- Избранницы для чего? – то ли на меня так неизвестное заклинание подействовало, то ли звёзды сошлись не в мою пользу, но соображала я гораздо хуже, чем обычно.
- Эту побрякушку драконы цепляют каждой, с кем хотят связать свою судьбу! – рявкнул Трамиус, устав от моего тугодумства.
- Аааа… - выдала я очень глубокомысленное замечание, вскидывая взгляд на стоящего зеленоглазого красавца, который и нацепил на меня эту побрякушку.
- Далеко не каждой, а единственной. – с достоинством ответил дракон на выпад наставника против всего крылатого народа.
- Да ладно, были в истории случаи… - ехидно так заявил Трамиус, а я решила прекратить этот спор.
- Насколько я поняла, лорд Аранский, надел мне это кольцо с одной-единственной целью – защитить. – сделала я выводы из сказанного драконом и затаила дыхание в ожидании ответа мужчины.
- На всё воля стихий. – с лёгкой улыбкой ответил он, вновь вызвав своей фразой гнев моего неуравновешенного наставника.
- Аррранский! Я тебе стихиями клянусь! Я тебя… - быстро схватила Трамиуса в охапку и бесстрашно зажала ему ладошкой мордочку, не дав договорить.
- Благодарю за своевременно оказанную помощь. Мы, пожалуй, пойдём. Кольцо верну сразу же, как мой наставник скажет. – постаралась я с достоинством покинуть ложе бескрылого, но с увесистым наставником в руках, это было затруднительно.
Трамиус в руках затих, спокойно засопел, и я отважилась выпустить его из надёжной ловушки. Оказавшись на четырёх лапах, он победно вздёрнул хвост и пренебрежительно бросил Аранскому:
- Мы пошли, счастливо оставаться. Блестящку твою позже занесу, как только угроза минует.
- Моя леди… - обратился дракон исключительно ко мне, и я замерла от бархатных ноток в его голосе.
- Ты совсем что ли бессмертный или частично?! Я тебе сейчас покажу «моя леди»! – просто-таки взбесился Трамиус, и мне пришлось снова срочно ловить его на руки. Подерёт же дракона, а мне лечи потом... опять.
- Светлого дня. – бросила я Аранскому, в спешке покидая его дом и уже не слушая, что он прокричал вдогонку.
- Убью! И одного, и второго! – с холодной решимостью прошипел наставник, обладавший куда более тонким слухом, чем я.
- Что ж ты такой кровожадный?
- Совесть нужно иметь! Обнаглевшие все кругом! Сил нет никаких терпеть их выходки! – бушевал Трамиус у меня на руках, не выказывая ни малейшего желания покинуть столь комфортное транспортное средство.
- Не понимаю причин твоего недовольства, но признаю за тобой это право.
- Правда?
- Что правда? Что не понимаю или…
- Что признаёшь за мной это право? – со всей серьезностью в голосе уточнил Трамиус, перебив меня.
- Ну да… я мало понимаю в таких тонкостях взаимоотношений в вашем мире, а ты мне плохого не пожелаешь. А так как мы с тобой связаны, следовательно, тебе я доверяю безоговорочно. – у меня выходило всё логично.
Судя по окончательно успокоившемуся наставнику, начавшему даже что-то тихонечко мурлыкать, его мой ответ также устроил.
- До экзамена будешь сидеть в своей комнате безвылазно! – строго заметил он. – Не дай стихиям опять что-то произойдет, лучше перестраховаться.
- Как скажешь. – покладисто согласилась с его словами, чувствуя, что мне действительно необходима небольшая передышка от непрекращающейся череды событий, встреч и знакомств.
* * *
Бросила последний взгляд в зеркало, одёрнула новенький жакет и поправила кружевной воротничок рубашки. Идеально, просто идеально. Уверенно улыбнулась своему отражению, совершенно не чувствуя ни капли уверенности внутри.
Благодаря Трамиусу, развившему исключительно бурную деятельность, всё время до экзамена я действительно провела в комнате, пытаясь выучить и запомнить все заклинания, которыми он меня усердно пичкал. Меня даже на кухню не выпускали, чего уж там, я даже в уборную ходила с почётным пушистым эскортом, словно я вынашивала план побега, а наставник всеми силами его пытался предотвратить. Но сегодня срок моего добровольного заключения заканчивался, хотя, чего уж лукавить, я бы предпочла просидеть хоть месяц безвылазно в комнате, чем идти на этот драхтов экзамен.
- Ты отлично выглядишь! Идём уже, нам ещё извозчика ловить! – в нетерпение пританцовывал около двери наставник.
Если бы хоть кто-то знал, насколько мне было сейчас страшно. До этого момента я словно жила в какой-то сказочной истории, всё было ново, интересно… вроде и живешь, работаешь, строишь какие-то планы, и в то же время всё воспринимается, как сон, удивительно захватывающий, но не реальный.
Постаралась засунуть поглубже все ненужные мысли и лучезарно улыбнулась наставнику:
- Ну что ж, идём и покажем этому миру, на что мы способны!
- Моя девочка! – гордо возвестил Трамиус и бодро помчался вперёд, трубя на всю округу: - Мы на экзамен! Сегодня экзамен у Энджи!
Под общий гул пожеланий удачи от посетителей таверны, поднятый вверх палец Ирны и также вздёрнутый вверх кулак Свара, мы покинули надежное убежище от всех проблем и отправились в Департамент магии, где и предстояло расставить все точки над «и».
- Не дергайся только, ты полностью готова. Силу ты контролируешь отлично, простыми бытовыми заклинаниями овладела, всё будет хорошо. Мы им всем там покажем! – подбадривал меня Трамиус всю поездку, и мне очень хотелось верить его словам. В конце концов я не знала, что ждёт меня в том случае, если экзамен я завалю. Я даже думать об этом боялась.
Сердце то замирало, то пускалось вскачь, попеременно бросало то в жар, то в холод… в общем, успокоительного бы сейчас хряпнуть, грамм так сто, а может и сто пятьдесят. После экзамена определённо напьюсь, либо от счастья, либо с горя.
- Готова?
- Нет, но пошли! – решительно заявила я и потянулась к медной ручке массивной двери.
- Какая удача! Думал, не успею. – раздался знакомый голос начальника стражи Статусного района.
Интерес к двери я моментально потеряла, разворачиваясь к лорду Дорину. Лорд был не один, а в компании двух мужчин.
- Чудесно выглядите, госпожа Швэйн. Разрешите мне представить моих сопровождающих, любезно согласившихся присутствовать на вашем экзамене. – сиял дружелюбием и учтивостью лорд Дорин: - Лорд Энрис, мой давний друг ещё с академических времён, а также сотрудник Департамента магии. – один из мужчин, тот, который по моложе, учтиво наклонил голову. – И господин Виттон, личный секретарь лорда Рисса, члена Совета Империи. – статный мужчина с пронзительными серыми глазами также поприветствовал меня. – Госпожа Энджиния Швэйн, совсем недавно переместилась к нам стихийным порталом. – представили и меня, и мне это формулировка очень понравилась.
Ничего себе, какое высокое общество. Стало ещё страшнее. Реверансы я делать не умею, так что приветливо улыбнулась всем и сразу, и почтительно склонила голову:
- Благодарю за оказанную честь.
- Да что вы, госпожа Швэйн, это мелочи. Тем более нам самим интересно было взглянуть на «прыгунка», уж простите за эту формулировку. – по-доброму улыбнулся господин Виттон. – А уж помочь прелестной госпоже и вовсе долг каждого жителя нашего славного Вэрхайла. Не так ли, лорд Энрис?
- Полностью поддерживаю слова уважаемого господина Виттона. – согласно покивал лорд Энрис: - Не переживайте, у вас всё получиться.
- Спасибо за ваши слова, но волнение унять никак не получается. – честно призналась я.
- Ничего, так бывает, вот я помню свой первый экзамен… - начал было рассказ господин Виттон о своём прошлом, как наша достойная, во всех смыслах, компания пополнилась новыми лицами.
Пополнение сопровождалось недовольным шипением Трамиуса, который и так тихо порыкивал в сторону стража.
К нам присоединился лорд Эйриан Аранский, в компании очень похожего на него мужчины, только постарше.
- Да что им тут, деньги что ли раздают? Чего все слетелись? – шипел наставник, занимая положение прямо передо мною и принимая угрожающий вид.
А я во все глаза смотрела на Аранского, на лорда Аранского, действительно выглядевшего как знатный вельможа, с тщательно уложенными волосами, в темно-зеленном камзоле, в сияющей белизной рубашке, он разительно отличался от того мужчины, которого я видела раннее. Да и сколько я его видела? Два? Три раза?
