не сомневался, что он просто глупо подшутил. А вот Каэлан вроде бы не грешил подобным.
На своем пути мы дважды встречали людей. Один раз это точно были какие-то торговцы, которые предлагали нам свои товары. Но так как у них не было ничего нам нужного, в основном только всякие шкуры, разные безделушки и другие предметы, не относящиеся к жизненно необходимым, мы ничего не взяли.
А вот второй раз нам встретились очень неоднозначные люди. Как мне показалось, это запросто могли быть бандиты. Они очень внимательно осмотрели нас и сперва порадовались, что людей так мало. То есть мы были без охраны. Но потом один из них внимательно оценили Каэлана, глянул на его меч и они просто ушли, притворившись обычными путниками.
Так ли это?
Сложно сказать. У меня мало опыта в общении с другими людьми, которые не из моей деревни. Но лично я в тот момент насторожился…
Солнце уже клонилось к закату, и мы начали выбирать место для того, чтобы разбить свой небольшой лагерь. Я к этому моменту уже проснулся и слышал очередной разговор. Точнее бормотания Лиры и посмеивания Гаррика.
— Пипец он крепко спит. — Ворчала девушка.
Не сложно было догадаться, что это относилось ко мне. Но так как у меня была повязка на глазах, она не видела, что я уже проснулся. Хотя я бы ещё повалялся.
— Ему нужен отдых. — Спокойно прокомментировал это Каэлан. — Однако по нему видно, как он с каждым днем восстанавливается и набирается сил.
— Только он всё такой же. Кожа да кости. — Произнесла Лира. — И на кой-нам такой слуга, который только спит и ест⁈ Что это за… — возмущалась Лира, но быстро прикрыла рот, осознав, что уже начала говорить лишнего.
— А ещё он охраняет наш сон. — Усмехнулся Гаррик.
— Ну-у-у-у да-а-а-а… — протянула девушка.
В этот момент я решил, что всё же подслушивать не очень хорошо. Хоть мне и было интересно, что обо мне думают и говорят, но я показал, что уже не сплю. Поэтому я просто молча приподнялся на локтях, облокотившись спиной о борт повозки, и прочистил горло. Чтобы меня уж точно заметили.
— О! Проснулся! — Радостно произнес Гаррик. — Ну что, готов к очередному посту?
— Ага. — Коротко ответил я и огляделся в поисках своей собственной фляги, чтобы попить.
Да. Каэлан выделил для меня свою флягу, что было роскошью. Но он дал понять, что мне не стоит переживать из-за подобного и чтобы я принял её без лишних вопросов. Что я и сделал.
На самом деле, я бы не сказал, что он заботится или беспокоится обо мне. Но при этом он был гораздо человечнее, чем многие в моей деревне. Поэтому некоторые вещи делал не из щедрости, а потому что считал — так нужно и всё.
— Здесь и заночуем. — Заговорил Каэлан, оглядевшись по сторонам. А завтра к обеду мы уже прибудем в Дирн. Там можем переночевать в таверне и запастись припасами.
— Ох! Неужели я наконец-то смогу принять ванну? — Закатив глаза в предвкушении, на выдохе прошептала Лира. — Надоели всякие водоемы.
— Сможешь. — Ехидно подметил Гаррик и злостно усмехнулся, на что девушка лишь тяжело вздохнула.
На этот раз все очень быстро приготовились ко сну. Ещё до того, как полностью стемнело, все кроме Каэлана уже спали. У меня создалось впечатление, что они хотели побыстрее уснуть, чтобы побыстрее завтра проснуться и оказаться в городе. В самом настоящем… крупном городе…
Конечно же, для них это было обычным делом. Хотя они видимо соскучились по своим привычным и простым радостям. А вот я… я почувствовал небольшой трепет где-то глубоко внутри себя. До того момента, пока я не задумался об этом, мне было плевать. Но теперь… я поймал себя на мысли, что и сам жду не дождусь, когда мы приедем в Дирн. Это было ново для меня.
Хотя нет, не так.
Я не то чтобы никогда не был в крупных городах. Я в принципе не был нигде кроме своей деревни и знал что-либо о жизни в городах, лишь по слухам и рассказам бардов, которые иногда, раз в несколько лет, каким-то образом оказывались у нас. Я помнил всего два таких случая.
И вот теперь, мне и самому предоставляется возможность увидеть огромный город собственными глазами.
После этих мыслей я даже слегка повеселел.
— Арней. — Неожиданно обратился ко мне Каэлан. — Здесь поблизости опушка леса. Сходи, набери дров, пока ещё окончательно не стемнело.
— Понял. — Коротко ответил я и поднялся.
— Можешь не торопиться. Я пока что ещё посижу, подумаю.
— Ага. — Кивнул я и направился к небольшой чаще.
Когда Каэлан обращался ко мне, он не звучал высокомерно и не смотрел на меня сверху вниз. Одним словом относился не как к слуге. Но даже если бы и относился именно так… я бы мог какое-то время потерпеть. Потому что я видел в этом в тысячи раз больше пользы. Рядом со мной один из сильнейших людей мира. И если я собираюсь встать на путь силы… разве может быть что-либо лучше?
Конечно, я здраво смотрю на вещи, и не стану к нему напрашиваться с просьбами об обучении. Никому подобное не нужно. Но я и сам способен видеть, не смотря на мою повязку. Я сам способен думать и анализировать. Я буду внимательно наблюдать и учиться. Учиться всему, что только будет для меня доступно. Но, понятное дело, что всё это будет позже. Если будет вообще…
Я прошел дальше и… называть это лесом было большим преувеличением. Но главное, чтобы там были сухие ветки. А ещё кора некоторых деревьев мне тоже могла подойти.
Приблизившись, я понял, что веток здесь достаточно. Но в основном все слишком мелкие, которые сгодятся лишь для розжига. Поэтому я принялся искать сперва что-нибудь побольше и увесистее, а потом уже доберу всякой мелочи.
Подняв одну из веток, я неожиданно замер и уставился на неё. Палка оказалось довольно прямой, из-за чего по моей спине пробежал холодок, а в груди что-то затрепетало.
Я с ностальгией посмотрел на ветку, словно встретил старого друга.
Пальцы начали сами по себе сжиматься всё крепче. И я почувствовал, как она лежит в моей ладони. Непривычно. Но в то же время знакомо. Ощутил её вес, шероховатость, баланс.
Я почувствовал, как в мышцах начала пробуждаться
