с последней нашей встречи, я видела все ту же теплоту и заботу, что были в его глазах раньше.
— Доброе утро, сестра, — сказал он, протягивая мне чашку с горячим напитком. — Как спалось?
— Спала хорошо, — улыбнулась я, принимая чашку.
Любопытный шепот вокруг меня нарастал. Мужчины наблюдали за мной нахмурив брови, женщины смотрели с улыбкой, дети — с интересом, старики — с подозрением. Для них я все еще оставалась чужачкой, которая тайно проникла ночью к ним в поселение. Вряд ли им кто-то что-то объяснил.
— Я думаю, тебя нужно представить моему племени, — усмехнулся Дима. — Иначе они съедят тебя взглядами.
Я нервно кивнула. Вождь Димитрий взял меня за руку, и мы повернулись к людям.
Шепот вокруг нас прекратился. Люди бросили свою работу и полностью сосредоточились на вожде. В их взглядах читалось уважение и трепет перед ним. Брат поднял наши руки вверх так, чтобы их видело все племя, собравшееся вокруг нас, и произнес четко и громко:
— Рад вам всем представить мою сестру. Кровь от крови. Она многое прошла, чтобы найти меня.
Перешептывания возобновились. Тут из толпы вышел маленький мальчик и с любопытством указал на меня пальцем.
— Она тоже из другого мира? — поинтересовался он, толпа снова в ожидании затихла.
— Именно так.
— Из того мира, которого пришел к нам ты? — снова полюбопытствовал мальчик.
— Да, малыш, — усмехнулся брат и взъерошил волосы ребенку. — Так что прошу вас, примите ее с теплотой и уважением, как вы приняли когда-то меня.
— Сестра вождя — сестра всем каритам! — отозвались в ответ люди.
— Благодарю! — кивнул вождь, и люди стали потихоньку расходиться, снова принимаясь за работу.
Я улыбнулась.
— А где Яромир?
Брат слегка нахмурился, думая, прежде чем ответить:
— Яромир, похоже, уже проснулся и ушел из поселения. Бояна сообщила мне, что он отправился на поиски еды и воды. Он, должно быть, не доверяет нам и не желает принимать еду из наших рук. Что же, это его право.
Я кивнула, понимая, что у Яромира есть свои причины быть осторожным. Он готовился к любому развитию событий.
— Яромир думает самые ужасные вещи о твоем племени, — сказала я, задумчиво глядя на брата. — Ему нужно знать правду, чтобы он понял, что ты хороший человек и не представляешь для него угрозы.
— Ты права, — согласился Дима. — Я расскажу вам всю историю, от начала до конца, — продолжил он. — И тогда, возможно, он сможет понять, что мы не враги, а, наоборот, можем стать союзниками.
— Когда ты это сделаешь? — спросила я.
— Сегодня вечером, — ответил брат. — Я уже объявил всем, что сегодня мы устроим праздник в честь нашей встречи с тобой. После праздника я расскажу все, что он захочет узнать. Обещаю.
Я кивнула, надеясь, что этот вечер принесет ответы на множество вопросов, которые мучали нас всех.
— Теперь, — продолжил брат, — прошу, пойди и помоги Бояне и другим женщинам готовиться к празднику. Хочу, чтобы все прошло идеально. Мои люди нуждаются в веселье. В последнее время много горестей выпало на их судьбу.
Согласно кивнув, я побрела за братом к хижине, где Бояна с другими женщинами готовили еду к празднику. Ароматы свежеиспеченного хлеба, вареного мяса и душистых трав наполняли воздух. Помогая женщинам в готовке, я не могла не думать о Яромире и о том, где он сейчас находится, как себя чувствует, о чем думает. Одна из женщин, заметив тревогу на моем лице, подошла ко мне и села рядом. Ее морщинистое лицо растянулось в светлой улыбке, когда я взглянула на нее.
— Не печалься, девица. Мужчины не стоят этого, — она засмеялась скрипучим голосом.
Как тонко она подловила причину моих тревог.
— Как вы поняли, о чем я думаю?
— Так колдунья она наша местная, — усмехнулась Бояна, услышав наш разговор.
— Ведунья я, — возразила пожилая женщина. — Ведаю, что на душе у тебя творится, и что в будущем ожидает.
— Так что же ждет меня в будущем?
Женщина, тут же довольно схватив мою руку, стала разглядывать лини на ладони.
— У-у-у, дорогуша, на распятии дорог ты сейчас стоишь, — начала она. — У тебя была цель, и ты ее достигла, нашла того, кого искала. Но сейчас ты снова в неведенье, что ждет тебя и куда теперь идти. Ты не нашла еще умиротворения сердцу своему. А оно счастливым, ой как, быть хочет.
— Что же делать мне?
— Иди за тем, кто сердце твое волнует, — усмехнулась ведунья. — Еще многое в этом мире тебе сделать нужно, чтобы ты покой, наконец, обрела. Молодец, о котором ты сейчас думала, поможет тебе дорогу к счастью найти. Иди за ним, девица. Он судьба твоя.
— Он судьба моя? — глупо переспросила я,
— Не просто так ты в этот мир попала. Не только за братом ты сюда пришла.
— То есть назад вернуться у меня не получится?
— Почему же? — усмехнулась ведьма. — Получится, если сама этого захочешь.
— Но как?
— Не время еще пока. Не время.
— Но хотя бы скажи, кто мне с этим помочь может.
— Ведунья есть одна в Западном княжестве, — подсказала женщина, вдруг резко отпустив мою руку. — Я уж как лет десять ее знаю. Она-то тебе и сможет помочь в тот мир вернуться, если, конечно, к тому времени не передумаешь.
— А почему я передумать-то могу? — удивилась я.
— Так, а что осталось-то в том мире для тебя? К кому возвращаться собираешься? — снова раздался ее скрипящий смех.
И правда.
Кто у меня остался в том мире? Что ждало меня там? Однако там ведь был мой дом. А этот мир оставался пока еще для меня чужим. Даже несмотря на то, что здесь обрел свой дом брат, я все еще ощущала себя здесь чужой.
Праздник начался на закате, когда солнце медленно скрылось за горизонт, оставив за собой пурпурно-золотистый след. Племя каритов собралось вокруг огромного костра, разведенного в центре поселения. Огонь горел ярко и жарко, освещая лица всех присутствующих. Вождь Димитрий обратился к своим людям со словами благодарности за их терпение и верность. Люди слушали его внимательно. А когда брат замолчал, они оглушительно закричали, восхваляя его.
После начался праздничный ужин. Женщины вынесли на длинные столы блюда из дичи и рыбы, а также разнообразные овощи и фрукты. Музыка, песни и танцы наполнили воздух радостью и весельем. Искры от костра отражались в глазах каждого, и в воздухе витала атмосфера радости и единения.
Музыканты играли на самодельных инструментах, создавая ритмичные мелодии, которые заставляли сердца биться в унисон. Люди танцевали вокруг костра, не стесняясь никого. Дети резвились, игры и шутки перетекали из одной компании
