Оба — и Том, и Эльза — смотрели на Дженса с явным разочарованием.
— Вот если бы ты дошел до того же самого с помощью, скажем, гадания по книге — ну это когда открываешь книгу на любой странице и тычешь пальцем наугад — тогда другое дело!
— Но это же глупо! — с отчаяньем воскликнул Дженс.
— Глупо, — согласился вдруг Том. — Но это твоя работа. Приказы начальства могут быть умными или глупы, нужными или ненужными… но всегда — обязательными для исполнения! Тебя ясно?
— Ясно, — буркнул Дженс, вперив взгляд в пол.
— Не переживай, — смягчился Том. — Ты еще новичок, но, думаю, быстро всему научишься. Большого ума такая система не требует. Хотя… если подходить к делу серьезно, все не так просто, как кажется на первый взгляд.
— Том, хватит пудрить ему мозги, — вклинилась в разговор Эльза. — Сам разберется со временем. Давайте вернемся к делу.
— Хорошо, — с легкостью согласился Том. — Продолжим наше обсуждение. Пока что у нас две основные версии. Первая — похищение реликвии и случай на заводе связаны между собой. Вторая версия — эти события не связаны между собой.
Дженс поперхнулся, думая при этом "мда, ну и версии… и это спецы?".
Но Эльза так глянула на него, что Дженс не стал ничего говорить вслух.
Том продолжил, как ни в чем ни бывало:
— Обсудим пока первую версию. Если это дело одних и тех же людей… что им понадобилось в той шахте? Они украли реликвию для того, чтобы незамеченными пробраться туда — или у них есть еще цели, для которых нужен магический артефакт? Если, конечно, голоса невидимок не привиделись спросонья работнику ЧМК…
— То ли связаны преступления, то ли нет… то ли были невидимки, то ли не были… то ли в обоих случаях действовали разные преступники, то ли одни и те же… — насмешливо произнес Дженс, желая отомстить за критику. — Я все больше понимаю ваш метод расследования! То ли было, то ли не было, кого-нибудь посадим, и все будет нормально! Офигенно работаете, точно, мне до вас далеко!
— Том, — излишне спокойным голосом произнесла Эльза. — Выйди, пожалуйста. Я не хочу, чтобы были свидетели жестокого убийства, которое сейчас произойдет… Очень не хочется убивать еще и свидетеля…
— Конечно, выйду. Глядишь, вместо него придет путный работник…
— Да пошутил я, пошутил! Что вы, шуток не понимаете!
Беседа вернулась в конструктивное русло, но вскоре зашла в тупик. Тогда Дженс высказал мучившую его мысль.
— Я тут подумал… Узнать заклинание — непросто. Тем более такое редкое, как "Прруше хоасими". Нужно сильно постараться, чтобы найти его.
— И об этом мы думали, — сообщил Том. — И нам это ничего не дало. Что предлагаешь ты?
— Немного существует книг, в которых приводятся подобные заклинания. Может, стоит пообщаться с их владельцами?
— И как ты предлагаешь их искать? Я не знаю никого, у кого могла бы быть подобная книга. Предлагаешь дать объявление в газете: мол, у кого есть книга с магическими заклинаниями, в том числе "Прруше хоасими", пожалуйста, отзовитесь?
— Нет.
— Тогда что же? Или ты кого-нибудь знаешь?
— Владельца — нет. Но я знаю одно место, где подобная книга однозначно должна быть.
— О нет… — простонала Эльза. — Только не это…
Они обменялись с Томом понимающими взглядами.
— Ты ведь имеешь в виду МЯУ?
— Именно.
МЯУ — Магический Являтельный Университет (слово "являтельный" означало, что учиться там можно, только лично присутствуя на занятиях, заочной формы нет) был одним из тех мест, куда старается не заходить ни один человек, не причисляющий себя к магам. Даже темные переулки самых опасных районов трущоб имели репутацию лучшую, чем МЯУ.
— Вряд ли это поможет нам выйти на след. Сомневаюсь, что преступник — кто-то из преподавателей МЯУ. Их не интересуют мирские заботы.
— Может, эту книгу у них украли.
— Украли из МЯУ? — изумился Том. — В моей практике подобного не было. Вряд ли кому-то в голову могла придти такая мысль.
— А если студенты?
— Мда, среди студентов, тем более МЯУ, попадаются совершенно безбашенные… но не настолько!
— Мы должны отработать все версии, — упрямо возразил Дженс. Очень уж хотелось доказать коллегам, что он чего-то стоит.
— Ну хорошо, — согласимся Том. — Заглянем в МЯУ, может, удастся что-то узнать. Ты пойдешь с нами.
— Э, нет! Отрабатывать версии, проводить следственные мероприятия — это ваша задача. А я должен гороскопы читать, гадать на кофейной гуще…
— Нет уж, раз инициатива твоя — ты идешь с нами, — жестко заявил Том. — Возражения не принимаются…
* * *
Вершины обоих холмов венчали высокие башни. С незапамятных времен там жили маги. Говорят, в этих местах выходят потоки магической энергии. Любой человек, обладающий хотя бы мизерными способностями, здесь может черпать энергию прямо из воздуха — и использовать ее, насколько хватит умений.
Магическая энергия имела два полюса, была полярной, то есть с разными знаками. Соответственно, из одного холма выходили потоки, состоящие из магических частиц положительного знака, а с другого — отрицательного. Между двумя холмами возникало магическое напряжение, или магическое поле, что позволяло магу черпать энергию не только на холмах, но и на склонах, и в долине — но там ее было значительно меньше. Неудивительно, что маги обосновались на вершинах холмов.
Обретя силу, маги объявили о своей независимости, не желая подчиняться кому-либо. Правители всех стран согласились признать магов независимыми, при условии, что они будут принимать на обучение их подданных. Чтобы, научившись магическому искусству и вернувшись на родину, они приносили пользу обществу. Правда, возвращались немногие…
Маги, обосновавшиеся на правом холме, назывались положительными, а те, которые на левом — отрицательными. В соответствии со знаком магического заряда частиц, выходящих из холмов.
Соответственно, в народе одни тут же прослыли хорошими, другие — плохими. Добрыми и злыми, светлыми и темными, и так далее. Со временем такое деление укрепилось в сознании людей — тем более, что никто не пытался опровергнуть это. Магам, в общем-то, все равно, кто какого мнения о них.
* * *
Чтобы попасть в любой из МЯУ, совсем необязательно тащиться сотни километров через долину и взбираться на холм. Для удобства потенциальных учеников — да и всех других, у кого есть дела в магическом учебном заведении — маги создали постоянные порталы. Их было два, и находились они рядом, в паре метров друг от друга. Один вел на Левый Холм, другой, соответственно, Правый. Уновцы решили посетить, разумеется, правый, в надежде, что там и вправду живут добрые и светлые маги. Точнее, так решили Том и Эльза. Дженс, более близко знакомый с магами, свое мнение высказывать не стал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
