- То есть, никого не трахнул? - Ноинаэль. - Пока не трахнул Лольку?
- Прекрасная Ноинаэль, вы разрываете мне сердце своей солдатской прямотой!
- Но ведь это значит... - Широко раскрытые глаза немолодой, но все еще красивой эльфийки.
Впрочем, шок от понимания последствий события испытала не она одна. "Сообразили, пеньки дубовые..."
- Именно так, именно так... - Деланно печально покивал головой Владыка. - Дочь клана, правнучка глубокоуважаемого Рьювилевара, дочь ушедших от нас героев войны Скалисилла и Хьенилли, стала "избранницей дракона"! Принцесса Ночных Мотыльков, клана, который понес самые страшные потери во время Войны... Этот клан теперь фактически породнился с драконами... Какая злая ирония! - Подпустил Владыка в голос трагических ноток... и тут же добавил главное. - Или... хладнокровный расчет?
Взгляды членов Большого Совета скрестились на каменном лице Рьювилеваре. Под изящными пальцами старика крошились подлокотники кресла:
- Клан отрекся от этого ничтожества. - Спокойно-ледяной голос Патриарха Ночных Мотыльков очень гармонично сочетался с тихим треском разрушаемого деревянного подлокотника кресла. - Церемония была проведена сегодня утром, как только до нас дошли эти сведения. Я думал, вас поставили об этом в известность, Владыка...
"Сильный ход, - Оценил Владыка. - Безжалостный ход. Значит, он не планировал этого заранее?"
- Глубокоуважаемый Рьювелевар, - Владыка все-таки не преминул "сделать побольнее". - Мы благодарны за данные Совету оправ... объяснения.
Про себя же сделал пометку накрутить уши Указующему Внутреннего Ока: и за то, что детали просочились в неожиданно больших объемах, и за то, что он ничего не знал о церемонии изгнания из клана. Впрочем, не все карты сданы - плохой день для клана Ночных Мотыльков только начинался.
- ... Но произошел этот досадный инцидент ДО того, как глупенькая девушка стала "оторванным листком", верно? - Почти мирно уточнил Владыка. - В такой ситуации мы должны провести независимое от чьего-либо пристрастного мнения расследование этого случая. Чтобы знать наверняка.
- Я готов открыть свой разум! Нечего трогать мой клан своими... "беспристрастными расследованиями". - Последние слова Рьювилевар выплюнул... и явно в последний момент заменил ими какое-то более хлесткое словцо.
"Круто, - Оценил Владыка. - Выбивает все козыри из рук, козел! Но решиться на ментасканирование... Круто!"
Он уважительно склонил голову... Члены Совета тоже были впечатлены. Даже Ноинаэль ничего не ляпнула по своему обыкновению.
- С благодарностью принимаем вашу помощь, глубокоуважаемый Рьювилевар. К сожалению, это не все новости на сегодня. Вторая новость. Клан Ночных Мотыльков потерял всех своих Волков-Теней... и всех наших Волков-Теней, чего уж там...
- Разве ж это новость! - Фыркнула... ну, понятно, кто. - Про то, что Мотыли прое###ли всех наших волчат, в нашем лесу только зайцы не знают!
- О-о-о, дорогая Ноинаэль, не спешите с выводами! Дело в том, что один из Волков-Теней все-таки сумел выжить. Ну-ну-ну, не спешите же, дорогая! Так вот, он подобрался вплотную к... Угадайте, кстати, к какому дракону он сумел подобраться?
- К Императрице?
- Эх, глубокоуважаемый Двараэль, ваши бы слова, да Сияющей в уши! Кто сделает вторую попытку?
- К этой красной суке... Ланирре? К ее ублюдкам? Или ее подкаблучнику Руигарру?
- В который раз убеждаюсь, что в нашем Совете собрались неисправимые романтики и оптимисты. Нет, все намного прозаичнее... Волк-Тень смог подобраться к Иллитарру...
Молчание. Наконец, кто-то прокашлялся.
- Не слышал, чтобы Империя Драконов объявляла траур.
"Где уж вашей импотентной разведке что-то "услышать"..."
- Зачем траур, глубокоуважаемый Семирадаэль? - Удивился Владыка. - Лэр Иллитарр прекрасно себя сейчас чувствует и, наверно, готовится к свадьбе.
Присутствующие были ошеломлены.
- Но... как? - Наконец выдавил один из эльфов.
- Мы считаем, - Опередил Владыку Рьювилевар. - Что во время нападения на скрытую базу волк Красная Пчела потерял свои специальные способности.
"Козел! - В который раз досадовал на этого неугомонного старика Владыка. - Опять пытается дезавуировать мои козыри!"
- Вот как? - Сделал удивленное лицо Владыка. - То есть способностей удрать с уничтожаемой базы у него хватило, дойти до Микета и не попасться - а его очень старательно искали! - у него способностей хватило, пройти охрану Иллитарра - а это два десятка няк! - хватило, а вот уничтожить цель - не хватило... В результате, самоотверженный молодой человек ЖИВЫМ попал в ру... в лапы драконов! Попрошу заметить - это единственный случай за всю недолгую, но славную и яркую историю службы этих героических эль... лю... э-э-э... воинов!
Напряженная тишина повисла на полянке. На тон ниже, чуть ерническим тоном, Владыка "добил":
- Правда, рядом находилась эльфийка Лолиэль... владеющая всеми необходимыми проклятиями-активаторами Волков... и, наверное, деактиваторами. Может быть поэтому способности Волка столь неожиданно... "потерялись" в столь ответственный момент?
- Я отрекся от этой... - Начал было Рьювилевар, но на этот раз Владыка был начеку:
- А это неважно! При всем моем уважении - это совершенно неважно! Мы отвечаем за своих детей! Мы отвечаем за своих соклановцев! Мы отвечаем за всех светлых эльфов! А не отрекаемся от них постфактум, пытаясь таким образом прикрыть неспособность возглавлять клан! Мы, в конце концов, исправляем свои ошибки! Или минимизируем их последствия, а не заметаем пыль под ковер, как это принято у людей!
Рьювилевар одеревенел в своем кресле. В принципе, даже тугодумы уже сообразили, к чему шло дело: смена Гласа Совета клана Ночных Мотыльков и, как следствие, смена всего совета этого клана. Сколько нужных эльфов можно протолкнуть на нужные посты под шумок в чужом клане, м-м-м...
- Кстати. - Вкрадчиво продолжал Владыка, заглушив почти слышимое щелканье костяшек счетов в головах присутствующих. - Способности убивать драконов у Красной Пчелы внезапно восстановились. - И, упиваясь ошарашенным видом своего давнего политического противника, которого уже очень скоро можно будет снять с игровой доски, с удовольствием пояснил. - Он все-таки сумел уничтожить одного дракона... Потом... Когда "потерявшиеся" способности... столь не вовремя им "потерянные"... по неизвестной пока причине... вернулись к этому смелому и самоотверженному воину Светлого Леса! И это третья новость, которую я хотел бы сообщить глубокоуважаемым членам нашего Совета!
Ошарашенное молчание... "Переваривают, пеньки... Ну, тогда - Куп-де-грасс! Ловите косточку!"
- Ах, да... забыл сказать уважаемому Совету... После убийства дракона - убийства полностью подтвержденного по нашим каналам - Волк-Тень остался жив! И даже сумел сбежать от драконов. Вот такие кадры у нас работают... работали. Жаль, что не всегда ими руководят достойные лидеры...
На этот раз молчали очень долго. Никто не решался взять слово...
- Гхм... Владыка?
- Да, глубокоуважаемая Ноинаэль?
- А кого этот волчонок замолчил-то?
- О-о-о...
***
- От этой дряни мы теперь не отмоемся во век! - Шипел Рьювилевар. - Анг!
- Да!
- Найди мне эту долбанную Красную Пчелу!
- Я не сомневаюсь в вашем решении, дядя, но не лучше ли притащить сюда эту сучку?
