Чужеродные вещества называют научным термином ксенобиотики. По сути, любые упакованные, бутилированные или подвергшиеся иной обработке продукты содержат ксенобиотики. Это может быть частично гидрогенизированный жир, который звучит как нечто съедобное, но на самом деле создан в лаборатории. Или краситель. Искусственный ароматизатор или консервант, сохраняющий свежий вид продукта намного дольше, чем предусмотрено природой. Это может быть просто что-то, благодаря чему еда аппетитно хрустит и хорошо смотрится на тарелке.
Тот факт, что мы нашли что-то на полке с продуктами в супермаркете, еще не означает, что наше тело тоже воспримет это как пищу. Два миллиона лет эволюции не подготовили нас к тому мусору, что запихивается в продукты на протяжении последних четырех-пяти десятилетий. Новые добавки изобретаются и вводятся в производство каждый день. Можно ли верить, что они все безопасны в долгосрочной перспективе? Нет, и даже спрашивать бессмысленно. Скрестив пальцы на удачу, мы потребляем все эти вещества, не представляя, в каких количествах они оседают в организме, насколько вредны и как взаимодействуют с остальной отравой, что попадает в наш организм через легкие, рот и кожу.
Мы создали принципиально новую среду обитания. В ней невозможно сохранить здоровье, но теперь мы вынуждены в ней существовать. Мы живем под обстрелом токсичных веществ и других противников. Искусственный мир теснит природу и одерживает верх по всем флангам.
Школа охраны здоровья Колумбийского университета провела исследование, доказывающее, что в 95 % случаев виновником рака выступает один из нескольких факторов: неправильное питание, курение, воздействие солнечных лучей или токсины из окружающей среды. Согласно исследованию, в современную промышленную еду добавляют более 3000 химических веществ, и более 10 000 химических растворителей, эмульгаторов и консервантов используются для обработки продуктов питания на производстве.
Только появившись на свет, мы уже несем в себе много токсинов и загрязняющих веществ. В исследовании, проведенном Рабочей группой по охране окружающей среды, в образцах пуповинной крови, взятых у выбранных случайным образом младенцев, рожденных в больницах США, были обнаружены две сотни промышленных химикатов и загрязняющих веществ. Тесты показали содержание пестицидов и отходов горения угля, бензина и мусора – веществ, ведущих, как известно, к развитию рака, врожденных дефектов и пороков развития.
Возьмем диоксин – возможно, самый сильный яд из известных науке. Под этим словом подразумевается класс техногенных (то есть созданных руками человека) химических веществ – побочный продукт производственных процессов с участием хлора. Около тридцати из более четырех сотен разных видов диоксина считаются очень токсичными. Диоксины содержатся в воздухе, воде, в продуктах, которые мы все используем и потребляем с пищей каждый день. Будучи сильными канцерогенами, они наносят вред иммунной системе и нарушают нормальное развитие плода при беременности. Хуже не придумаешь.
Согласно данным Всемирной организации здравоохранения мы получаем 90 % диоксинов из пищи. Обычно они прикрепляются к жиру, то есть по большей части накапливаются в продуктах животного происхождения – мясе, молоке, сыре, сливочном масле, йогурте, яйцах. Не стоит думать, что рыба безопаснее – множество диоксинов попадают и в воду.
Наша система очищения не создана для борьбы с диоксинами. Но она пытается защитить нас от них изо всех сил.
Другой распространенный тип промышленных токсинов, с которым организму приходится сталкиваться ежедневно, – фталаты, группа химикатов, использующихся для производства более гибкого и прочного пластика. Они применяются для производства сотен продуктов вроде виниловых полов, клеящих веществ, моющих средств, смазочных масел, тканей и средств личной гигиены вроде мыла, шампуня, лака для волос и лака для ногтей.
Исследование, проведенное по заказу Управления охраны окружающей среды США специалистами из Школы общественного здравоохранения Университета Техаса, показало, что «фталаты широко распространены в продуктах американского производства» и несмотря на то, что уровень потребления отдельных химических веществ не превышал установленные нормы, «общее воздействие накопленных фталатов вызывает беспокойство».
Список опасного мусора, с которым приходится сражаться иммунной системе каждую минуту, каждый день, бесконечен, но вы уже поняли суть: вокруг много угроз.
Даже наша эмоциональная жизнь и общение с другими людьми могут оказывать токсичный психологический эффект. Эмоциональный стресс, как мы уже говорили, повышает уровень кислотности. Стресс также вызывает изменения в химии мозга, провоцируя воспалительный процесс, и в результате ослабляет иммунную систему.
Кратковременный стресс, будь то физический или психологический, – не приносит вреда. Но если организм живет в состоянии напряжения постоянно, оно становится хроническим. Известный нейроэндокринолог Роберт Саполски в своем научном докладе «Почему у зебр не бывает язв» проанализировал исследования на эту тему за последние тридцать лет и пришел к выводу: «Главная причина болезней, связанных со стрессом, в том, что наша система реагирования создана для чрезвычайных ситуаций, а мы заставляем ее работать месяцами, нервничая из-за ипотеки, отношений с близкими и карьеры».
Даже невидимые загрязнители – электромагнитная радиация, микроволны, Wi-Fi, радиация сотовых телефонов – вносят свою лепту.
Все больше людей заболевают раком, несмотря на то, что у нас есть множество лекарственных средств и мы знаем, как предотвратить его развитие. Вы действительно верите, что это никак не связано с перегрузкой системы очищения? Проблема не в одном-единственном химикате или другом токсичном веществе, которое однажды приведет человечество к катастрофе. Ведомства по охране окружающей среды остерегаются чего-то подобного, способного убить всех и сразу. Никто не обращает внимания на безостановочное накопление маленьких доз токсических веществ, с которыми мы сталкиваемся каждый день. В какой-то момент чаша переполнится, и содержимое перельется через край. Пока мы справляемся с этим потоком вредным веществ, но наши возможности не беспредельны.
Помните, я рассказывал о том, как мусорщики устроили забастовку, и весь город заполонил мусор? То же самое происходит у нас внутри. Токсины накапливаются десятилетиями. Печень, почки и легкие уже не справляются. Наш организм запускается воспалительный процесс, чтобы защититься от заболеваний, но если он затянется, то и сам может стать опасен.
Это прекрасная иллюстрация того, что происходит, если на иммунную систему сваливается слишком много работы. Воспалительный процесс призван защищать нас от краткосрочных угроз вроде инфекций или травм. Но из-за того, что угрозы продолжают поступать, тело постоянно пребывает в воспаленном состоянии. И рано или поздно терпит поражение.
Печень выполняет примерно пять сотен различных функций (это только те, о которых известно науке) и оказывает помощь почти всем органам. Это основа нашей системы очищения – все, что мы поглощаем, по большей части проходит через печень. Фильтруя токсины из кровотока, она нейтрализует их и направляет вовне.
Печень – невероятно жизнеспособный орган, его трудно разрушить, а если это все-таки произойдет, он может сам себя восстановить. Но плохое питание, ожирение, избыток алкоголя, токсины из окружающей среды и лекарства, не усваиваемые должным образом, могут привести к болезни, известной как стеатоз печени. При этом заболевании печени трудно очищать кровь от токсинов, и они находят себе убежище в жировой ткани.
Почки, наши защитники от вредных привычек, тоже могут от них пострадать. Исследователи Университета Джонса Хопкинса наблюдали за двумя тысячами взрослых на протяжении пятнадцати лет. Риск протеинурии – повышенного содержания белка в моче, что является признаком больной печени, – значительно повышается при ожирении, а также частом потреблении красного мяса, промышленных продуктов, сладких напитков.
Чем токсичнее становится наш мир, тем большая нагрузка ложится на почки, – а мы только усугубляем ситуацию плохим питанием, недостатком воды и в целом нездоровым образом жизни. Сегодня болезни почек убивают больше американцев, чем рак груди и простаты вместе взятые. Но почему-то судьба наших бедных работающих на износ почек нас не особо тревожит.
Более 10 % американцев страдают от хронических болезней почек, но многие даже не подозревают об этом, так как не чувствуют никаких симптомов. Сегодня есть возможность обследовать мочу на уровень содержания белка, но большинство знать не знает о своей болезни, пока не станет слишком поздно и не потребуется диализ. Высокое давление еще больше повышает риск – у пятой части всех страдающих от гипертонии также диагностируют болезнь почек.
