Глава 24
— Наверное, тебе нужно произнести какую-нибудь речь? — обратилась Ким к лорду, когда Лейла отыскала в толпе гостей двух мальчишек своего возраста и ушла к ним.
— Речь? Я не готовился…
— Просто поздравь своих подданных с праздником, поблагодари за то, что пришли. Давай же, — девушка ободряюще улыбнулась мужчине и подтолкнула его в сторону возвышения в конце зала.
Темный лорд схватил бокал со стола, опустошил его залпом и кивнул. Он встал на возвышении, выпрямившись, будто палку проглотил. Ревердан чувствовал себя неловко, и Ким это понимала, поэтому поспешила к нему. Остановилась рядом, взяла за руку и с улыбкой осмотрела гостей. Ни один из них и головы не повернул, будто звери они бросались на еду и на столах уже оставались только пустые тарелки. Баньши изо всех сил сжала челюсти. Она ни за что не упрекнет гомерцев в их поведении, наоборот, покажет, что нужно веселиться.
— Кхм-кхм! — Ревердан усилил свой голос магией.
Часть мужчин и женщин, уже избавившись от тулупов и свалив их в кучу на одном из диванов, обернулись к сцене, не переставая при этом что-то жевать.
— В первую очередь я хотел бы поблагодарить всех за то, что приняли мое приглашение и несмотря на наши с вами недомолвки и разногласия, пришли на этот праздник. Для меня это действительно важно, — голос мужчины раскатисто прокатился по залу, и теперь уже все смотрели на лорда. — Конечно же, хочу поздравить вас с величайшим праздником, днем Середины зимы. Он означает, что холодный сезон уже наполовину прошел и вот-вот наступил тепло…
Ревердан замолчал. Обычно, в поздравлении с Серединой зимы упоминается скорый посев, а после и урожай, но какой урожай может быть здесь, на севере?
— Веселитесь! — воскликнул лорд и музыка стала чуть громче.
— Ты молодец, — Кимберли крепко обняла его, улыбка не сходила с ее губ.
Она не замечала пристального взгляда старика, находившегося в другом конце зала. Он следил за ней, за каждым ее движением, за тем, как искрятся ее глаза, когда девушка вдруг оказывается в углу зала, где свет не такой яркий.
Кимберли и Ревердан исполнили первый танец, открывающий бал. Вскоре к ним присоединились и другие, а часть гостей ушла, едва кончились закуски. Никто на них и внимания не обратил, баньши и Темный лорд в этот момент были заняты друг другом.
— Ты неплохо танцуешь, — хмыкнул мужчина, увлекая Ким к столу с напитками.
— Училась с гувернанткой.
— Кимберли, — улыбка с лица Ревердана вдруг спала, взгляд сделался серьезным и настороженным, так что Ким даже занервничала. — Шиай говорил тебе, что таким, как мы, не найти спутников жизни?
— Говорил… Он и тебе промыл мозги?
Мужчина мотнул головой. Отыскал взглядом Лейлу, кружащуюся в неловком танце с одним из близнецов, задумчиво проследил за ней и вновь вернулся к разговору.
— Я с ним согласен… Но еще Лейла… Мне будет сложно воспитывать ее в одиночку, а ты девушка и у тебя к этому больше способностей… — лорд говорил быстро, будто боялся передумать. — К тому же, тебе все равно жить здесь, в Гомере…
— Если ты хочешь попросить помочь тебе с девочкой, то я не против, — Кимберли пожала плечами. — Лейла мне нравится, да и я буду только рада, если мы сможем заполнить пустоту в ее душе после смерти родителей.
— Не совсем это я хотел попросить… Точнее сказать. Предложить я хотел не это… Но и это тоже, конечно…
— Ревердан?
— Да, прости, — мужчина вздохнул. — Ты вызываешь во мне давно забытые чувства. Думаю, что я бы хотел провести с тобой остаток своей жизни.
Кимберли слушала молча. Хлопала ресницами, силясь понять смысл сказанных лордом слов, но никак не могла понять, что именно он ей предлагает. Где-то в глубине души она чувствовала, что вслед за такими признаниями идет предложение руки и сердца, но не может же он в самом деле…
— Стать моей женой, Кимберли. Увы, не настоящей, нам обоим недоступен обряд бракосочетания, боги не позволят… Но будь со мной без обряда, будь со мной рядом каждый день, каждое столетие.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ревердан смотрел ей прямо в глаза и с трудом удерживал себя от того, чтоб не отвести взгляд. Она откажет. Точно откажет.
Кимберли кивнула, закусив губу. В ее голове сейчас роились тысячи мыслей, сотни различных вариантов ответа, но ни один из них она не смогла произнести вслух.
— Это “да”? — с придыханием уточнил маг.
— Да.
Ревердан притянул девушку к себе, чувствуя, как тепло разливается по его телу. Прикрыл глаза, не в силах совладать с эмоциями, стиснул Ким в объятиях и незаметно для всех поцеловал в висок.
— Я никогда не оставлю тебя, — шептал он. — Ты больше не узнаешь предательства, и каждый твой день будет полон чудес, вот увидишь.
— Не обещай того, в чем не уверен, — Ким покачала головой. Сегодня ее с самого утра мучило плохое предчувствие, как и последние недели, но прямо сейчас, в минуту, когда она согласилась на предложение Ревердана, вдруг успокоилась и больше ничего не ощущала. Будто кто-то невидимый огромной рукой вырвал ее мертвое сердце, оставив в груди черную дыру.
Темный лорд увел девушку на балкон, шторы за их спиной сомкнулись и музыку теперь едва было слышно, из зала доносился смех и топот, звон бокалов, но здесь, на маленьком балконе, они оба чувствовали себя так, словно находятся одни в целом мире.
Черное небо посветлело, яркие звезды потускнели и вскоре скрылись за туманной дымкой. Кимберли вдыхала сырой холодный воздух просто чтобы почувствовать его привкус на языке, закрывала глаза раз за разом вспоминая: “Я никогда не оставлю тебя”.
Тучи разогнал порыв ветра, открывая яркую полную луну. Баньши прижалась спиной к горячему телу Ревердана, обхватила его руки своими и откинула голову на его грудь.
— Я еще не подарил тебе самый главный подарок, — хрипло прошептал маг. Сделал едва заметный пас рукой и воздух замерцал.
Девушка открыла глаза, с любопытством уставилась вдаль, туда, где виднелись огоньки украшенного к празднику города. Она уже почти забыла, как выглядит снег, и в первое мгновение непонимающе хлопала глазами, наблюдая за пушистыми белоснежными снежинками повалившими с неба. Крупные хлопья падали лениво и бесшумно, покрывая черную сырую землю, смешивались с грязью, но очень быстро укрыли собой всю местность, перила балкона, лестницы и сад. За несколько минут мрачное королевство засияло белизной.
Кимберли не проронила ни слова. В восхищении любовалась снегом, таким желанным и обворожительно красивым, что просто не могла ничего сказать.
— Прости, я не смогу надолго оставить его, — грустно улыбнулся маг. — Но до утра у нас есть возможность поиграть… Как ты это называла?
— В снежки, — выдохнула Ким. — Спасибо тебе, это самый лучший подарок.
Она снова подняла взгляд на небо, улыбаясь. В головокружительном танце хлопья продолжали сыпаться будто пух из огромной подушки, оседать на ресницах и волосах баньши.
Тревога вернулась. На этот раз она возникла внезапно и заставила Кимберли дрожать. Девушке не нужен был воздух, но она все равно начала задыхаться, руки в панике затряслись, и в этот же момент в безмолвной тишине раздался вой.
Лорд выпустил девушку из объятий, прильнул к перилам и всмотрелся вдаль, но из-за снега ничего не мог разглядеть. Вой повторился со стороны моря, и был таким слабым и едва различимым, что и Кимберли и Ревердан решили, что им показалось.
Девушка всхлипнула, больно стиснув пальцами локоть мага.
— Баньши, Ревердан. Сегодня полнолуние… Мой отец…
В следующую секунду чернокнижник принялся плести заклинания глухоты. Он швырял их наугад, хаотично, надеясь, что хоть сколько-то из них достигнут Гомера. Еще одно отпустил в бальный зал и через минуту гости в панике закричали, дети плакали, не понимая, почему вдруг перестали слышать, а взрослые, конечно же, решили, что маг их обманул, заманил в замок и проклял.
