153
Среди всех исследователей полярной истории ходят упорные слухи, что смерть ближайшего соратника Бэрда и участника практически всех его полетов до 1928 года Ф.Беннета была вовсе не случайной. Весной 1928 года Беннет, будучи в Канаде, подхватил воспаление лёгких. Дело происходило в захолустном северном городке Амни, через который пролегала трасса очередного дальнего перелета Бэрда, и жизнь Беннета могла спасти своевременная доставка противовоспалительной сыворотки. Но самолет с сывороткой потерпел катастрофу, и обстоятельства этой катастрофы весьма загадочны. Канадский журналист Клемент Бэрон, автор книги “Загадки Белого Безмолвия” полагает, что в этом деле самым непосредственным образом был замешан сам Ричард Бэрд. Впрочем, сколько-нибудь убедительных доказательств у Бэрона не имеется, самый главный его козырь — это сказанные во всеуслышание на похоронах Беннета слова его жены — Коры Беннет: “Смерть Флойда — лучший подарок Бэрду”.
154
В последние годы на свет всплыли некоторые документы, которые красноречиво свидетельствуют о том, что в тот день 9 мая 1926 года американский самолет с Бэрдом и Беннетом на борту никак не мог пролететь 1230 км от Шпицбергена к Северному полюсу и столько же обратно вследствие существенной утечки масла из поврежденного при старте масляного бака самолета и неблагоприятных метеорологических условий. По мнению некоторых специалистов, в частности шведского профессора метеорологии Гёста Лильеквиста и американского журналиста Р.Монтегью, Бэрд не рискуя удаляться от земли с поломанным мотором, но и не желая признать своё поражение и тем самым уступить честь установления первенства другой стране, попросту кружил вокруг Шпицбергена, “наматывая” необходимое время. Норвежец Б.Бальхен, в свое время хорошо знавший и Бэрда, и Беннета, вполне серьёзно утверждал, что будущий адмирал обманул даже своего пилота, слабо разбиравшегося в навигационных выкладках. Таким образом оспаривается не только первенство лично Бэрда в достижении Северного полюса по воздуху и ставится под сомнение репутация этого национального героя Америки, но и создаётся прямая угроза престижу самих Соединенных Штатов.
155
Чарльз Линдберг прославился не только как удачливый пилот-испытатель и покоритель воздушного океана, но и как бесстрашный воздушный боец. В 1943 году он принимал участие в налетах на японские позиции на Новой Гвинее. “Для отработки новой тактики на палубном истребителе F4U “Corsair”, - указывается в справочнике “Палубная авиация США во время второй мировой войны”, - в конце 1943 года фирма “Чанс-Воут” поручила легендарному Чарльзу Линдбергу провести два испытательных полета над линией фронта с максимальной бомбовой нагрузкой. В полете Чарльз Линдберг нарушил инструкцию, запрещающую ему вступать в бой с противником. Он уничтожил позиции японской противовоздушной артиллерии на расстоянии 370 км от базы.”
156
Кабельтов — 185.2 метра.
157
Американский историк Эрл Бахман, посвятивший изучению авиации немалую часть своей жизни, в одном из своих трудов дал Мильху такую характеристику: "…Ни один шпион, действовавший против рейха с момента начала второй мировой войны, не смог бы нанести развитию авиации гитлеровской Германии такого урона, какой нанес ей Эрхард Мильх. Каким-то чудом прорвавшийся на руководящую должность в Люфтваффе, этот плохо загримированный еврей обеспечил к 1943 году полное господство авиации союзников в небе Германии, загрузив свою промышленность в самый критический для рейха момент производством морально устаревшего хлама и методически разгромив все программы по перевооружению военно-воздушных сил новыми типами самолётов, в том числе ракетных и реактивных. Например, проект реактивного истребителя Ме-262, подготовленный к серийному производству еще перед войной, почти пять лет находился под запретом, и когда в конце 1944 года самолёт все же вступил в строй, то наглядно показал всем, какого разгрома избежали союзники в 1941-м на всех фронтах благодаря разрушительной деятельности имперского секретаря Мильха. Существует мнение, что всё это дело рук Гитлера, который всегда считал, что лучше много старых самолётов, чем мало новых, однако как-то упускается из виду, что за исключением чисто политических вопросов Гитлер всегда полагался только на мнение своих советников. Учитывая полную некомпетентность ещё одного "рулевого" гитлеровской авиации, начальника боевого снабжения Люфтваффе Эрнста Удета и вселенскую лень главного уполномоченного по авиации наркомана Германа Геринга, можно только удивляться тому, как Третий рейх смог продержаться до самого 1945 года. Нюрнбергским трибуналом Мильх был признан несомненным военным преступником и наряду с Рудольфом Гессом был приговорен к пожизненному тюремному заключению, однако в 1955 году под всякими надуманными предлогами был освобожден американцами и до самого конца своей жизни, наступившего в 1972 году, занимал руководящие должности в концернах "Тиссен", "Фиат", "Клекнер", "Ауто-Унион" и "Маннесман". Шеф американской разведки У.Донован всегда называл Мильха своим самым лучшим германским агентом-диверсантом, к тому же не обошедшимся американской казне ни цента. И хоть сам Донован придавал своим словам совсем иной смысл, многие избежавшие возмездия нацисты после войны без тени всякой иронии заявляли, что еврей Эрхард Мильх выполнял личные стратегические задания самого президента Рузвельта, который всегда рассматривался Гитлером как "ставленник мирового еврейского капитала".
158
Центроплан — часть крыла самолета или крылатой ракеты, выполненная заодно с фюзеляжем и предназначенная для силовой связи отъёмных частей крыла (консолей) с фюзеляжем.
159
Существует версия, что Геринг был влюблён в племянницу Хортенов, Агнетту Бирсдорф, проживавшую в Швеции, и чтобы произвести на нее впечатление, хотел задобрить обоих братьев, от которых во многом зависело возвращение Агнетты в Германию. Конечно, над правдоподобностью этой истории можно посмеяться, но учитывая всю нереальность того внутреннего мира, в котором Геринг уединился после провала "воздушного наступления на СССР" в 1943 году, она не так уж и безосновательна, тем более что об этом твердят в своих послевоенных записках некоторые друзья и подчиненные Геринга.
160
3 июня 1936 года Вальтер Вефер разбился на самолете марки "Хейкель-70" во время взлета — причиной трагедии послужили нерасфиксированные после стоянки элероны, и катастрофы можно было бы избежать, если бы Вефер не забыл провести обязательный предполетный осмотр самолета.
161
Еще в 1933 году по инициативе М.Н.Тухачевского на базе Группы изучения реактивного движения (ГИРД) в Москве был создан Реактивный научно-исследовательский институт (РНИИ), который немедленно приступил к созданию так называемого "реактивного мотора", значительно превосходившего ракетные двигатели по всем показателям.
162
Наиболее интересен в этом плане пример знаменитого сталинского "короля истребителей" Н.Н.Поликарпова. В 1929 году уже довольно знаменитого Поликарпова неожиданно арестовали по так называемому "делу Промпартии" и без суда приговорили к расстрелу. С исполнением приговора, однако, не спешили. В декабре того же года заключенных авиаспециалистов, в числе которых были такие известные авиаконструкторы, как Д.П.Григорович, И.М.Косткин и другие, собрали вместе в одном из помещений Бутырской тюрьмы в Москве для организации специального конструкторского бюро — ЦКБ-39. В 1931 году коллегия ОГПУ негласно заменила Поликарпову смертный приговор на 10 лет заключения в лагерях. Вскоре, однако, конструктора освободили, но обвинений так никогда не сняли. В итоге своей деятельности этот "преступник" и "ВРАГ НАРОДА" (реабилитированный только в 1956 году), занимал высшие должности в правительстве (с 1936 года — Генеральный конструктор, с 1937 года — депутат Верховного Совета СССР), и получал высшие правительственные награды — Герой социалистического труда (1940 г.) и Государственные премии (1941 и 1943 гг).
163
До войны официально у США никакого разведывательного органа не имелось: ФБР занималось исключительно контрразведкой и борьбой с преступностью, военная разведка — своими специализированными делами, а разведка Госдепартамента действовала в очень тесных дипломатических рамках, и поэтому никак не могла удовлетворять нужды президента хоть в какой-то своей части. Деятельность созданного во время войны Управления Стратегических Служб была в основном направлена против прямых противников — Германии и Японии. Пришедшему к власти Трумэну в свете нового расклада мировых сил стала совершенно очевидной необходимость создания гораздо более гибкого и мощного подразделения, но опыта подобного мероприятия у американцев не было. Но зато такой опыт был у англичан, и по мнению Трумэна, пренебрегать помощью своих ближайших, хоть и "обиженных" союзников было бы неразумно — достаточно вспомнить, что практически всё, чем сейчас так гордятся американцы (кроме Конституции, разумеется, да ещё Гранд-Каньона), имеет ярко выраженные британские корни.
