— Не понимаю, о чём вы. — невинно улыбнулся я.
— Сейчас поймёшь… Поймёшь, когда я буду калечить одного из твоих подпевал. Так… — шериф внимательно оглядел камеры: — О Леопардового марать руки точно не буду. Детей бить не по-нашему… Толстых девочек тоже не стоит. О! Карга…
Билкинс подошёл к камере с мирно посапывающей Канистровной.
— Либо ты говоришь мне, как проникаешь в коридор. Либо — я выбью оставшуюся дурь из этой плесневелой кураги! — прорычал шериф, вытащив дубинку.
— Не рекомендую к ней прикасаться. — спокойно ответил я: — Это очень вредно для здоровья.
— Смотри, как мы заговорили⁈ — злобно рассмеялся Билкинс и открыл дверь: — Уверен, что хочешь этого? Старухе и без того мало осталось… Неужели тебе её совсем не жалко⁈
— Ох, жирдяй… Знал бы ты, с кем связался… — вздохнула Безос.
— Хорошо. Закрывайте на замок, чтобы эта курага не смогла выбраться! — шериф зашёл в камеру и закрыл за собой дверь: — Просто, я не собираюсь запугивать или блефовать. Если она тут сдохнет — никто и не узнает! Поверь, у меня очень хорошие связи… — размахнувшись, Билкинс заехал дубинкой по лбу бедной Канистровне. Но та даже не шелохнулась.
— Дьявол! — разочарованно выдохнул шериф: — Походу дела — она уже сдохла. Тогда — получай!
Ещё один хлесткий удар и… наша бабуля наконец-то открыла глаза.
В полутьме тюремной камеры блеснула пара красных огоньков. Шериф сначала отшатнулся, но быстро взял себя в руки. Подойдя к бабуле, он в очередной раз замахнулся, но не успел.
Клеопатра Канистровна уже достала шашку и на его глазах чиркнула спичкой о щеку.
— Старая карга! Ты, что удумала?
— Заслуженый ветеран труда, — прохрипела та, и шевельнула челюстью, приподнимаясь. — Я подковы гнула вместе с лошадьми! Когда лошадь сгибалась вместе с подковой, вместо нее пахать поле впрягалась Я!
Ошалелый страж правопорядка махнул дубинкой перед самым лицом старушки, но та словно цербер резко дернулась и перекусила ее.
Кончик дубинки упал на пол со звонким стуком.
— Клара Канистровна… — сглотнул Блинкинс с перепугу неправильно вспомнив имя старухи. — Может не надо?
— Знаешь, что это? — сунула ему под нос шашку старуха.
Шериф сначала кивнул, а затем замотал головой.
— Это — тратил. Мне им пенсию выдают, — прохрипела она со зловещей гримасой и подожгла фитиль. — СА…
— ОТКРОЙТЕ!!! — шериф запаниковал, метнулся к двери и начал её дергать: — Откройте, кому говорю!!! ТВАРИ!!! СУКИ!!! СВОЛО…
— БА…- раздался над его ухом хриплый шепот.
Блинкинс с ужасом повернул голову и посмотрел на догорающий фитиль.
— ТА…
БУДУМ!
Контуженную тушку Билкинса отшвырнуло вместе с металлической дверью. Все полицейские тут же попадали на пол.
БУДУМ!
Вторая дверь отлетела.
БУДУМ!
С потолка посыпалась побелка, а прутья нашей клетки погнулись в разные стороны. Повезло, что Спирт успел наколдовать защитный барьер, иначе нас ждала бы серьёзная контузия.
— ВАЛИМ!! ВАЛИМ!! — закричала Безос и мы устремились к ящикам с нашими пожитками.
Полицейские уже начали сбегаться на шум, и мне пришлось применить заклинание энергетического толчка. Увы, у них было серьёзное численное превосходство, поэтому пришлось опять прибегать к магическим уловкам.
Знаю, это было нечестно, но иного выбора у меня просто не было.
Взрывом проделав брешь в стене, Спирт воинственно поднял жезл и выбежал на улицу.
— Виктор! — я схватил блондина за плечо: — Отдай долг храму! Не забудь!
— Никогда не забуду. Спасибо, Ник! — кивнул паладин и скрылся в дымке.
Продолжая отбиваться от полицейских, мы пробили ещё одну брешь, но на этот раз в высоком заборе. Многочисленные пули с треском врезались в защитный барьер Спирта.
А Канистровна закидывала полицейских шашками. Надеюсь, что никого сильно не ранило. А еще она так дико хохотала, и что-то кричала про пенсионный фонд, что мне было не по себе.
Клеопатра Канистровна бывает страшной.
Спящей она мне нравится, куда больше.
Оторвавшись от погони, мы остановились на короткий привал на небольшой опушке.
— Ну, всё, коллеги… — обречённо вздохнул Спирт: — Теперь нам точно хана! Побег и сопротивление полиции при аресте. Ещё повезло, что никто не погиб… Так бы нас точно приговорили к виселице.
— Ой, да кому мы нужны? — отмахнулся Сисюля: — Небольшая горстка солдат… Уверен, про нас забудут через две недели.
— Ага. Как же. — хмыкнул мальчик-волшебница: — Ну… зато теперь мне точно можно не переживать за титул Верховного мага. Ибо не видать мне его, как своих атрофированных крыльев.
— Тихо! — шикнула Безос, и тут же забралась на плечи задремавшей Канистровны. Уперев одну ногу ей на темечко, а вторую в плечо, она приложила руки к ушам и спросила: — Слышите?
— Паровая машина… — ужаснулся Спирт: — Они преследуют нас!
— Погодите. — я быстро залез на дерево и начал вглядываться в даль: — Чёрная. Вытянутая… Не похожа на ту, в которой нас возили.
— Тем не менее! Нужно валить, пока нас не схватили за задницу! — миниатюрная блондинка спрыгнула с бабули и подхватила свою огромную винтовку: — Бежим, скорее!
Наше приключение наконец-то продолжилось.
Только вот, странная паровая машина и не думала отставать. Мы бежали от неё три часа, пока наконец ребята окончательно не выдохлись. Но, что самое плохое — мы оказались на обрыве. Бежать дальше было некуда.
— Дерьмо! — выругался Сисюля: — Зажали, гады…
— Прячьтесь! — фыркнула Безос: — Я попытаюсь их отвлечь…
— Никаких самопожертвований! — возмутился Спирт: — Если и прячемся, то все вместе!
— Согласен. — кивнул я: — Вы в кусты, а я на дерево.
В итоге мы быстро спрятались и начали ждать паровую машину.
Кое-как она выехала к обрыву, прохрустев кустами шиповника и остановилась. Из неё вышло два десятка воинов в чёрной форме. А их предводитель — явно грозный офицер в плаще с ярко-красным подкладом смотрел чётко на меня. Ему не мешала даже густая крона из листьев.
Не долго думая, я решил притвориться кукушкой.
— Ку-ку…
— Рядовой Просто?
— Ку-ку?..
— Меня зовут капитан Сэленджер. — произнёс лидер чёрных воинов.
— Ку-ку!..
— Я здесь по приказу руководства. Мы уже давно занимаемся расследованием дела шерифа Билкинса и полутролля Бантика.
— Ку-ку?
— Эта парочка знатно потрепала бюджет нашей губернии, воруя казну и предоставляя некачественные услуги. Бантик — рецидивист со стажем. Сперва он проводил уроки «как стать богатым» для местных жителей. Но через погода все поняли, что богаче становится только Бантик.
— Ку-ку…
— Когда Бантику пришёл запрет на деятельность, он объединился со старым коррупционером — шерифом Билкинсом. Они вместе начали мутить воду с мостами. Мы долго не могли подобраться к ним. А тут — вы! Огромное спасибо, что ликвидировали Бантика и обезвредили крепость Билкинса.
— Ку-ку!
— Вот ваша награда. Сто золотых. — капитан вытащил мешочек с монетками и аккуратно положил у ствола дерева, на ветке которого я сидел: — Слышал, вы успешно защитили Северную границу? Таких солдат нынче мало. Спасибо вам за службу, рядовой Просто!
— Ку-ку, сэр!
— И вам ку-ку, рядовой Просто. — капитан кивнул и поспешно удалился к паровой машине.
У самой двери в паровую телегу, он остановился, посмотрел на меня и почему-то задумчиво произнес:
— Война меняет людей…
Чёрная громадина запыхтела, а затем укатила обратно в лес.
— Безос — плохая! Безос — безрассудная… — из кустов вылезла миниатюрная блондинка и быстро подхватила мешочек с деньгами: — Безос такая негодная и убила беззащитного полутролля, который разводил жителей деревни на бабки… Учитесь, пока я жива!
— Честно говоря, я не удивлён. — Сисюля вновь принял героическую позу, опершись спиной о ствол дерева: — Не будет честный поллутроль носить столь безвкусную розовую жилетку. А ты, что скажешь, Просто?
— Ку-ку… — развел я руками, изображая растерянность.
