Крупье обвел взглядом игроков и начал игру. Первые два круга прошли спокойно. Ставки не поднимались выше небольшого уровня. Начинался третий круг. И здесь пошли крупные карты, которые начали будоражить игроков, вызывая их делать крупные ставки, чтобы побить своего соперника. Каждый должен был набрать как можно больше жетонов и соответственно денег, чтобы иметь резерв в тот момент, когда начнется решающая игра на выбывание. И она началась ровно в одиннадцать часов вечера. Официанты обнесли всех чаем, кофе, соками, водой и бесшумно вышли из помещения. Теперь начинались туры на выбывание. Все напряженно ждали, деньги лежали в общем банке, и каждый выбывающий мог рассчитывать на небольшую сумму, но в случае выбывания уже в первом туре сумма не превышала двухсот пятидесяти тысяч евро. Все ждали, кто вылетит первым. И им оказался Константин Романишин. Он имел четыре карты и был уверен в своей победе, пойдя ва-банк. Оказалось, что у Тарджуманяна был «стрейт-флэш», и он побил карту молодого человека. Константин посмотрел на лежавшие перед ним карты и закрыл лицо руками. Вторым из игры выбыл Айдар Досынбеков. Он уже понял, что сегодня не его день, и поэтому даже не очень боролся, сразу уходя в пас и не рискуя деньгами. Третьим выбыл Генрих Херцберг под скорбные восклицания своей супруги, которой крупье дважды делал замечания. Херцберг проиграл стоически, он даже улыбнулся.
За столом остались четыре игрока. Омар Халид, оглядывающий всех своими немигающими злыми глазами. Хитро улыбающийся Тарджуманян. Кафаров, суровый и неприступный. И Тарас Маланчук, который все время удивленно поднимал брови, когда к нему приходила новая карта, словно удивляясь, что еще держится.
Это был грандиозный тур. Омар Халид сражался как лев. У него были три дамы, и он не сомневался в своей победе. Но у одного игрока оказался обычный «стрейт», побивший его карты, у другого был «фулл-хауз», а третий имел трех королей. Раздавленный Омар Халид, поставивший на игру гигантскую сумму, ошеломленно глядел, как забирают его жетоны. Теперь за столом оставались только Кафаров, Тарджуманян и Маланчук.
– Может, пора остановить игру? – тихо предложил Шиброль, обращаясь к комиссару.
– Нет, – возразил тот, – это Монте-Карло, здесь должны играть до победного конца. Только так и никак иначе.
Крупье начал раздавать по две карты. Каждый из игроков внешне не выражал своего настроения. Разве что Тарджуманян все время улыбался. После первых трех карт стало ясно, что игра будет трудной. На столе лежали два короля и десятка. Все трое игроков увеличили ставки. Четвертой выпала дама. Все снова увеличили ставки. Все напряглись, стараясь понять логику игроков. Наконец пятой картой выпал туз. Все загудели, несмотря на предупреждение крупье. После того как ставки поднялись до полумиллиона евро, игроки начали открывать карты. У Тарджуманяна оказались король и девятка, то есть у него было три короля, включая двух королей, которые лежали на столе. У Кафарова были две десятки, и вместе с картами, лежавшими на столе, у него оказались три десятки и два короля, то есть «фулл-хауз». Все поняли, что вылететь придется Маланчуку. Но он открыл свои карты, и собравшиеся ахнули. У него был «стрейт флэш», то есть один валет и одна пятерка, но валет вместе с лежавшими на столе тузом, королем, дамой и десяткой давал тот самый «стрейт-флэш». Тарджуманян обескураженно развел руками, он выбывал из игры.
– Это ему повезло, – убежденно произнес он, откидываясь на спинку кресла.
В последнем туре крупье раздал по две карты. Кафаров посмотрел и не поверил своим глазам. У него было два туза. Ничего лучше быть не могло. Теперь можно идти на любые суммы, его соперник гарантированно проигрывал. Крупье начал метать карты. Десятка крести, тройка черви, дама крести. Оба игрока сделали свои ставки, поднимая их в два раза. Четвертая карта была туз бубен. Кафаров незаметно улыбнулся. У него теперь было три туза. Маланчук зевнул. Кафаров смотрел на стол, казалось, он готов энергией своего взгляда прожечь его. Последняя карта в этой игре. Он еще раз посмотрел на свои два туза, на третьего туза, лежавшего на столе. И впервые торжествующе улыбнулся. У Маланчука просто нет шансов. Последней картой оказался крестовый туз. Теперь можно было забирать свой выигрыш.
– Ва-банк, – громко произнес в абсолютной тишине Ниязи Кафаров. У него дрожали руки от волнения. Он даже боялся посмотреть на свои карты. Четыре туза, невероятная комбинация, – он победил.
– Отвечаю, – неожиданно произнес Маланчук.
«Несчастный дурачок», – снисходительно подумал Кафаров. Он взглянул на еще одного игрока, уже выбывшего из борьбы, и тот чуть заметно одобрительно кивнул головой. Значит, все правильно, он победитель.
– Открываю, – дрогнувшим голосом сообщил Кафаров и положил два туза. Вместе с двумя тузами, открытыми на столе, у него было четыре туза. Он торжествующе посмотрел на своего соперника.
– Вот и все, – громко сказал он, – вы можете показать свои карты?
– У меня один король и один валет, – сообщил Маланчук.
Кафаров нагнулся и обеими руками начал придвигать к себе жетоны. Он был победителем «Большой игры». Он становился мультимиллионером. Именно в этот момент Маланчук начал открывать свои карты. Крестовый валет и крестовый король. Эти карты уже не могли омрачить торжества победы Ниязи Кафарова. Он все еще придвигал к себе жетоны по инерции, хотя видел ужас на лице Тарджуманяна и ехидную усмешку Генриха Херцберга.
– Остановитесь, – попросил его крупье, —вы проиграли, мсье Кафаров. Победил мсье Маланчук. У него «роял-флэш» – идеальная комбинация для победы.
– Нет, – растерянно произнес Кафаров, все еще не веря в свой проигрыш, – этого не может быть. У меня четыре туза. Четыре туза, невероятная комбинация, с которой нельзя проиграть.
– Мсье Кафаров, вы проиграли, – безжалостно сообщил крупье. И только тут Кафаров опустил руки и обессиленно рухнул на стол. Улыбавшийся Маланчук даже не дотронулся до жетонов. Он покраснел, принимая поздравления со всех сторон.
– Игра закончена, – объявил крупье.
– Игра еще не закончена, – поднялся со своего места Дронго, – теперь наступила моя очередь.
– Хватит, – попросил Херцберг, – нам сейчас не до ваших преступников.
– Именно сейчас и именно здесь, – возразил Дронго.
Наступило неприятное молчание. Все смотрели на кучу жетонов, лежащих на столе как символ невероятного богатства. Кривил губы Айдар Досынбеков, явно нервничал Омар Халид, все еще не понимая, что именно здесь происходит. Костя Романишин со злостью смотрел на окружающих. Теперь нужно будет объяснить отцу, каким образом он сумел проиграть такую невероятную сумму денег. Пять миллионов евро даже для бюджета его отца очень ощутимая сумма, тем более в период экономического кризиса. Херцберг, потерявший такую же сумму, только криво улыбался. Пять миллионов он легко заработает, а вот такой игры у него, возможно, уже никогда не будет. Поэтому он даже с некоторым сожалением разглядывал своих бывших партнеров по игре. Тенгиз Бибилаури, который вылетел из игры довольно быстро, сидел подавленный и растерянный. Он был уверен, что выиграет финальный раунд и сумеет обойти всех, ведь рядом с его соперником уже не было «счетчика». Но и на этот раз у него не получилось. Ничего, твердо решил Бибилаури, на следующий год он попытается взять реванш. Кафаров и Тарджуманян сидели злые и поникшие. Счастье было так близко, но они не сумели поймать его. Так не должно было быть, так не могло случиться, но выигрыш остался за этим непонятным украинцем, который взял такой невероятный приз.
– Уважаемые дамы и господа, – начал Дронго, выходя на середину зала, – сегодня мы стали свидетелями уникальной игры, в которой победил достойный. Но я хотел бы рассказать вам о том, что предшествовало этой игре. Дело в том, что присутствующий здесь Айдар Досынбеков дважды побеждал на этих соревнованиях в предыдущие годы, вызывая не только зависть партнеров, но и их ненависть. В прошлом году вместо господина Бибилаури сюда приехал Петр Чеботарь, профессиональный игрок и «счетчик», как называют людей, умеющих просчитывать всю колоду карт. Он сразу определил, что другой «счетчик» помогает господину Досынбекову. Именно поэтому Тенгиз Бибилаури решил действовать. Он заручился поддержкой самого Чеботаря и пригласил меня как эксперта по вопросам преступности, то есть тех людей, которые могут быстро вычислить нового «счетчика».
И мы действительно довольно быстро вычислили этого «счетчика». Им оказался Моисей Шульман, бывший друг и компаньон Айдара Досынбекова, с которым они проводили совместные коммерческие операции. Самое поразительное, что участником этих коммерческих сделок был и Ниязи Кафаров, который в разговоре со мной очень хвалил деловую смекалку и прозорливость Айдара-аки. Но при этом забыл сказать, что тоже знал Шульмана. Наоборот, он заявил мне, что никогда не слышал и не знал Моисея Шульмана.
