class="p1">— ...Будете ли вы удовлетворены, если я ограничусь с ним лишь дружбой?
— Понимаю тебя... Это будет удовлетворительно. Но постарайся стать к нему ближе настолько, насколько это вообще возможно.
***
«Кузница душ». Мир, который существует полностью за гранью, глубоко в бесформенных пустошах Царства Хаоса в Имматериуме и не принадлежит никому из проклятого пантеона, хоть и поставлял оружие и технику всем богам Хаоса. Эта адская кузница постоянно окутана пеленой черных маслянистых испарений, отдающих едким зловонием запрещенной металлургии, в которой преобладает какофония резкого скрежета и воплей бесчисленных замученных духов. Это проклятое место, где слепые, постоянно мутирующие демоны-мастера-кузнецы Хаоса на службе у Вашторра Аркифана. Он и есть единственный и вечный владелец этого места.
Черное пламя и адские процессы в этих похожих на пещеры лабораториях подпитываются душами проклятых и поддерживаются колоссальными ревущими мехами, управляемыми легионами полуразумных кошмарных существ. Из темных недр «Кузницы Душ» появляются всевозможные виды отвратительного и нечестивого оружия. С помощью извращенных технологий ремесленников Хаоса демонические энергии сплавляются с тайными металлами для создания огромных зазубренных клинков, плачущих мечей, хлыстов из зазубренной стали и другого мощного оружия и талисманов. И прямо сейчас хозяин всего этого был в отдаленной части своих владений, неведомых большинству обитателей «Кузницы». Личный полигон Вашторра Аркифана. Место, где Бог в машине лично экспериментирует с приглянувшимися разработками слуг и даже бывает своих собственных. Сейчас в этом месте был не только мастер кузниц.
— Как продвигается твой труд, Паук?
Существо повернулось на голос своего нового повелителя. Если раньше Хирургеон Фабия Байла только напоминал паука из-за своих длинных манипуляторов, то теперь это было буквально механическое плотоядное насекомое. Его манипуляторы увеличились в размере и теперь выполняли роль ножек. Голова представляла из себя копию стальную копию головы своего бывшего хозяина Фабия Байло. Тело повелителя клонов же иссохло и состарилось ещё сильнее. Сжалось в эмбриональной позе, срослось между собой и потемнело. Оно теперь напоминало мягкое брюшко паука. Однако жизнь не покинула это клона. Инструмент и творец поменялись местами. И теперь тело брало ресурсы из каркаса, вмещающего изуверский интеллект. А взамен бывший Хирургеон пользовался знаниями и наработками повелителя клонов напрямую из его мозга. Посему демоническому пауку было необходимо было съедать с десяток смертных ежедневно. Душа же Фабия Байла была заперта в теле и бессильно выла от боли и злобы, проклиная себя за то, что не лоботомировала тварь ещё в начале её жизни. В ответ на вопрос тварь заклокотала, имитируя своей глоткой двоичный код. Бог в машине без труда его распознал.
— Очень хорошо. Не торопись. Вместилище должно быть идеальным. Если ты преуспеешь, я сделаю из тебя своего первого чемпиона и станешь могущественнее большинства существ материальной и не материальной вселенной. Но если ты не справишься, то, боюсь, согласно нашему договору ты будешь должен мне ОЧЕНЬ много. Ты уже видел творения моих кузнецов?
Если бы мимика позволяло бы пауку выражать эмоции, то он бы сейчас скривился. Пусть "Стальные дьяволы" и "Опустошители" являлись лишь малой часть производимого здесь. Но изуверскому интеллект видел то что не доступно обычным слугам. В этих машинах были заключены демоны что в погоне за силой заключили договор с владельцем этого места. Самонадеянные глупцы надеялись заполучить силы в обмен на десятки тысяч смертных душ из материального мира. Большая часть из них не справилась с поставленной задачей. И согласно договорам становились должны ещё больше душ. Вечный цикл без возможности вырваться из него. Паук утвердительно мотнул головой обозначая положительный ответ на вопрос бога в машине.
- Как ты уже заметил большинство демонов внутри машин страдают. Не думай что если ты не имеешь души, то тебе нельзя причинить боль. Я найду тебе применение и поверь мне. Оно тебе не понравится.
***
Магнус прибыл за пределы вселенной по координатам, переданным великим коллекционерам. Разговоров с Жиллиманом не состоялся. Тот попросту не пожелал встречаться с ним. Ну что же, придется использовать то, что есть. В данный момент тёмный космос озаряли взрывы. Некроны сражались с безымянным флотом ульелем. Участники сражения слишком заняты друг другом, чтобы заметить нового участника. Бывший красный король начал отдавать распоряжения.
- Дальше не приближайтесь. Включите стелс-системы. Иначе некроны рано или поздно нас заметят. Подготовьте место для медитации и пленного тиранида из выводка этого флота. Не беспокойте меня в течение шести часов. Дозволяю прерывать меня лишь в чрезвычайных ситуациях.
После Магнус направился в свою каюту. Проводить специальные практики по расширению сознания. Он, конечно, сильно превосходил старшего библиария Ультрамаринов. Но чтобы заглянуть в разум твари силой мысли, способной контролировать десятки миллионов тварей одновременно, осторожность не помешает. Наконец, приготовления были закончены, и перед примархом тысячи сынов предстал погруженный в сон ксенос. Одной лишь своей мыслью примарх тысячи сынов пробудил ксеноса. Лишь несколько мгновений понадобилось твари, чтобы прийти в себя и попытаться атаковать Магнуса, но адамантиевые цепи не дали ему этого сделать. Следующим заклинанием красный сын императора парализовал тварь и заглянул в глаза твари. Они были пустыми и необремененными хоть каким-то интеллектом. Заглянув в разум твари, Магнус в этом убедился. Там были лишь несколько команд, которые определяли поведения твари. Главной из которых было «жрать всё, что движется». Разумеется, там слов не было, но общий смысл таковым. В отличие от Варрона Тигурия, примарх решил использовать рядового члена роя. Дабы было меньше шансов быть замеченным. Наконец, найдя связь с общим роем, Магнус по этой связи направился к главному разуму. Там на примарха нахлынул просто гигантский объем данных. От биоинженерии до знаний варпа. Благо, это не вызвало больших проблем благодаря подготовке. Но вот надежда на незаметное проникновение себя не оправдала. На примарха тут же обратило всё внимание разум роя. Несоизмеримо больше, чем у любого смертного. Разум роя и был сильно развитым. Он, вне сомнений, был разумен. Но основным стимулом развития, эволюции особей, получения новых знаний и изучения новой цели было лишь одно желание. Которое можно охарактеризовать лишь одной фразой...
"Кушать хочется"
Этот разум рассматривал другие формы лишь как
