Сравнение казалось нечестным, но именно с этими мыслями я остался после развода.
Сомнения, тьма съедали меня. Мне не хотелось оказывать недоверие девушке — наследие глубокого шрама, с которым я никак не мог справиться. Именно поэтому я не заводил отношений после развода, и это же стало причиной моего ужасного отношения к Эмме в самом начале.
Один взгляд на нее — и я попал на крючок.
— Из всех женщин во всех возможных местах… — прошептал я с усмешкой.
Эмма не была Катриной. Она была заботливой, доброй и интеллигентной.
Совладав со своими эмоциями, я вышел из спальни.
— Чем пахнет? — спросил я.
Эмма положила телефон и встала с дивана.
— Я приготовила тебе печенье.
Я моргнул удивленно. Как долго я провел в спальне?
— Ты приготовила мне печенье?
Я последовал за ней в столовую, где в центре стола остывало печенье.
— Да, я подумала… Не знаю, что от него тебе станет лучше? — произнесла она, хотя это прозвучало как вопрос. — Глупо, знаю, печь печенье от головной боли.
— Мама раньше пекла мне печенье, когда я болел или чувствовал себя плохо, — рассказал я и съел одно.
Вкус обжег мой язык, мелькнули воспоминания, чувства и семья. Дом — вот о чем напоминало печенье. Я замурлыкал от вкуса шоколада, тающего во рту, и провел пальцами по ее щеке. Моя Эмма. Она не знала о раздвоении моих чувств внутри. Желание обладать ею, но опыт прошлого не позволял этого.
Наклонившись, я прижался губами к ее губам.
— Спасибо, детка.
Она улыбнулась мне, ее пальцы скользнули между моими.
— Всегда пожалуйста.
Эмма излучала тепло, а не холод — это мне нужно было запомнить. Не раз я терял контроль над своим гневом, но она не заслуживала этого.
Остаток дня мы смотрели Netflix, лакомясь печеньем, стоящим между нами, а потом нас уже ничто не разделяло.
***
На следующей неделе настроение Эммы только ухудшалось, что лишь разжигало мою ненависть к Филлипу. В конце недели я набрал номер президента сети «Камея». Мои угрозы не были пустышкой, и этому свинскому управляющего предстояло убедиться в этом лично.
— Гэвин, как ты этим прекрасным утром? — произнес Ричард, отвечая на звонок.
— Хорошо. Как твои дела?
— Не могу жаловаться. Я провел выходные со своей внучкой. — Я слышал счастье в его голосе.
— Как она?
— Абсолютно очаровательна. Я пришлю тебе попозже фото. Она похожа на Эверли, но унаследовала глаза отца.
— Не могу дождаться.
Он усмехнулся.
— Что я могу сделать для тебя?
— Ты же знаешь, каким мстительным я могу быть? — Я перевел взгляд на компьютер, на календарь и план встреч на день.
На другом конце послышался смех.
— Ты звонишь, чтобы пожаловаться на свое пребывание в отеле?
Я коротко усмехнулся.
— На одного человека. Управляющего. Вроде его зовут Филлип.
— Филлип? Правда? Что случилось? — спросил он. Мужчина казался обеспокоенным, но не равнодушным к просьбе.
Пора положить конец его карьере.
— Помнишь, я рассказывал тебе о своей подруге, Эмме?
— Менеджере на ресепшн.
— Ее уволили на прошлой неделе за отношения со мной, — произнес я. — И прежде, чем ты заведешь разговор о политике компании и прочем, предупрежу: я звоню не для того, чтобы вернуть ей работу.
— Ты хочешь, чтобы Филлип был уволен, — произнес Ричард. — Почему?
Потому что он заслуживал этого.
— Его действия были неприемлемыми. Те слова, что он сказал ей, о ней, обо мне. Он преследовал нас до моего номера, Ричард. Он был диким, вел себя так, будто хотел схватить ее за волосы и вышвырнуть на улицу, — прошипел я. Кровь текла по моим венам на повышенной скорости, гнев только возрастал.
— Ему совсем не так следовало вести себя в этой ситуации, — произнес Ричард. — Мне не нравится, в каком свете он выставляет нашу компанию.
— Я прожил в отеле три месяца и ни разу его не видел. — Даже никогда имени его не слышал. — На все мои жалобы — ни одного ответа. Не совсем подходящее поведение для управляющего.
На другом конце послышалось «хм-м-м». Я знал Ричарда многие годы и понимал, это говорило о том, что он обдумывает полученную информацию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Так, это интересно.
— Я считал Мигеля управляющим, — произнес я, приступая ко второй части своего плана. — Он истинный управляющий, но не главный в отеле. Мы с ним разговаривали много раз, и, должен признаться, он меня впечатлил. — Также о нем хорошо отзывалась Эмма.
— Но недостаточно впечатлил, чтобы ты перестал мешать им работать, — со смехом произнес Ричард.
— Я лишь пытался не испортить свою игру.
— Чтобы заполучить одну из моих сотрудниц.
— Сотрудницу, которую не планирую никуда отпускать.
— Хорошо, — произнес он. — Я запрошу информацию об отеле и Филлипе, а к концу выходных Мигель займет его место.
— Ты читаешь мои мысли. Пообедаем вместе на следующей неделе? — спросил я. — Расскажешь мне, как все прошло. Я хочу знать все подробности.
— Звучит отлично. Скажи своему помощнику все организовать.
— Спасибо за твою помощь.
Послышался низкий смешок.
— Ты хороший человек, Гэвин, но я бы никогда не хотел оказаться причиной твоего гнева.
Я не смог сдержать улыбку.
— Хорошего дня.
Когда я отключил звонок, первая часть моего плана оказалась выполнена, и я встал из-за стола, чтобы осуществить вторую. На время обеда я запланировал мероприятие по очень необычному поводу.
— Добро пожаловать в «Тиффани», мистер Грейсон. Чем я могу помочь Вам сегодня? — спросил Джереми, продавец-консультант, когда я подошел к стеллажу.
— Я ищу кольцо для помолвки, — произнес я.
Возможно, я торопился, но никогда не чувствовал такой уверенности в своих действиях. Мне хотелось, чтобы Эмма стала моей навсегда. Ей понадобилось всего несколько месяцев, чтобы открыть мое сердце и завладеть им. Несмотря на историю своего прошлого брака, я хотел, чтобы Эмма стала моей женой.
Этаж 21
Прошло несколько дней, и мне стало легче. Я всё еще не выключала Netflix, но, расположив ноутбук на коленях, путешествовала по магазинам мебели. Составила список магазинов, просмотрела отзывы о них, проанализировала качество и в итоге сократила список. Гэвин сказал, что о деньгах можно не волноваться, поэтому я старалась подавлять желания поиска дешевой мебели и выбирать ту, которая могла бы вписаться в наш очень дорогой дом.
Я как раз вычеркивала очередной магазин из списка, как зазвонил телефон. Он молчал несколько дней, и высветившийся на экране номер оказался не знаком.
Я нажала на кнопку, чтобы ответить.
— Алло?
— Здравствуйте, могу я поговорить с Эммой?
— Это я.
— Здравствуйте, Эмма, меня зовут Эми, я являюсь сотрудником отдела кадров «Кейтс Корпорейшн» и звоню по поводу Вашего резюме.
Я резко выпрямилась и беспорядочно пыталась поставить на паузу шоу по телевизору. Внутри страшно нервничала, потому что поняла, что меня хотят позвать на собеседование.
— Да, здравствуйте, приятно получить ответ. — Я пыталась говорить обыденно и не показывать свой восторг.
— Я хотела спросить, могли бы мы договориться о времени для собеседования, — произнесла она.
— Я свободна в любое время.
Последовала пауза.
— Хм-м… похоже, наш сотрудник будет свободен завтра в час дня.
Я не стала колебаться с ответом.
— Я согласна.
— О, нет, простите, сегодня.
— Я всё равно согласна приехать, если можно. — Я перевела взгляд на часы. У меня оставался всего час, чтобы собраться.
— Подождите, секунду, сейчас всё согласую.
Во время этой паузы я встала и бросилась к шкафу в поисках наряда. К несчастью, мои костюмы из «Камеи» оказались лучшим вариантом для собеседования.
— Эмма? — вновь раздался голос Эми.
— Да.
— Она сказала, что согласна. Вы знаете, где мы располагаемся?
