У этих особей тоже есть пси-способности, такие же, как у всей нашей расы: телекинез, сравнимый по мощности с инвенторами, а ещё была способность телепортировать предметы. Однако у них тоже оказались уникальные особенности: на короткое время они могли очень сильно ускориться, примерно на десять секунд, двигаясь с поразительной скоростью. Пока биологи не смогли полностью определить пределы этого ускорения. Также они способны левитировать, используя свои рудиментарные крылья, подобно либри. Ещё одной странной особенностью является их направленность к определённому элементу: кто-то может плеваться огнём, другой — молнией, третий — струёй воды, четвёртый — слегка управлять землёй. Есть и уникальные особи, такие как кислотные или гравитационные, но они могут управлять только одним элементом, другие им недоступны. Наконец, у некоторых есть пространственные карманы на десяток кубических метров.
Помимо всего этого, они обладают крайне феноменальными физическими показателями, особенно учитывая их размеры. Они лишь немногим слабее бреяров, которые считаются самыми сильными среди нас. Я ознакомился с их отчётами и был впечатлён: все чётко и лаконично — указано, сколько чего поступило и куда было распределено. Также были запросы на улучшение системы логистики и хранения ресурсов. Была приписка о недостаточной защищённости готовой продукции и хранилищ ресурсов, но без перегибов, как у других. Например, склады с оружием практически не защищены и не охраняются, хотя у нас нет преступности или коррупции. Но склады с техникой и оружием все же требуют охраны, как и прочие ценности. Мы, честно говоря, об этом не задумывались.
В целом мне понравились новенькие и я разрешил увеличить их число до необходимого нам. Но и тут хомяки умудрились нас поразить. Биологи бились головой об стены, потому что у чешуйчатых хомяков не было явного выражения пола и механизмов для размножения. Однако, когда у них прямо спросили об этом, они ответили, что ещё не решили, кем хотят быть — самцом или самкой. Они также заявили, что заняты разгрузкой корабля с золотом и попросили их не беспокоить. Биологи не сдались и выяснили, что у новых существ есть интересная особенность — они могут формировать вторичные половые признаки. Однако это их пока не заинтересовало. Дословно они их послали, сказав следующее: «Мол, их всего-то три сотни особей! Какие тут дети⁈ Вы о чём говорите, дорогие вы наши? Тут учёт материальных ценностей империи нужно провести срочно, а не дурью маяться. Вот когда наведём порядок, тогда и будут думать о потомстве». В общем, я одобрил увеличение их числа.
Я утрясал различные проблемы, связанные со сборами в поход. Главной проблемой были грузовые суда и транспорт. Была надежда на создание своей версии левиафана, но работы только начались. Сара выдала биологам самый молодой экземпляр и разрешила взять образцы тканей и жидкостей у своего флагманского. Ещё биологов заинтересовала Изша. Керриган пообещала подумать над их просьбой поделиться её кровью. Однако она предупредила, что им сначала нужно договориться с Изшей. История Изши покрыта тайной, так как Сара получила её вместе с левиафаном. Изша сама не помнит, откуда она взялась.
По предварительным расчётам, подготовка займёт не меньше полугода. За это время нужно будет подготовить Керриган. К тому же биологи уже работают над новым улучшением для нашей расы на основе её человеческого генома, тем самым они планируют увеличить потенциал нашей расы в области псионики за счёт генов новой Керриган. Главное, что они хотят получить — это не увеличение силы, а контроль. Уникальность нейронов новой Керриган заключается в том, что мы сможем не только увеличить свою силу, но и улучшить контроль над ней. Это позволит нам подняться на новый уровень управления своими телами.
Были получены первичные отчёты от биологов по изучению регенерации, проводимости, зрению, строению когтей и хитина. Работы в этом направлении только начались, но уже сейчас можно сказать, что биологи довольны результатами. Также интересно будет наблюдать, как Сара будет мутировать от своего питания альфа-вожаками. Возможно, это даст новые интересные результаты. Генетический материал вожаков также будет использован. Когда-то Сара спрашивала меня, почему я не увеличиваю свои силы за счёт поглощения. Пришлось признаться, что у меня есть проблемы с контролем и опасения по поводу возможных психических проблем из-за быстрого усиления.
Время шло своим чередом, возникало все больше вопросов, связанных с подготовкой к экспедиции, и мне приходилось решать множество проблем. Я даже немного завидовал Керриган: она могла спокойно учиться и тренироваться, не отвлекаясь на посторонние дела. Эмма и катары активно занимались её обучением. Они провели несколько поглощений, включая поглощение трёх средних особей и одного слабого вожака. Оказалось, что Сара может поглощать оболочки душ с более высоким коэффициентом полезного действия и с меньшими негативными последствиями, КПД у неё был выше чем у меня примерно процентов на тридцать. Однако даже она не могла полностью избавиться от последствий, она в процессе частично выжигала личности поглощаемых, что способствовало более лёгкому и безопасному поглощению, так как часть личности поглощённых существ оставалась в ней.
В итоге от своих положенных медитаций для усвоения поглощённых Саре увильнуть не удалось, да и не стремилась она сачковать. Зная и понимая, особенно когда ей объяснили всю подноготную и показали весь процесс со стороны, Сара даже не делала попыток лениться. После того, как один из катаров поглотил развитую особь диких, которая была на грани перерождения в слабого альфу, показав ей весь процесс изменений, думаю ни один здравомыслящий разумный не захочет свихнуться в погоне за силой. Плюс девушке постоянно капали на мозги, что ныне у той есть шанс на нормальную жизнь после свершения своей мести. Керриган кажется стала понимать, что не стоит сжигать себя в поисках силы, отдавшись мести в преддверии предстоящих событий. Капали ей на мозги методично, почти незаметно для неё самой, пытаясь заразить нашим мировоззрением. Особый упор делали на отношение к богам и подобным им паразитным сущностям.
Как-то раз я посетил флот с проверкой, понаблюдав за учебным боем, что заставило меня задуматься: почему флотские ходят в мундирах и обычной одежде, когда они должны быть в скафандрах и броне? В прошлом мире военные постоянно твердили о необходимости герметичного скафандра во время космических полётов, аргументируя это возможностью избежать резкой разгерметизации и жертв в случае повреждения судна. Я задал этот вопрос нашему бравому адмиралу, но он, оправдываясь дороговизной и неудобством брони для флотских, не дал мне вразумительного ответа: «Ну прямо как маленький ребёнок…». После того, как я выразил своё недовольство его аргументами и отношением к нуждам военных, адмирал смирился и начал работать над установкой системы откачки атмосферы на судне, обратившись за помощью к мекам, а то похоже не все свои старые привычки он оставил в прошлой жизни.
Оружия у нас теперь в избытке, однако есть проблема с боеприпасами из-за неправильной расстановки производства. В то время как заводов по производству болтеров насчитывается около десяти, производством патронов для них занимаются лишь два мини-завода: «Это срочно нужно изменить, должно быть строго наоборот…». Орки, наконец, основали свой мировой мир-полигон, однако споры о его названии продолжаются до сих пор. Были предложены различные варианты, такие как «Вечный пастук» или «Рубилово», однако консенсус, так и не был достигнут. Группы продолжают устраивать этот самый пастук и рубилово друг с другом на аренах, пытаясь определить, чьё название лучше.
Несмотря на то, что хомяки внешне абсолютно не похожи на своих тёзок, они стали оправдывать своё сленговое название полностью, активно размножаясь и накапливая ценности. Недавно они обнаружили около пяти сотен сумочек, которые были изготовлены и забыты на складах до лучших времён. Возможно, на наших складах некоторые инвидиумы из инвенторов прикопали титанов. Но в любом случае, последнее на данный момент свободное место среди основных особей теперь занято, и последнее направление нашего государства также обзавелось главной особью, по крайней мере, на данный момент.
