– Ты такая красивая! – Алекс белозубо улыбнулся и протянул девушке руку, помогая усесться в машину. Сам он словно предугадал, какой стиль одежды выберет его спутница. На нем сегодня были светло-голубые, совпадающие по тону с жилеткой Рады джинсы и белая рубашка. Расстегнутый ворот подчеркивал ровный южный загар.
Рада невольно залюбовалась гладкой бронзовой кожей и приятной открытой улыбкой парня.
– Куда мы поедем? – Девушка опустила глаза. Комплимент, сказанный тихим, ласкающим голосом, недвусмысленно вспыхнувший взгляд и сильная шея в распахнутом воротнике рубашки – все это заставило Раду смутиться. Она, чувствуя, что в горле пересохло, поспешила сменить тему.
– Это сюрприз! – Алекс ухмыльнулся и завел машину.
– Не уверена, что люблю сюрпризы, – подозрительно отозвалась Рада.
– Этот приятный, обещаю. Надеюсь, тебе понравится.
Глава 20
Ночная романтика крыш
Смеркалось, город утопал в пропитанной запахами цветов летней ночи, а автомобиль Алекса уносил молодых людей на левый берег тихой узкой речки, в новую часть города. Там сверкали огни, машины ехали быстрее, а вывески светились ярче. Рада заинтересованно разглядывала незнакомые улицы из окна машины. Она здесь не была ни разу, и Новый город покорял не меньше, чем Старый. В этом районе все казалось живее, знакомее и современнее. Исчез налет древности и мистичности – Новый город представлял собой шумное местечко, не лишенное, однако, своего очарования и индивидуальности.
– Мы приехали? – завороженно спросила Рада, высунувшись в открытое окно машины, когда Алекс остановился на мосту. Вообще в автомобиле был кондиционер, но девушке нравилось ощущение свежего ветра в лицо.
– Не совсем, – покачал головой парень, вышел, хлопнув дверью, и закончил, наклонившись к открытому окну: – Просто я посчитал, что тебе должен понравиться вид, открывающийся отсюда. Завораживающее зрелище.
– Тут действительно удивительно красиво… – прошептала Рада, остановившись возле обычных металлических перил-ограждений неширокого низкого моста. Речка Кромка была совсем узкой, переплыть ее смог бы даже такой сомнительный пловец, как Рада, но местные поговаривали – безопасность реки обманчива. Кромка была глубокой, быстрой и коварной. Поэтому для купания оборудовали лишь один пляж, недалеко от парка, там река расширялась и была относительно спокойной.
Девушка как завороженная уставилась на воду, тихо бьющуюся внизу о бетонные сваи моста. Алекс подошел сзади. Осторожно, словно спрашивая разрешения, обнял ее за талию. Стало хорошо и спокойно. Раде нравилось чувствовать за спиной горячее, сильное тело, вдыхать запах терпкой туалетной воды и еще чего-то незнакомого, но неуловимо связанного с Алексом.
В темных волнах отражалась бледная, огромная луна, казавшаяся нарисованной на небе. Подрагивающая серебристая дорожка из холодного, призрачного света бежала по волнам и терялась в темноте под мостом.
Рада перегнулась через перила и подставила лицо свежему ночному ветру. Немного пахло тиной, влажной землей и еще чем-то неуловимо летним. Чернильное небо отражалось в воде, делая ее похожей на разлитую нефть. Рада бросила взгляд на лунную дорожку, которая заканчивалась у самого моста, и заметила неясную тень.
Хотела отстраниться, но не успела. Призраки настигли ее и здесь. Девушка с растрепанными волосами, в которых запутались водоросли, бледные губы и провалы глаз. «Беги! – шепнула утопленница. – Беги, а то погубит!»
Рада, заставляя себе дышать размеренно, закрыла глаза и отстранилась от перил.
– Ну что? Готова ехать дальше? – шепнул Алекс, и его горячее дыхание обожгло кожу чуть ниже уха. Рада поежилась – стало щекотно и в то же время волнующе-приятно. Очередное пугающее видение она предпочла забыть. Сколько можно бояться?
– Подожди еще чуть-чуть, – попросила она и украдкой бросила взгляд на воду, где минуту назад видела утопленницу. – Я никогда не видела такой луны… она завораживает. Просто огромная и нереальная…
Лунная дорожка была пуста, и Рада окончательно успокоилась.
– На нее можно будет посмотреть завтра, – нерешительно отозвался парень. – Завтра полнолуние, говорят, лучшее время для тех, кто обладает силой… мистические моменты. Проверим?
– Ты приглашаешь меня еще на одно свидание? – Девушка резко обернулась, хитро улыбнулась и закинула тонкие запястья со звенящими браслетами парню на шею. Этот вечер ей нравился. Было свободно, легко и интригующе. Хотелось гулять до рассвета, дурачиться и целоваться.
– Если ты согласна, я готов пригласить на тысячу свиданий, – нежно прошептал он и ласково провел рукой по щеке девушки, убирая непослушную, скользнувшую по губам смоляную прядь. – Поехали… – еще раз попросил он и осторожно поцеловал чуть приоткрытые губы. Едва заметное касание, заставившее Раду выдохнуть и потянуться вперед, но Алекс отстранился со словами: – Так мы рискуем не добраться до места назначения.
– Ну, хорошо! – озорно улыбнувшись, согласилась Рада и по-королевски подала парню руку. – Показывай свой приятный сюрприз и молись, чтобы он превзошел этот чудесный вид.
– Превзойдет! Не переживай! – ответил на улыбку Алекс. – Здесь пыль, машины, а там…
– Что там? – не удержалась от вопроса Рада и уселась в автомобиль. Алекс вставил ключ в замок зажигания и тихо ответил:
– А там просто ночь, городские огни и мы.
Время летело незаметно. Рада глазела по сторонам, отмечая наиболее понравившиеся вывески и делая себе пометки на будущее о том, куда стоит заглянуть при наличии свободного времени и денег. Алекс остановил машину у обычной городской высотки и, подав руку, помог Раде вылезти.
– Где мы? – удивилась девушка, оглядевшись.
Двор как двор, ничего красивого и примечательного. Скучно. Неужели парень решил притащить ее в свою квартиру? Если так, то сюрприз не удался. Банально, неинтересно и особняк всяко лучше, но пока озвучивать свои сомнения Рада не стала.
– Увидишь. Не расстраивайся раньше времени, я действительно веду тебя в особенное место, – загадочно отозвался Алекс и, взяв ее за руку, потянул за собой. – Пойдем.
Поднявшись на лифте на последний этаж, молодые люди оказались перед небольшой запертой дверцей, ведущей на крышу.
– Что мы здесь делаем? – Рада начала нервничать, сюрприз Алекса ей уже не нравился.
– Ты такая недоверчивая и пугливая… – Парень сжал ее руку и ободряюще улыбнулся. – Во всем ищешь подвох, но его нет. Правда. Мы почти на месте.
Рада напряженно кивнула, но решила действительно не паниковать раньше времени и, сжав зубы, последовала за Алексом на крышу. И ничуть об этом не пожалела. Сюрприз удался.
Парень действительно постарался. Рада не представляла, как он смог это организовать, но на обычной крыше обычной многоэтажки стоял небольшой столик с бутылкой шампанского, фруктами и цветами и два стульчика.
– Алекс! – Рада довольно улыбнулась и, не сдержавшись, кинулась ему на шею. – Ты действительно мастер по части сюрпризов. Никто еще для меня подобного не делал.
– Это еще не все. – Парень мягко отстранился и, взяв девушку за руку, подвел к краю крыши, точнее, к металлическому ограждению. Отсюда открывался непередаваемый вид на город. Кромельск был словно на ладони: внизу переливалась огнями шумная новая часть города, виднелась центральная дорога со светящейся лентой фар, откуда-то звучала едва слышная музыка – огни ночного клуба светились справа, а впереди загадочно поблескивала черная гладь реки Кромки.
Старый город на противоположном берегу уже спал и отсюда казался подернутым дымкой, словно скрытый от остального мира мистической завесой. Впрочем, наверное, так и было.
– Удивительно…
– Лучше обзор только со смотровой площадки Воскресенского собора на центральной площади в старой части города… Но там угол не тот, внизу раскидывается Старый город, а Новый лишь виднеется вдалеке отсветами тысяч огней. По мне, отсюда панорама интереснее.
Некоторое время Рада просто завороженно смотрела вниз, чувствуя, как ветер ласково перебирает распущенные волосы. Двигаться и говорить не хотелось, девушка ценила и наслаждалась тем ощущением умиротворения и счастья, которое почувствовала, очутившись на этой крыше.
– Шампанского? – тихо поинтересовался Алекс, и Рада, смутившись, повернулась. Она оказалась так очарована видом, что даже забыла о своем спутнике. Хотя сейчас, вглядываясь в его безупречное в свете луны лицо, не могла понять, как могла хоть на миг забыть о таком роскошном парне рядом.
Светлую челку трепал ветер, на красивых, с резким изгибом губах застыла легкая улыбка, а голубые глаза смотрели с нежностью и ожиданием.
– Конечно, шампанского, – ответила Рада и закусила нижнюю губу, наблюдая за тем, как уверенно разливает парень по бокалам шипящий напиток. Алекс закатал рукава белой рубашки почти до локтя, и Рада теперь могла любоваться его загорелыми, сильными предплечьями.
