здоров, Рикардо предлагает плыть в столицу вдоль побережья, так, чтобы можно было в любой момент причалить. Я согласилась.
- Ваше величество, а как быть с Дианой? С королем?
Мария хищно прищурилась.
- Зависит от их поведения. Если не успокоятся, то… сами виноваты.
Уточнять она не стала, но Марк и сам все понял. Действительно, сами виноваты будут. Против таких козырей не попрешь, а у Марии их полная рука. И ребенок, и вторая ипостась, и даже поддержка флота… и не только флота.
- Я готов помогать вам в любых делах, ваше величество.
- Вот как? Почему?
- За детей я благодарен, - коротко объяснил Марк. – И никогда с вами не расплачУсь. А еще у меня есть свои интересы.
- Вот это уже лучше. Не люблю бессеребренников, обычно они такие сволочи…
Марк кивнул.
- Мне бы хотелось узнать, есть ли у меня вторая ипостась. Можно? Ваше величество?
- Можно. Нет, - отозвалась равнодушно Мария.
Марк тоскливо вздохнул.
Ну, нет… значит, и нет. Это просто мечты были. Про альбатроса. Но так тоже бывает, кому-то дается, а кому-то и нет.
- Хорошо хоть у детей она есть. У Клары…
- Она вам показала свою лисичку?
- Да, ваше величество.
- Тим, наверное, тоже сможет обращаться. Я пока точно не знаю, скажу ближе к его пятнадцати годам, - кивнула Мария.
- Это будет здорово. Если сможет, - кивнул Марк. Мария промолчала.
И так понятно, что эрру хотелось, а не досталось. Обидно, конечно. Но… кажется, она уже поняла, КТО обретал вторую ипостась. Если прикинуть…
Истрия Феликса, Тины, Мелиссы, Рэна, Бертрана… у всех у них было нечто общее. Они не выбирали путей легких, они выбирали пути честные. Правильные, порядочные, если хотите. Шли против ветра, сопротивлялись ему, делали трудный, сложный и часто неприятный выбор и потому будили наследие Бога внутри себя. Даже Кларе уже пришлось и выбирать, и принимать решения. И именно поэтому пока не ясно, что будет из Тима с Анной. Они еще дети, они еще растут, и как дерево, могут искривиться в любую сторону. Понятно, и взрослые могут, но… ох, не для нее эти теории. Что-то она подсознательно чувствует, а выразить словами не может, как та собака.
Эрр Стоун человек неплохой, но… он всю жизнь не особо утруждался. Вот и не пробудилось в нем наследие.
Может, Мария и неправа, она и не настаивает. Но ей казалось почему-то, что дело в этом.
Те, кто гнутся под мир, не могут защищать других, они скорее, будут спасать себя.
А те, кто пытается прогнуть мир под себя, те смогут встать щитом и клинком, огнем и ветром на его рубежах. И для этого им даются силы. И дар – от Бога. Неважно, как его тут называют.
- Еще вопрос? – мягко намекнула Мария.
Потом эрр Стоун горевать будет. У нее еще свиток не дочитан… и кстати, косвенно тут на то же намекают. О чем она догадалась.
- Ваше величество, я буду просить вас за эрра Димаса Бустона.
- Канцлер? Если он жив, я буду рада помочь ему.
Марк не ожидал такого быстрого ответа, а потому даже головой встряхнул.
- Ваше величество, я понимаю, вы не ладили…
- Просто ваш друг служит Эрланду и королю, - мягко пояснила Мария. – За первое я его не виню, а за второе… он поступил со мной очень непорядочно.
- Вы сами сказали, ваше величество. Он служил королю.
- Будет ли он служить мне?
Марку осталось только руками развести.
- Ваше величество, я не знаю. Я знаю, почему Димас служил Иоанну, потому что крепкая власть – сильная страна. А вы все же картенка… простите.
- Я не держу на него обиды, но сначала разговор, а потом все остальное, - спокойно отозвалась Мария.
Марк выдохнул.
Ну, если так…
- Ваше величество, а вы позволите сопровождать вас в столицу?
- А куда вы денете юного Ладиса Бустона?
- Здесь останется. Я думал отправить его в Картен, но пока… пусть пока тут побудет.
Мария кивнула.
- Пусть. Дальше будет видно, что с ним делать, и что будет с его отцом. Если на канцлере нет никакой вины кроме моего развода… ну и личной неприязни с Эрсоном, я приму в нем участие.
- Это больше, чем я смел просить, ваше величество.
Мария кивнула.
Больше. И она могла этого не делать. Но… Димас Бустон, если что, может оказаться полезным приобретением именно для нее. Он неглуп, он знает все ходы и выходы, он может многое сделать для нее именно в плане управления государством. Но только если будет предан.
Будет ли?
Вот вопрос.
Но Мария планировала ответить на него при личной встрече с Бустоном. А дальше… посмотрим!
- Сопровождайте, эрр Стоун. Там и разберемся с вашим другом. Ваша преданность заслуживает восхищения.
- Ваше величество, - поклонился Марк.
А что он мог сказать? Он свое получил… и почему ему кажется, что королеве он не слишком нравится? Даже обидно…
***
- Повернись. Так… вот этот ремень неудачный, я его перешью. И вот тут у меня лапы болтаться будут. Все, хорошо, сейчас я сбрую сниму и можешь оборачиваться обратно.
Дракон промолчал. Выплюнул жесткий кожаный ремень, и обернулся человеком.
- Тьфу! Берт, зачем нам эта гадость?
Берт любовно посмотрел на груду кожаных сыромятных ремней, которые лежали рядом. Раньше он бы их, пожалуй, все и не поднял. Не то, что на дракона надеть! А сейчас…
Двуипостасные намного сильнее обычных людей.
- Рэн, ты и сам все знаешь, чего еще сорок раз повторять? Я отправляюсь с тобой на Шагрен, и хочу подстраховаться, если что.
- Все там будет хорошо!
- Ты и сам этого не знаешь! И я боюсь. Считай, что это моя предусмотрительность. На Многоликого надейся, а засов проверь!
Рэн фыркнул.
- Ладно. Перешивай, как тебе эта пакость понравится,, я ее надену перед визитом на Шагрен.
- И не смей оборачиваться ни перед кем. Понял? Отошел метров на сто, там обернулся, взлетел, приземлился подальше, опять обернулся. Мало ли,
