ЭТО особенно важно помнить нашим молодым коллегам в науке. Нужны ей в первую очередь. Без них наука развиваться не может.
Вклад молодежи в науку очень высок. Не могу не упомянуть, например, о работе моего ученика Андрея Дарьевича Мирзабекова из Института молекулярной биологии. Он занимается строением нуклеосом, входящих составной частью в элементарную структуру хромосом. Эти работы находятся на переднем крае мировой науки. И наша страна имеет здесь заслуженный приоритет.
В целом наша научная молодежь могла бы многое сделать в науке. Надо только дать ей больше свободы действий и инициативы. На мой взгляд, следует смелее выдвигать молодых людей непосредственно после 30 лет. Это тот возраст, когда молодой биолог уже прошел хорошую школу предварительной работы, когда есть и идеи, и физические, интеллектуальные силы. Ведь наука, особенно фундаментальная, требует от ученого мобилизации всех его, без остатка, сил.
Выдвигая молодых, мы не можем допускать того, чтобы они при этом уходили от лабораторного стола, занимались лишь руководящей научной работой, обрастали студентами, стажерами, аспирантами. Роль экспериментальной работы сейчас в науке, как никогда, высока. И опыт мировой науки показывает, что только тот достигает в ней вершин, кто сам непосредственно экспериментирует.
ОБЕЗЬЯНА… ПОКУПАЕТ БАНАН?
Можно ли научить обезьяну совершать покупки? Причем не в плане цирковых представлений, не на потеху зрителю. А так, чтобы она совершала свои «товарные сделки» в силу собственной потребности, в свое, так сказать, удовольствие… Вопрос, поставленный именно таким образом, для науки не праздный.
Любопытнейший эксперимент, проведенный Анатолием Ивановичем Счастным, ответил однозначно: да, можно! Но для этого, конечно, пришлось поработать и над формой «денег» для обезьяны — они должны быть достаточно простыми в обращении. Пришлось потрудиться и над тем, чтобы обучить обезьяну «читать» эти деньги.
Доктор биологических наук А. С частный, сотрудник Института физиологии имени И. П. Павлова в Ленинграде, выбрал для проведения этого эксперимента шимпанзе. И не одну обезьяну, а двух, чтобы… Впрочем, все по порядку.
Сначала шимпанзе была только в роли пассивного «покупателя». Роль эта оказалась достаточно несложной: нужно было только есть, пить и играть. Правда, экспериментатор при этом стоял у нее, образно говоря, «над душой». А именно: прежде чем предлагать еду обезьяне, он показывал ей треугольный жетон; лишь предъявив квадратный жетон, поил ее; затем, обратив внимание обезьяны на жетон круглой формы, исследователь предлагал ей какую-либо игрушку. Все это повторялось не один раз. И вот когда обучение, по мнению ученого, достигло своей цели, настала пора экзамена. Трудно, конечно, сказать, кто здесь больше волновался — экзаменуемый или экзаменатор. Наверное, все же сам экзаменатор…
В распоряжении шимпанзе были предоставлены сразу все три вида «денег»: треугольный, квадратный и круглый жетоны. Обезьяна, достаточно голодная к тому времени, недолго думая, выбрала треугольный жетон («деньги на еду»!) и… протянула его человеку. Обед был заработан честно, да и отметку, будь у шимпанзе зачетная книжка, можно было бы с твердой уверенностью поставить отличную. Тем более что, испытывая жажду, она столь же безошибочно выбрала квадратный жетон. А вздумав поиграть, отдала человеку круглый. Что и говорить, «покупатель» из обезьяны вышел отменный!
И все же, согласитесь, участие человека в такой акции может навести на мысль: а не было ли там подсказки (прямой или косвенной, какая разница!), не слукавил ли экзаменатор, пытаясь помочь своему меньшому брату? Да и само уже то, что партнером обезьяны в этом необычном «товарообороте» являлось лицо, несравненно более высокоразвитое, стоящее на высшей ступени эволюции, человек, конечно же, облегчало существо дела.
Но вот если свести этих обученных шимпанзе друг с другом без посредничества человека? Если дать им возможность попытаться наладить контакт с себе равными? Каков тут будет исход? Хватит ли ума, как говорится, не поссориться, понять намерения друг друга?
Скажем сразу: обезьяны из этой необычной для них жизненной ситуации вышли с честью. «Сделка» состоялась на уровне. Подробности же таковы. Чтобы обеспечить естественную потребность в самом акте «купли-продажи» обеих сторон, одна из обезьян была накормлена и напоена, и рядом с нею была положена еще в избытке пища (бананы); вторая же обезьяна — голодная — владела к моменту встречи лишь… игрушкой. Обе были снабжены — можно так выразиться без особой натяжки! — необходимыми «деньгами на карманные расходы». То есть у каждой был полный набор жетонов для участия в «торговле». И вот («голод не тетка!») голодная обезьяна подает сигнал бедствия своей соседке: сквозь тонкую решетку, разделяющую клетку, она протягивает ей «пищевой» треугольник.
Владелица бананов благосклонна: не торгуясь, она демонстрирует свою верность принятому курсу акций — в обмен на данные ей «треугольные деньги» просовывает между прутьями решетки банан. И… не удержалась от искушения! Очень уж ей, как видно, приглянулась игрушка, и она сама становится покупательницей: просит уступить «по сходной цене» вещь, держа в руке «деньги на игрушку», круглый жетон. Игрушка куплена… Обе стороны явно удовлетворены общением!
Стоит повторить в заключение: не ради забавы был организован этот в общем-то забавный эксперимент. Он свидетельствует: высшие животные способны принять систему условных сигналов для общения, предложенную людьми, и вступать — сих помощью — в контакт и с человеком, и с себе подобными.
ШАНС ДЛЯ ДИНОЗАВРА
О том, что когда-то на Земле жили исполины, перед которыми крошечным покажется самый высокий человек, говорят легенды и мифы различных народов. И лишь в начале прошлого столетия, когда родилась наука палеонтология, стало ясно, что кости «великанов», которые показывали как святыни, или останки людей, живших «до потопа», на самом деле принадлежат животным, жившим за многие миллионы лет до того, как на планете появились люди. Сказочные драконы и чудовища — порождение фантазии, однако возникшей не на пустом месте. Источник сказаний — кости и следы реальных страшилищ, ящеров чудовищных размеров.
Ящеров этих стали называть динозаврами, что в переводе с греческого означает: сильные, страшные, тяжеловесные ящеры. Сам термин не совсем удачен: кроме ящеров-исполинов, были найдены и динозавры величиной с лошадь, зайца и даже… тушканчика. С другой стороны, «динозаврами» в широком смысле слова называют гигантских рептилий, не являющихся представителями динозаврового племени: плезиозавров, ихтиозавров и т. д.
«Охотники за динозаврами», палеонтологи, сумели, хотя и не во всех деталях, воскресить картину удивительной жизни, которая кипела на Земле семьдесят, сто, двести миллионов лет назад. Владыками планеты в ту пору были огромные пресмыкающиеся. Гипсовый слепок травоядного ящера диплодока занимает целый зал музея Академии наук: диплодоки достигали 25 метров в длину! Бронтозавр был не столь длинным, но весил больше пяти слонов. Под стать травоядным динозаврам были хищники во главе с тиранозавром, чудовищем длиной в 14 метров, вооруженным когтями и зубами величиной с кинжал. В воздухе царили крылатые ящеры, по сравнению с которыми жалкими птахами показались бы нынешние орлы (размах крыльев ящера-птеранодона достигал семи метров!).
В водах мелководных морей, озер и рек господствовали хищные рептилии: ихтиозавры, «рыбоящеры» с хвостом рыбы, мордой дельфина, зубами крокодила и плавниками кита; плезиозавры, имевшие еще более причудливый облик (представьте себе змею, которую продели сквозь тело ящерицы и снабдили ластами); змееподобные мозозавры, достигавшие 15 метров в длину; плиозавры, чей череп имел два-три метра в длину, а пасть была вооружена огромными трехгранными зубами.
Итак, суша, море и воздух принадлежали огромным ящерам. Почему же 60–70 миллионов лет назад они вымерли, причем очень быстро, катастрофически? Загадка гибели динозавров — «загадка номер один» для палеонтологии. Выдвинуто несколько десятков гипотез, авторы которых пытаются объяснить исчезновение рептилий изменением климата Земли, вспышкой сверхновой звезды, возрастанием силы тяжести и эпидемиями, конкуренцией со стороны млекопитающих и эволюционным тупиком, «братоубийственной войной» и массовым самоубийством, падением астероида и рахитом, неспособностью приспособиться к темпам быстро меняющейся жизни и высадкой «пришельцев из космоса», резким похолоданием и, наоборот, внезапным усилением жары. Список гипотез и их аргументация потребовали бы целой книги. И тем не менее ни одна из них не может считаться убедительной. Вероятней же всего, гибель динозавров была связана с целым комплексом причин, выявление которых — дело будущих исследований.
