любом раскладе идти на выручку попавшему в беду товарищу, людям понравилось. Хотя, бывшие подчинённые Синеуса слегка и покрутили носом. А вот то, что хочу бросить кнорр, полный добра, да ещё и сжечь его вместе с этим добром, вызвало бурю негодования. Народ дружно решил, что надо рисковать и отправлять это судно в самостоятельное плавание. Нашлось даже десять добровольцев, которые готовы пойти в это плавание. Старшим на кнорр пойдёт один из бывших подчинённых Синеуса. Собственно, он на нем и командовал во время перехода сюда. Договорились, где в Царьграде будем друг друга разыскивать. Подожгли разграбленную галеру и разошлись в разные стороны.
Как ни странно, долго искать Синеуса мне не пришлось, собственно, как и галеру. Когда, выйдя из-за очередного мыса, увидел открывшуюся картину, даже рассмеялся. Синеус, убегая от галеры, пошёл на сумасшедший риск. Он, понимая, что шансов убежать не остаётся, повёл свой корабль прямо на рифы, которые располагались довольно далеко от берега и как бы отсекали определённое пространство чистой воды от остального моря. Не знаю, в какой рубашке родился этот везунчик, но он, благодаря маленькой осадке, сумел проскочить через подобие прохода и попасть в своеобразную лагуну, где сейчас и находился. Галера, которая его преследовала, не задерживаясь, сдуру сунулась за ним и, имея более низкую осадку, закономерно напоролась на рифы. Теперь возникла забавная для меня, но патовая для других участников представления, ситуация. Это, как в анекдоте, когда мужик медведя поймал, который его не отпускает. Так и здесь. Люди с галеры не могли попасть на берег, им этого не позволял сделать Синеус на своем драккаре. А сам Синеус не мог покинуть лагуну, потому что единственный выход перекрыт застрявшей галерой. Если честно, даже не знаю, как в этой ситуации быть. Сможем ли мы дёрнуть с этого места галеру, в случае, если избавимся от экипажа? А избавляться, думаю, придётся по-любому. Мне совсем не хочется, чтобы меня разыскивали везде и всюду за участие в этом противостоянии. Поэтому я решил, что свидетелей быть не должно.
С Синеусом получилось встретиться уже через пару часов. Я аккуратно подвел свой драккар к рифам, насколько это было возможно. А Синеус, со своей стороны, сделал то же самое. Потом он вплавь добрался до моего корабля. Здесь я и узнал все о происходящем. Этот варвар оказывается увёл у одного из знатных венецианских вельмож любимую дочь. Зачем его понесло в Венецию, история умалчивает. Там он, каким-то образом, встретил девчонку, от которой не смог оторвать глаз. Он не вдавался в подробности, как смог встретиться со своей зазнобой. Да ещё и о чем-то с ней договориться, не зная языка. Просто обозначил, что она согласилась с ним бежать. По-моему, она такая же оторва, как и Синеус. Понятно, что разъярённый папаша послал на поиски пропажи всех, кого только смог. Вот две такие галеры и смогли найти на морских просторах беглецов. Дальше, в принципе, все понятно, за исключением двух моментов. Первый — куда девались остальные корабли Синеуса? Второй вопрос — почему галеры с таким количеством денег в трюмах? На первый вопрос ответил Синеус. Оказывается, за несколько дней до организации побега он отправил два других драккара в Царьград. Решил, что на одном корабле удирать будет проще. А вот на второй вопрос ответа пока нет. Что будем делать с командой застрявшего корабля? По словам Синеуса, переживать о том, что команда сможет рассказать, кто помогал беглецам, не стоит. Мы для венецианцев все на одно лицо, так же, как и наши корабли. Поэтому, чтобы они там не рассказали, в случае, если сможем добраться в Царьград, проблем не будет. Там, таких как мы, много. Ну, что же? Раз все обстоит так, как говорит Синеус, то и смысла лить лишнюю кровь нет. Попытаемся с ними договориться о том, чтобы они добровольно покинули свой корабль, переправившись на берег. После этого попробуем его облегчить и сдёрнуть с прохода, освободив, таким образом, выход из лагуны.
На удивление, договориться удалось без проблем. Я потихоньку подвел свой корабль к галере, до которой оставалось метров тридцать, и один из наших варангов начал вести переговоры. В итоге, на галере нашёлся человек, который смог понять нашего бойца. Он не один год прослужил в гвардии базилевса и выучил язык. После недолгих переговоров, венецианцы начали покидать корабль. Мы внимательно за этим наблюдали и считали количество уходящих противников. Мне совершенно не нужно, чтобы случилась неожиданность после того, как приблизился к застрявшему кораблю. В этот раз обошлось без обмана, и все, находящиеся там люди, благополучно перебрались на берег. Мои бойцы, посетившие галеру, доложили, что она оказалась пустой, в смысле, не везла никакого груза. Поэтому, недолго думая, зацепили её несколькими веревками и попытались стащить с рифов. Удалось, практически без проблем. Таким образом, расчистили путь для корабля Синеуса, чем он незамедлительно и воспользовался.
На первой же стоянке, которую организовали на берегу, Синеус познакомил со своей дамой, которая бойко лопотала на своём языке, не особо обращая внимание на то, что её никто не понимает. Это была довольно миловидная, молодая девочка, немного широковата, если на мой вкус. Глядя на умиленное лицо Синеуса, в голову пришла интересная мысль: а почему бы не сделать его князем в славянских землях. Про Рюрика ещё слыхом никто не слыхивал. Так, может быть, на фиг скандинавов? Пусть берет и объединяет все земли в державу. А если со временем задружиться с венецианцами, то может получиться очень интересный расклад.
Глава 12
Не стал пока высказывать эти мысли Синеусу. Надо побывать в Царьграде, посмотреть на обстановку, прикинуть, что здесь и как, а потом хорошо подумать. Пока народ на землях будущей Руси живёт разрозненными племенами, и неизвестно, нужно ли им вообще какое-либо объединение. Ведь по сути, эти племена, живущие в южной части будущей страны, начали объединяться только тогда, когда давление со стороны степи стало слишком сильным. Как с этим делом все обстоит сейчас — непонятно. Вот и буду выяснять. И только тогда, когда все разузнаю, то подумаю, стоит ли заморачиваться со становлением Синеуса князем. После ночевки и отдыха продолжили путь в Царьград, теперь уже вместе с Синеусом. Продвигались довольно бодро, стараясь избегать встреч с какими-либо кораблями. На одном из попавшихся по пути островов переждали довольно сильный шторм. Чем ближе подходили к точке назначения, тем больше встречали разнообразных судов. Венецианцев среди встреченных кораблей пока не было, поэтому чувствовали себя спокойно. Синеус, как оказалось, довольно неплохо здесь ориентировался, он и
