и побежала следом.
— Есть склонность к стихиям, — полукриком отвечал Амир. — Красная аура в основном обжигающая по ощущениям, поэтому она близка к огню, но огнем не является.
— А твоя тогда какая? Черная аура связана с землей?
— С воздухом, но если говорить еще точнее, то с дымом.
— Но дым же не опасен.
— Как знать, — Амир иронично улыбался. — Кому-то достаточно один раз вдохнуть дым, чтобы умереть.
— Но до этого ни один из твоих противников не умирал от отравления.
— Потому что я использовал ауру по ее прямому назначению: для усиления атаки мечом. Применение ауры вне оружия — это высший уровень ее управления, но не всегда подходящий во время боя. Силы высасывает много, а эффект иногда даже ниже, чем от обычной атаки.
Яниса задумалась. По факту об ауре мечников она все еще ничего не знала, хотя и наблюдала ее уже не раз. Не только Амир, но и ее бывшие товарищи на сто пятидесятом этаже обладали той же способностью. Кто-то управлял аурой хуже и мог распространять ее только вдоль своего тела, кто-то чуть лучше, и у таких обычно получалось передавать ауру в свое оружие. Однако отделение ауры от тела и манипулирование ею на расстоянии Яниса видела до сих пор только у Амира.
Внезапно к реву одного дерева позади добавились голоса еще нескольких созданий. Яниса понимала, что это был уже не один монстр, потому что каждый такой крик имел какие-то характерные черты. Какие-то голоса были низкими и глубокими, какие-то высокими писклявыми.
— Что это? — удивленно спросила Яниса, нагоняя своего товарища.
— Энты бунтуют, — Амир невольно улыбнулся. — Почувствовали шумиху, которую устроил их неугомонный сородич, и теперь ищут чужаков на этаже.
Глаза Янисы расширились от ужаса. Возможно, в этот момент она даже вспомнила тот страх, который пережила, когда дерево поймало ее. Неприятные воспоминания придали сил, и Яниса побежала вперед еще даже быстрее Амира.
Осознание этого даже удивило. Амир улыбнулся и со спины посмотрел на решительно бежавшую со всех ног девушку. Несмотря на то, что Яниса была абсолютно не приспособлена к сражениям против монстров, невыносливой трудно было ее назвать. Кажется, ее родители, все же своими силами добравшиеся до сто шестидесятого, до своего исчезновения хотя бы успели научить ее основам выживания.
«Как и ожидалось, — подумал Амир, все еще продолжая улыбаться, — дети с высших этажей не такие, как из внешнего мира. Если вне башни очень мало мечников владеющих маной, то после сотого буквально любой способен мало-мальски выделять ее. То же касается и физических характеристик. Жрецы вне башни даже походы не переносят, а обитатели этого места спокойно убегают от монстров с большими сумками за спиной».
12. Одиночество
Громкие запыхавшиеся вдохи смешивались с топотом быстро убегавших ног. Этот этаж был внешне чем-то похож на те, которые Амир и Яниса уже успели миновать. Мрачная обстановка, каменные стены, на этот раз уже явно выложенные чьей-то рукой из кирпича, длинные коридоры, толпы монстров. Единственным источником освещения в подобном месте были факелы, развешанные вдоль стен. Однако даже они явно были созданы какой-то потусторонней силой — той самой, что построила всю эту башню.
— Ненавижу этот этаж! — громко кричала Яниса, стараясь даже не оглядываться. — Худший этаж из всех!
— Ты так говорила и про предыдущие, — спокойно отвечал Амир.
Позади послышался странный плюхающий звук. Услышав его, Амир инстинктивно оглянулся и заметил, что ядовитая слизь, катившаяся за ними, словно какой-то шар, была все ближе. Ее размеры казались огромными — она занимала собой почти все пространство коридора в ширину, а в высоту достигала примерно трех метров.
Яниса, также заметив, что слизь приближается, громко вскрикнула и еще быстрее помчалась вперед. Амир, оставшийся позади нее, даже как-то удивленно уставился на убегавшую от него девушку.
«Иногда эта девчонка быстрее меня бегает».
Усмехнувшись, Амир положил ладонь на рукоять меча. Его чутье подсказывало, что вот-вот должно было произойти что-то опасное. Яниса же, абсолютно не замечавшая подкрадывавшегося к ней монстра, продолжала бежать вперед всех.
«Но ей все же нужно научиться быть внимательнее».
Впереди показалась развилка: прямой коридор разделялся на две части и резко уходил в разных направлениях. Там же, прямо за углом, скрывался монстр. Когда Яниса выбежала ему навстречу, она даже не заметила его. Кислотная слизь скрывалась за правым поворотом, а Яниса, ни о чем не думая, сходу развернулась к левому.
Амир же, бежавший сразу следом, хорошо видел то, как этот монстр бросился на его спутницу со спины. В этот момент картинка будто начала замедляться: ни о чем не подозревавшая Яниса, ползущий за ней монстр и всего какие-то пара метров между ними.
Глубоко вздохнув, Амир быстро рванул вперед. Он подбежал к монстру всего за несколько секунд. Обнажив меч и обхватив его рукоять обеими руками, Амир одним резким замахом снизу вверх, наискосок, рассек плоть монстра.
Слизь тотчас замерла, будто почувствовала боль, но ощущения боли как такового эти монстры не испытывали. В тот момент, когда меч Амира разрубил ее, тело монстра вздрогнуло и сжалось так, как сокращаются мышцы в теле человека, а затем оно же просто растеклось в разные стороны.
— Назад! — громко воскликнул Амир, и Яниса, только-только понявшая, что что-то произошло, сразу отскочила в сторону. Она обернулась, чтобы посмотреть на случившееся, и когда поняла все, отскочила назад еще сильнее.
Останки ядовитой слизи начали растекаться по полу, словно лужа. Каменная поверхность от этого частично начала испаряться. Тонкие струйки дыма и зловонного запаха поднялись от земли, вынуждая всех закрыть носы.
Монстр был повержен, но расслабляться было рано. Еще одна слизь со спины надвигалась уже со стороны Амира. Конечно, можно было напасть и на нее, чтобы наконец-то избавиться от погони, но рубить ядовитую слизь само по себе было опасным делом. Кроме того, это занимало лишнее время, которого у них не было.
Осмотревшись, Амир заметил небольшой участок земли, на который яд слизи все-таки не попал. Он сразу развернулся и двинулся в сторону Янисы, но внезапно земля задрожала. Странный грохот оказался настолько сильным, что от этого даже Амир не смог устоять на ногах. Он невольно присел на корточки и схватился рукой за землю. Каменные блоки коридора над головой стали осыпаться.
Сначала вниз посыпался песок, но затем целые глыбы начали обрушаться. В какой-то момент начал рушиться и пол. Когда Амир заметил, что земля под его ногами покрылась трещинами, он сразу вскочил и побежал в сторону Янисы, но не успел он сделать и нескольких шагов, как
