— Тетки! Мне князь Шорин показал обручальные кольца, чтобы примерить. Его кольцо золотое, а мое серебряное. Почему? — спросила княжна, больше из любопытства, чем от обиды.
— Золотое кольцо для мужа, а серебряное для жены. На Руси с древности так ведется, — стала объяснять старшая из теток. — Золотое кольцо символизирует своим блеском солнце, свету которого уподобляется муж в брачном союзе, серебряное — подобие луны, меньшего светила, блистающего отраженным солнечным светом.
— То есть женщина ниже, чем мужчина, как у мусульман, — улыбаясь, уточнила Анна.
— Не богохульствуй, княжна! — возмутилась тетка. — Как можно сравнивать православный люд с погаными нехристями!
«А у бога Рачи все равны. Что дикий зверь или дерево, мужчина или женщина — все едины», — мелькнула мысль у княжны.
— Сарафан как пригож! — охала одна из молодых девок. — Я такой ткани еще никогда не видала. Тонкая, нежная, видимо, сквозь кольцо все платье пройдет. Спадет с плеч и растает, как туман.
— То шелк — полотно дорогое! Царям и боярам впору. Да наши казаки в него рядятся. У царевичей кучумовских поотымали, а теперь красуются. Ты, княжна, цвет правильно выбрала. Белый тебе нельзя, уже баба на сносях, а бирюзовый в самый раз, — учила уму-разуму одна из старых теток.
Анна с удовольствием слушала болтовню теток. На душе становилось тепло и спокойно. Обо всем забыв, она с удовольствием отдалась свадебному обряду. Даже факт того, что от нее не потребуют девичьих слез, радовал ее.
— Жених с воеводой уже у крыльца ожидают, — сообщила молодуха, вбежавшая в комнату, запыхавшись больше от волнения. — Князь пригож! В красных яловых сапогах, кафтан парчовый и ходит туда-сюда, туда-сюда! — Засмеялась и выскочила на улицу еще полюбоваться женихом.
До церкви сани несли молодых с ветерком. Развевались ленты, вплетенные в гривы коней и украшавшие сбрую. Звенели бубенцы на коренном жеребце. Прежде чем подбежать к церкви, свадебная процессия сделала круг по всему городищу, порадовав взор всех до единого обитателей Березова.
Звенели колокола в храме Воскресения Христова. Выйдя к молодым через Царские врата, отец Феофан сильно волновался, излишне нарочито басил и отчаянно размахивал кадилом. Новобрачным вручили зажженные свечи. Обрядив венцами, перед иконами Спасителя и Божией Матери благословили и надели обручальные кольца. В конце венчания отец Феофан, взяв за руки молодых, трижды провел вокруг алтаря. Закончилось венчание целомудренным поцелуем.
Все бы хорошо, но когда молодые стояли с зажженными свечами, произошел неприятный случай. При ударе большого колокола с куполов и многочисленных подоконников резко взлетела стая голубей. Один из них, взмахнув крыльями, задел слюдяное стеколко, и то выпало. Дунул легкий ветерок, и у молодых задуло свечи. Все замерли. Не растерялся только сотник Шатров. Не убирая венца с головы жениха, он взял горевшую свечу и снова запалил свечи у молодых. Данный инцидент занял секунды. Многие даже не заметили. Только отец Феофан успел подумать:
«Плохая примета! Не будет молодым счастья!»
Он тут же попытался выкинуть это из головы, но только за свадебным столом, выпив несколько чарок медовой браги, забыл о случившемся.
Всех лучших стряпух города Березова призвал воевода Петр Черкасский готовить угощения на свадебный стол. Одни славились запеченным осетром или тайменем, другие жарким из мяса кабана, лосятины или птицы. Одни пышными караваями хлеба, другие фаршированными пирогами и печатными, медовыми пряниками. Десятки березовских баб трудились у себя в зимовьях, стараясь угодить гостям и укрепить свою славу. А гостями были все жители города.
Столы накрыли в палатах воеводы, но этого оказалась мало. Пришлось занять все просторные избы вокруг торговой площади. А местом плясок стала сама площадь.
Оценивал и пробовал кулинарные шедевры сам воевода.
— Наготовили прямо как на маланьину свадьбу! — засмеялся воевода.
— А почему маланьину? — обиделась стряпуха. — Чьих она будет? Коль такая честь!
— Меня Черкасским прозвали неспроста. Родитель мой из тех мест. Он и сказывал, что был в Черкасске атаманом некто Степан Ефремов. Когда атаман решил жениться на казачке Меланье Карповне, весь Черкасск гулял целую неделю и все равно не мог выпить и съесть того, что было наготовлено на свадьбу. С тех пор и пошла по Дону и Руси молва о маланьиной свадьбе. Я несколько раз о ней слышал. Прославилась Меланья Карповна на многие лета. Любо мне, бабы, бачить на приготовленные блюда. Вдоволь угостим березовский люд. — Посмотрев по сторонам, воевода забеспокоился. — А свадебную птицу для молодых не забыли приготовить?
— Что ты, батюшка! Бог с тобой! Как забыть? Прасковья, жена Афанасия, плотника, готовит. Сказывала, мужик добыл крупную белую куропатку, так она ее в тесте с диким чесноком запекла. Прасковья по дичи у нас первая.
Свадьба получилась богатой и веселой. Русский человек мог не только возводить остроги, поднимать пашню и биться с врагами, но и от души веселиться. А свадьбы были одним из самых любимых поводов.
Историческая справка. Регионы старой Руси сильно разнились как укладом жизни, обычаями, так и кулинарными пристрастиями. Это зависело от влияния соседних народностей, местных природных условий, образа жизни.
Русское население Сибири формировалось за счет выходцев из центральных районов Руси, казаков Днепра, Дона, Волги, поступивших на службу русского царя, а также жителей Русского Севера. Народ шел знающий, предприимчивый, смелый. Вот почему Сибирь стала кладезем культурного богатства и наследия всех уголков старой Руси, куда вошло и лучшее от коренных народов.
Кулинария — это один из показателей культурного уровня. Сибирская кухня тому подтверждение. Я не встречал серьезных книг по кулинарии Сибири, зато, посещая сибирские города, села, основанные в конце XVI — начале XVII века, видел и пробовал множество оригинальных, вкусных блюд, сохранившихся исключительно благодаря консерватизму вкусов коренных сибиряков.
Все приготовили основательно. Любо русскому человеку созерцать это. Большие столы из тесаных плах стоят буквой П. Доски отскребли так, что самая нежная барышня пальчик не занозит. Сегодня случай особый, праздничный. И столы покрыты отбеленными льняными скатертями, по краю отделка из вышивки и бахромы. Вдоль стола лавки. Слуги их тоже тщательно отскребли и покрыли тяжелыми плетеными дорожками. Удобно и надежно рассаживаются гости. Места распределяются на потребу каждого. Не гоже тесниться, большой праздник впереди. В чистых дорогих одеждах рассаживаются гости, каждый припас наряд, достойный такого случая.
