огрызнулась Святая, но покраснела.
— Два дня? — я сел. После пробуждения чувствовал себя на удивление хорошо — нигде не болело, ничего не тревожило. Абсолютно здоров.
— Да. Как самочувствие?
— Прекрасно, — признался я. — Такое чувство, будто заново родился.
— Как это — быть Высшим Демоном? — влезла Ира.
Я задумался. Прислушался к себе и не нашёл Атму. Но паниковать не торопился — сила моей души ощущалась во всём теле, а не была сосредоточена в одном зёрнышке. Вот что значит стать Высшим Демоном. Слияние плоти и души, выход на иной уровень существования.
— Это… довольно необычно, — ответил я. — Как будто стал другим существом.
Что удивительно, не только Атма сплелась с моим телом, но и витальный Дух. Я мог в любую секунду создать Корону Фантома, но этот Дух не имел физической формы — он был во мне, растворённый в крови, костях и душе. Дух стал частью меня. Хотя, если точнее, мы с Духом слились, став единым организмом.
Я попытался объяснить девушкам свои чувства и встал с кровати, разминая руки.
— Я слышала, что у чистокровных Демонов процесс становления Высшими немного отличается, — задумчиво сказала Ира. — Чистокровные Демоны рождаются с Атмой в голове. Это у тех, кто переродился после смерти, Атма остаётся после сжимания души и она в груди. Знал об этом?
— Что-то такое слышал, — я неопределённо качнул головой. — Где там Пердикк?
— Учитель сказал, что его не будет всю ближайшую неделю. И посоветовал тебе не сидеть без дела и создавать новых Духов пятого ранга. Столько, сколько сможешь.
Я хмыкнул. Старик так говорит об этом, будто каждый второй может сотворить Духа пятого ранга. А ведь даже Высшие Демоны чаще всего используют Духов четвёртого ранга. Лишь такие редкие уникумы, как Шахматист, умудряются собрать боевую систему из Духов пятого ранга. И то, я не уверен, что у него это получилось.
— Как там Карри с Лейлой? — спросил я, разглядывая своё отражение. Цвет глаз стал ещё более насыщенным, как яркий янтарь. Кожа будто светится изнутри, сложно описать. Вроде бы я остался таким же, но что-то неуловимо изменилось, делая меня совершенно непохожим на себя прежнего.
— Девочкам всё хуже, — Ира погрустнела. — Они уже упали до одной капли первого ранга. Ещё чуть-чуть, и станут Низшими Демонами. Их внутренние органы не выдержат таких изменений, они умрут.
Настроение моментально испортилось. Карри много раз помогала мне. И несмотря на её нездоровые чувства, она была искренней.
— Покажешь нового Духа? — сменила тему Света.
— Да, сейчас…
Я активировал Корону Фантома. Дух появился на моей голове. Я повернулся к зеркалу и залюбовался им. Чёрная корона с шестью зубцами. Полупрозрачная, будто сотканная из тени. А на каждом навершии — тусклые камни разных цветов. Коричневый, серый, жёлтый, тёмно-синий, серебристый, тёмно-фиолетовый.
Я чувствовал Духа, мне не нужны эксперименты, чтобы выявить его способности. Фантомные Крылья, Фантомная Телепортация, Фантомное Замедление Времени, Фантомная Невидимость, Фантомное Отклонение Удара и последний — Фантомный Духотворец.
Способности шести зубцов остались теми же, но вышли на совершенно другой уровень. Сейчас я могу избежать смерти, даже если меня атакует Высший Демон. И спрятаться от него, используя Фантомную Невидимость. А скорость моего полёта сравнится разве что с самыми быстрыми космическими кораблями смертных.
Но изменения затронули не только зубцы Короны, но и её тело. Раньше по своему желанию я мог становиться нематериальным — поразительная способность сама по себе. Сейчас же…
Я погрузился в витального Духа, всё так же стоя перед зеркалом. И чем дольше я его изучал, тем шире становились мои глаза от изумления.
— Где Карри и Лейла? — я резко повернулся к Ире.
— В твоей комнате… — Демоница отступила, хлопая глазами. — Но…
Не дослушав её, я телепортировался в свою комнату. И поморщился от странного запаха — смеси травы и дыма.
Моя комната изменилась до неузнаваемости — исчезла вся мебель, её место заняли две каменные купели. В них и лежали девушки, плавая в серо-зелёном растворе. Обе бледные, худые, с выпирающими рёбрами. И голые.
Видимо, это Пердикк соорудил купели, чтобы замедлить угасание девушек. От серо-зелёной жидкости исходит сила ресурсов четвёртого ранга. И в каждой купели есть по одному Духу такого же ранга.
Я подсел к Лейле и коснулся её лба. Легко заглянул в её сердце и увидел последнюю каплю, едва-едва тлеющую. Организм девушки был невероятно изношен — такое ощущение, что я осматриваю смертную старуху, а не молодую Демоницу с Ген-Иксом.
У Карри дела обстояли чуть лучше, но ненамного. Если ничего не предпринять — обе умрут.
Дверь в комнату открылась и внутрь забежала Ира.
— Я тебе хотела сказать, что учитель построил лечебные бассейны для Карри и Лейлы. Но ты даже не послушал, — проворчала она.
— Что ты собираешься делать? — следом за Ирой вошла Света и, видимо, по моему задумчивому лицу поняла, что я размышляю над чем-то.
— Я могу превратить их в Фантомы, — признался я. — Моя Корона теперь не только меня обращает в фантом, но и других существ.
— И что потом с ними будет? — Ира нахмурилась.
— Я не знаю. Только если… Поместить девчонок в Дух Фантомный Замок и сделать моими воинами. Так они продолжат жить.
— Звучит как полнейших бред, — с сомнением заметила Ира.
— Ну, а что им делать в фантомной форме? Они не проживут долго — вспомните первый постулат Генезиса. Им нужна внешняя подпитка. И я смогу её дать.
— Давай сперва обсудим это с учителем? — Ира вытащила из кармана миниатюрную арку и сломала её.
Пердикк отреагировал очень быстро — в комнате открылся портал, и оттуда вылетел помятый старик.
— Что случилось?! — он нашёл глазами Иру и внимательно её осмотрел.
— Эскобар хочет превратить девчонок в фантомы и засунуть их в Фантомный Замок, — сразу перешла к делу та.
Пердикк повернулся ко мне, затем кинул быстрый взгляд на девушек в купелях и задумался.
— Это похоже на Склеп Ашурцев. Они в них Атмы Демонов и души смертных запирают. А когда надо, заставляют сражаться за себя. Хм. Но чтобы Карри и Лейла остались такими же, тебе придётся создать Дух пятого ранга. В Фантомном Замке четвёртого ранга они превратятся в неразумных солдатов.
Я сглотнул. Хорошо, что не поторопился и дождался Пердикка.
— Ходят слухи, что Капо Ахмоз улучшил Фантомный Замок до пятого ранга. Но не
