«Ты в это вообще веришь? — резко спросил Дапс. — Ты веришь в братство, во все это мирное сосуществование? Это же бред! Ты возьми и почитай книжки про „наших“, кино посмотри. Там есть только одна формула: вампир — враг человека. И его надо убить, любой ценой. И так уже тысячи лет. Ты что, думаешь, что люди просто возьмут и изменят свое отношение как под действием волшебной палочки?»
«До этого у нас не было таких технических возможностей, — неохотно ответил Веспер, ему казалось, что все эти слова звучат цитатами из речей Уменса. — Не было искусственной крови…»
«Ты гонишь. Тут речь идет не о технике. Старик, менталитет — это все, — немедленно отрезал коллега. — А человеческий менталитет так быстро не изменится. Они всегда предпочтут нас убить, так, на всякий случай. Может, и потому, что, по сути, нам завидуют. Кто из них не хотел бы жить вечно?»
«Тогда зачем тебе все это? — спросил Веспер. — Зачем ты стал ночаром, рискуешь потерять эту вечность, страдаешь от беспрестанного голода? Если ты не веришь в то, чем мы занимаемся?»
Его коллега минуту помолчал.
«А у меня есть другой выход? — в конце концов ответил он. — Стать ренегатом и подсесть на наркотики? Это же ад. Я все-таки предпочитаю имеющийся вариант. — Он снова умолк, а потом добавил: — Знаешь, раз уж они изобрели искусственную кровь… Может быть, когда-нибудь придумают и лекарство, которое вышибет из моего организма этого трахнутого паразита. Мне не придется бояться света, я смогу иметь семью и детей, в конце концов спокойно состариться. — Ночар тяжело вздохнул. — Красивая сказка, правда?»
«Это не паразит, а симбионт», — было единственным ответом, который пришел Весперу в голову.
«Как по мне, то паразит, — проворчал его напарник, а затем слова полились из него, как вода из дырявого ведра. — И все это совсем не так смешно, как хотелось бы. Ты молодой, еще ослеплен всеми этими крутыми фишками, телепатией, полетами. Но годы бегут, и жизнь становится все более пустой, без цели и смысла. Знаешь, почему Ультор смотрит так грустно?»
«Думаю, что знаю, — наконец ответил Веспер. — Просто ему все время приходится принимать очень паршивые решения. Такие, скажем, как вся здешняя операция. Ты же сам знаешь, зачем здесь эти полицейские».
Дапс немедленно успокоился.
«Знаю, — хмуро ответил он. — Прекрасно знаю».
Они оба замолчали и сосредоточились на дотошном и внимательном обзоре окрестностей, водя по ним прицелами снайперских винтовок. Ни один не высказал вслух той мысли, которая немедленно появилась в его голове.
У поддержки в виде отряда из десятка антитеррористов были исключительно невысокие шансы в борьбе с ренегатами. Особенно если те пришлют своих более подготовленных солдат, а именно к этому и шло дело.
Ребята погибнут. Может, и не все, но, по крайней мере, часть.
Конечно, их жертва не будет напрасной. Полиция разозлится и пообещает кроваво отомстить ренегатам, о которых она пока что знает только то, что они являются особо опасными террористами. И при этом окажется на стороне ночаров. В случае, если правда в конце концов всплывет, то вечная вампирско-человеческая дружба будет иметь солидный фундамент для своей основы. Как раз в тему будущего совместного существования.
А в здании антитеррористического управления, на таблице, под которой всегда стоят цветы, появится несколько новых фамилий.
Вот и все.
5
«Готовы к смене?» — прозвучал знакомый голос Нидора.
Веспер немедленно улыбнулся.
«Конечно!» — отрапортовал он, не пытаясь спрятать радость в голосе.
Нидор вернулся и сместил Алацера с должности командира отряда. Замечательно. Веспер сразу почувствовал себя в большей безопасности на весть о том, что его друг вернулся и теперь он принимает решения.
Он подождал на крыше еще несколько минут, пока не появились сменщики, вместе с Дапсом как можно быстрее передал им дежурство и ринулся вниз по лестнице.
Нидор, увидев подопечного, улыбнулся и подмигнул ему, хотя ситуация отнюдь не располагала к шуткам.
Веспер удобно устроился в кресле и засунул руку в карман тактического жилета, нащупал фляжку, но немедленно убрал ладонь. Не хватало только, чтобы полицейские подумали, что он пьет на службе. Попытка объяснить им, что это все-таки не алкоголь, а кровь, точно бы ничего не исправила.
Так что пришлось встать с места и пройти в туалет. Он закрылся в кабине, достал фляжку и, только начав пить, понял, насколько был голоден.
— Слушай, что это за народ? — Его ушей вдруг достиг тихий шепот.
Веспер напрягся и разумом потянулся к источнику голоса. Через несколько секунд он снова расслабился, это всего лишь двое полицейских спрятались в уголке за кабинами и шепотом обменивались мнениями.
— Странные, правда? — тихо ответил второй из них. — Вроде боевое подразделение, а сам посмотри, одни офицеры. Все лейтенанты, теперь один капитан появился. И это точно не ребята из пятого.
— Ты видел, какое у них оборудование? Как в кино! — вздохнул первый, даже не стараясь скрыть зависть в голосе. — Настоящие, немецкие «МП-5», а не этот поддельный турецкий хлам, которого в последнее время везде полно. Новенькие «глоки». Кроме того, на них не бронежилеты, как у нас, а тактические… Что отнюдь не означает, что брони на них нет совсем.
— Гарантирую, что она одета снизу, — поддакнул коллега. — Я когда-то видел такой жилет. Он легонький. Можно одеть под рубашку и костюм, снаружи ничего видно не будет. А защищает лучше нашего. Черт подери, Грач, что это за люди? Откуда у них такая снаряга? Это же котлета, просто котлета какая-то!
— Причем белыми нитками шитая! — выдохнул Грач в ответ. — Ты на их рукавицы посмотри, заметил? Вроде обычная кожа, но я тебе гарантирую, что черта с два это кожа. Я такие в Интернете видел. Фрискмастеры, их ножом резать можно…
— Знаешь, что мне кажется? — перебил его коллега. — Девочек первый раз отправили на задание. Черт его знает, может, это для них какой-то политический вопрос. Нас так прижали, чтобы их взять, ты слышал, как Старик ругался? Но в любом случае — их отправили, они пошли. Только перед этим устроили скандал, что без экипировки они не двинутся. А раз господа офицеры, то и денежки сразу нашлись. И вообще, это же АВБ, у них там чего не коснись — гостайна. Ты думаешь, они себе не в состоянии бюджет как надо обустроить?
— Ты прав, Крошка, — со вздохом немедленно согласился второй. — Скорее всего ты прав.
Они минуту помолчали. Веспер допил остатки крови из фляжки и спрятал ее в карман. Он вышел из кабины, стараясь открыть дверь так, чтобы она не скрипнула.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
