— Отлично…
«Гелиополис» завис в пространстве неподвижно, как того и требовали неизвестные корабли, вдруг появившиеся из Бездны. Во всяком случае, так думали на борту, поскольку незнакомцы сразу прекратили стрельбу после того, как поняли, что пассажирское судно тормозит. Между тем пять огромных, но невероятно юрких нападающих выстроились в незнакомом строю точно перед носом лайнера, время от времени корректируя своё положение в вакууме дюзами маневровых двигателей. В рубку управления ввалился слегка помятый стюард:
— Капитан, пассажиры волнуются! Его светлость, маркиз Сутсума просто взбешён!
— А он видел это?!
Средних лет мужчина в белоснежной форме гражданского флота указал в стекло, за которым ощетинились вооружением пять огромных туш. Стюард кивнул, затем уныло добавил:
— Его светлость маркиз заявил, что ему плевать, даже если это республиканцы, он никого не боится, поскольку никто не решится угрожать аристократу империи.
Капитан витиевато выругался, заставив стюарда завистливо вздохнуть.
— Если он такой идиот, то пусть ждёт абордажа. Так ему и передайте, Колин.
Молодой человек уныло произнёс:
— Хорошо, господин капитан…
Едва за ним закрылась дверь, как внезапно по всему лайнеру пронёсся стон и вибрация, заставив побледнеть старых космических волков — звук был слишком хорошо знаком тем, кто попадал в гравитационное поле небесного тела на хрупком, по совести говоря, кораблике.
— Откуда…
По глазам ударило ярко-оранжевым светом, заставившим всех зажмуриться на мгновение, а затем вдруг отчаянно завопил штурман:
— Капитан! Мы движемся! Нас затягивает!
— Куда?!
Тот буквально прорыдал:
— Если б я знал!..
Подрагивания и вибрация корпуса усилились, теперь движение явственно ощущалось всеми, режущий глаза свет внезапно утих, и штурман первым вскрикнул:
— Смотрите!
В стекло рубки была видна появившаяся неизвестно откуда гигантская стена, выплывающая из пространства. Толчок, второй, скорость движения усилилась — аборигены не знали, что к бортам их лоханки уже прижались два огромных манипулятора, использующихся для захвата повреждённых кораблей и оказания им помощи. Механизмы пришли в движение, бережно втягивая лайнер внутрь супердредноута…
Командир дежурного наряда замер, глядя на неизвестное судно, когда в системе боевой связи прозвучало:
— Капитан, предупреждаю — нам пришлось ослабить гравитацию в трюме во избежание разрушения лайбы, так что будьте осторожнее.
Донеслась скороговорка подчинённых, получивших аналогичное предостережение. Десантник вздохнул, но в это время двери внутреннего шлюза распахнулись и внутрь впихнули чужой корабль. Одного взгляда было достаточно, что никакой стрельбы не будет — одного выстрела из штатного десантного бластера хватит, чтобы лоханка просто развалилась. Впрочем, солдаты на борту были опытны, и отдавать специальной команды не было нужды. Чуть качнувшись, чужак замер в выдвинувшихся адаптивных захватах, по которым заструилось марево выходящих на режим антигравов. К борту плавно подошёл трап, по которому устремился многофункционал с молекулярным резаком. Несколько движений, и люк вывалился наружу, срезанный с петель. Его тут же уволокли в конвертер другие роботы. Заведённый порядок никто не отменял — всё ненужное на переработку. Громадная фигура бойца устремилась внутрь, гулко бухая по жалобно стонущему полу примитивного кораблика. Через мгновение донёсся его рёв, многократно усиленный специальными внешними динамиками:
— Всем лежать! Не оказывайте сопротивления, и никто не пострадает!..
Александр удовлетворённо откинулся на спинку стула — всё же хорошо, что экипажу было приказано провести мнемоизучение основных языков. Два часа под излучателем во время сна, и оба местных наречия словно язык родных миров. Спустя несколько мгновений из утлого кораблика по трапу потянулись местные.
Все испуганные донельзя, с руками за головой, под дулами штурмовых бластеров. Их сгоняли в угол и строили в шеренгу. Один из пленников заартачился. По богатой одежде, бывшей на строптивом, парень опознал аристократа. Но попытка бунта была подавлена в зародыше — один из десантников сгрёб пленника за грудки усиленной миомускулами рукой в боевой перчатке, затем легко швырнул в толпу. Тот грохнулся навзничь, и терранец заметил на лицах кое-кого из местных злорадные улыбки. Значит, точно аристократ…
— Петров, этого, наглого — в медицинский отсек и под мозговой сканер. Считать всё на максимальной скорости.
Десантник качнул головой в знак того, что понял приказ, вновь поднял слабо шевелящееся тело и поволок его в указанное место. Наконец процедура изымания захваченных на корабле пленников закончилась, и в рубке прозвучал голос командира наряда:
— Командир, что делать с остальными?
— Пока — в карцер. А там разберёмся.
— Вас понял…
Внезапно вмешался корабельный Мозг:
— Господин подполковник, в сканируемом образце опознан маркиз Сутсума.
— Отлично. Значит, надобности посещать планету не стало. Курс на Терру.
— Исполняю.
— Что-нибудь ещё узнали?
— Пока только провели предварительный осмотр и считывание идентификатора.
Парень вздохнул:
— Мне нужна информация о репликантах. Кто они, где обитают и откуда взялись. Всё остальное — пока несущественно.
— Вас понял. Как только что-либо прояснится, сразу вас извещу, командир.
Искусственный интеллект отключился. Снова взгляд на изображение, передаваемое из трюма, где находилось пассажирское судно империи. Людей уже увели, а от когда-то белого корпуса остались нелепые огрызки силового набора — многофункционалы старались вовсю! Ладно. По суперу раскатилась нарастающая дрожь выходящих на полную мощность реакторов, разгоняющих миллионнотонную тушу. «Кали» брала курс на координаты, по которым в родной Вселенной находилась Терра. Сутки хода в крейсерском режиме, и они на месте. Там будет отдых, высадка на поверхность, время для размышлений и планов.
…Александр удивлённо читал данные с запущенных вперёд разведспутников — их Терра была занята. Но кто там? Неужели им опять повезло? Судя по данным — все корабли на границе системы, а их очень много по местным меркам, военные. И там идёт нешуточный бой. Если это действительно репликанты, то он знает, что делать терранцам, оказавшимся в чуждом Пространстве-Времени…
Глава 2
Мир-1
Маршал Черняховский ещё крепче стиснул и без того тонкие губы, заставив их превратиться в узкую полоску на напряжённом лице. Восставшие проигрывали битву. Как бы отчаянно ни дрались, не щадя себя, его бойцы, всё было бесполезно — империя выставила слишком большие силы для того, чтобы уничтожить пожелавших независимости и свободы репликантов. Тех, кто отказался дать присягу узурпатору, захватившему трон. Ещё немного, и линия обороны будет прорвана. А затем… Беззащитные транспорты, не имеющие вооружения, набитые до отказа гражданскими, которые собираются эвакуироваться. Их будут расстреливать с удовольствием, смеясь над тем, как из пробоин станут высыпаться заледеневшие человеческие тела, превратившиеся в мумии в вакууме пространства. Впрочем, восстановленных за людей не считают. Что из того, что именно они, бывшие солдаты Земли, добились победы в Имперско-Республиканской войне? Это уже давно забыто. А ещё новый император приказал аннулировать все прежние заслуги воинов. Средства массовой информации уже начали массированную пропаганду, где восстановленные представлены порождениями Вселенского Зла. Проклятье! Что же делать? Адмирал Варни — опытный вояка. И поставленный ему приказ — уничтожить всех репликантов — выполнит любой ценой. Но они должны, обязаны защитить безоружные транспорты, на которых их семьи, раненые, больные! Любой ценой! Даже ценой своей жизни! Через что, впрочем, прошёл каждый из них в своём прошлом. Щёлкнул сенсором общей связи:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
