– Можете пойти к себе, – усмехнулся Денис. – В третий домик. Да хоть в любой! Я дам вам ключи. Предпочитаете одиночество – пожалуйста!
– Нет! – вскрикнула Валентина, как раненая птица.
– Может, отправимся пешком в город? – предложила Слава. – За помощью.
– Я не дойду, – простонала писательница.
– Сейчас это неразумно, – сказал Денис. – Хотя предложение дельное. Но надо дождаться утра. Обходить застрявшие машины опасно, размыло не только дорогу, но и холмы по обеим ее сторонам. Я не утверждаю, что может быть оползень, мы не в горах живем, но почва ненадежная. Пройти можно, но только днем. Завтра я попробую это сделать, но переночевать нам придется в «Белой лилии». Поэтому надо принять все меры безопасности. Хорошо бы достать оружие…
– Я знаю, где есть оружие, – тихо сказала Слава. – В машине у Родиона. В бардачке. Там лежит пистолет.
– Боюсь, дорогая, мы опоздали. Его уже там нет. Я думаю, освободившись, Родион первым делом забрал свое табельное оружие.
– Почему же они не объявляются? – спросила Женька.
Ответом ей было молчание.
– Как, по-вашему, сотрудник милиции может быть маньяком? – спросила Слава.
– Маньяком может быть любой! – авторитетно заявила Женька. – Но я бы поставила на Вадима! Вот кто мне кажется подозрительным! И я удивляюсь, как они с Родионом могли договориться? Кто кого освободил?
– Выходит, у них два пистолета, а у нас ни одного? – вздрогнула писательница, видимо, до нее доходило с трудом. Должно быть, от холода и от усталости.
– Именно так, – подтвердил Денис. – Ружье и пистолет, если быть точнее. И еще охотничий нож. Уверен, что и в машине Вадима они пошарили. Забрали все оружие.
– Как же мы с ними справимся? – взволнованно спросила писательница. – Нам надо спрятаться!
– Предлагаете уйти в лес, в партизаны?
– Я готова хоть на край света, лишь бы подальше отсюда!
– Тихо! – Денис поднял указательный палец. – Мы забыли запереть дверь! Вы слышали шум?
– Где? – хором спросили женщины.
– На открытой веранде!
– А почему ты не запер дверь? – зло спросила Слава.
– А кто шел последним? – огрызнулся Денис.
– Я, – откликнулась Женька. – Я шла последней. Простите меня.
Ничего не ответив, Денис побежал на закрытую веранду. Там, на первый взгляд, ничего не изменилось. Все тот же стол с остатками пиршества, в углу два пустых стула, на которых совсем еще недавно сидели связанные беглецы. Только бутылка коньяка исчезла.
– Крохобор, – поморщилась Слава. Денис в этот момент поспешно запер изнутри входную дверь.
– А еще выпить есть? – спросила Женька.
– Внизу, на кухне. Но я не стану туда спускаться, – поежилась Слава. – Что-то не хочется становиться заложницей маньяков.
– Слава, миленькая, поищи выпивку! – взмолилась Женька. – Я просто замерзаю! Ты мне обещала теплую одежду!
– Наверху есть душ, – напомнил ей подруга. – Он теплый. И из вещей я тебе что-нибудь найду. Мы и в самом деле забыли о том, что нам надо переодеться в сухое.
– Это от страха, – тихо сказала Валентина. – Я, кажется, перестала чувствовать холод. Может, я уже умерла?
– Ох уж эти писатели! – хихикнула Женька. – Вам, Валя, после всех этих событий надо писать триллер!
– А я собиралась любовный роман, – уныло сказала Валентина. – Но мне, похоже, не светит ни то, ни другое.
– Отставить панику! – как можно бодрее велела Слава. – Все идем переодеваться в сухое и греться под теплым душем!
– Лично я иду искать свой мобильный телефон, – отозвался Денис.
И они разошлись по разным комнатам, причем Валентина ни на шаг не отходила от Славы. Пока та рылась в шкафах, разыскивая подходящую одежду, писательница стояла у окна, так, чтобы видеть коридор. Там было пусто.
– Я… Слава, я хочу с тобой поговорить! – отчаянно сказала она. – Это очень важно!
– Говори!
– Но я боюсь!
– Чего? – не оборачиваясь, спросила Слава.
– Я… я, кажется, знаю, кто говорил по телефону в воскресенье утром! Да, я теперь знаю это наверняка!
– Кто?
– Все так запуталось! Я не могу понять, почему они сбежали? Почему взяли ружье? Вадим сумел обмануть сотрудника милиции? Или… Или он его убил?!!
– Крови нет, – напряженно сказала Слава. – Правда, дождь идет. Но в доме никаких следов расправы. И потом: ты же их видела! Как, по-твоему, Вадим может убить Родиона? Это все равно что Моська порвала слона! Такое невозможно! Здесь что-то другое!
– Либо они заодно, либо кто-то из них мертв, – уверенно заявила Валентина.
– Звонил Вадим?
– Видишь ли…
– Кто первый в душ? – заглянула в спальню Женька. – Слава, у меня есть во что переодеться, не ищи.
– Я вообще-то думала о Вале, – Слава закусила губу. – Могу предложить только халат. Он теплый, махровый.
– Давай халат, – вздохнула Валентина. – Женя, идите в душ.
– Уступаю! – рассмеялась Женька. – Вы два раза попали под ливень, а я только один!
– Валя, на тебе и в самом деле лица нет, – сказала Слава. – Иди первой.
– Хорошо.
Писательница взяла у нее из рук махровый халат и направилась к двери. Там она неуверенно оглянулась.
– В конце коридора, – сказала Женька. – Последняя дверь.
Слава достала из шкафа спортивный костюм со словами:
– А это мне.
– Странная она какая-то, правда?
– Кто?
– Писательница.
– Писатели все со странностями.
– Выпить нашла?
– Года два назад у меня была депрессия, и я спрятала здесь бутылку виски, – вспомнила вдруг Слава. – Только не помню, где именно.
– Давай поищем! – с энтузиазмом откликнулась Женька. – Где, по-твоему, она может быть спрятана?
– В шкафу. Или в тумбочке… В одном из ящиков… Женя, нам нельзя напиваться!
– А кто сказал напиться? – возразила подруга, раздвигая зеркальные двери платяного шкафа. – Не напиться, а согреться. И снять стресс. Нам же надо как-то продержаться до утра. У меня, признаться, нервы ни к черту! Где она, твоя бутылка? – Женька нетерпеливо принялась рыться в шкафу.
– Не понимаю, почему нельзя пойти в город сейчас?
– Ночью? В дождь? И кто пойдет? Ты?
– Могла бы и я, – не слишком уверенно сказала Слава.
– Ты уже нарубила веток… Слава, – мягко напомнила Женька. – Тебя всю жизнь холили, лелеяли, от всего оберегали. Тебя растили принцессой. И выросло то, что должно было вырасти: королева. Не королевское это дело – совершать ночные марш-броски под проливным дождем. Ты не дойдешь. Поэтому Денис тебя и не послал.
– А он сам?
– Разве он может бросить тебя одну? – Женька закончила обыск в шкафу и перешла к прикроватной тумбе. – Родион на свободе, у него ружье. Кто знает, какие у него планы?
– Я бы с ним справилась, – возразила Слава.
– Вы с ним что, сговорились? – в упор спросила Женька, выдвигая верхний ящик. – Ты так хочешь отослать из «Белой лилии» любящего мужа! Он не уйдет. А я… Я, конечно, могла бы…
– О тебе и речи нет! – отрезала Слава. – Ты спортом отродясь не занималась. До города десять километров. Ты не дойдешь.
– Ну, допустим, не десять, а три. До шоссе. А там можно поймать попутку.
– Ночью ловить на трассе машину?!!
– Вот видишь! Для тебя это экстрим!
– Так рисковать жизнью! Безумие!
– Там рисковать, тут рисковать. Слава, какая разница?
Та задумалась.
– Нашла! – воскликнула Женька. – В тумбочке! Бутылка виски! Господи! Вот оно, счастье! – И она тут же принялась свинчивать пробку.
Слава все еще стояла в задумчивости.
– Будешь? – спросила у нее Женька, сделав глоток.
– Спасибо, потом.
– А я буду! Безумный день! Просто безумный!
В дверях появилась Валентина, одетая в махровый халат.
– Кажется, согрелась, – неуверенно сказала она.
– Виски будешь? – спросила Женька.
– Нет, спасибо. Я не употребляю крепкие спиртные напитки.
– И напрасно. Коньячок-то к жизни тебя вернул после первого попадания под ливень, – напомнила Женька и протянула писательнице бутылку: – Пей!
– Не хочу, – поморщилась та.
– Ну, как знаешь. А я не такая деликатная, как вы, девочки. Пить так пить! – И Женька еще раз глотнула из бутылки.
– Я в душ, – сказала Слава и, подхватив спортивный костюм, вышла из комнаты.
Валентина жалобно посмотрела ей вслед.
– Что случилось? – спросила у нее Женька, поймав этот взгляд.
– Я знаю, кто убийца, а Слава не хочет меня слушать!
– Да ну? Точно знаешь?
– Да!
– Рассказывай! – Женька отхлебнула виски и уселась на кровать прямо в мокрой одежде. – Садись сюда, – она похлопала рукой по покрывалу рядом с собой. – Рассказывай.
Валентина неуверенно присела.
– Я, похоже, ошиблась, – взволнованно сказала она. – Звонил не Родион. Но у них голоса оказались так похожи! И теперь я ума не приложу, что делать!
– Ты рассказывай, а я что-нибудь придумаю.
– Но ведь мы с тобой только слабые женщины!
– Я скажу тебе один секрет, – подмигнула слегка захмелевшая Женька. – Ты мне, а я тебе. И ты поймешь, что мы не такие уж и беззащитные…
