— Это ты его? — спросил Кислярский.
— Ну я…
— А почему дома у Хмелева?
— Да потому, что именно этот хорек парня к наркоте приучил. Терять же самого Хмеля не стоило. Человек он для дела полезный. А вот припугнуть обязательно нужно было. И припугнуть покрепче… Ведь стало известно, что сам он «дурью» потихоньку приторговывал, а Тюля ему в этом деле помогал. Так сказать, правой рукой был…
— И как ты с Тюлей попал к Хмелеву в квартиру?
— Первым делом после того, как нас мусора с его квартиры шуганули, Хмырь снова кивнул в сторону Доро, — Мы с Лысым объяснили Тюле, что домой пока опасно возвращаться. Ну а потом я навешал ему лапшу на уши, рассказал, будто у Хмеля дома полно всяческой «дури», нужно только поискать как следует. И себе, значит, хватит, и на продажу… А ключи от квартиры у меня были.
— Откуда? — поинтересовался Николай.
— Запасся сразу же, как познакомился с Хмелем. На всякий случай. Да и хитрое ли это дело, вытащить у лоха ключи, сделать отпечатки, а потом вернуть все на место…
— Понятно. Кстати, а каким образом вы смогли попасть ко мне в квартиру, когда она была «на охране»? — осведомился Денис. — Что, узнали пароль? Или исхитрились, чтобы при открывании двери сигнал не поступал на пульт?
— У Лысого есть какой-то телефонист, который все устроил в наилучшем виде. Лысый сказал, что дверь можно открывать спокойно. Ну а с отмычками, сами понимаете, мне работать не впервой…
— Тогда объясни заодно, как вы той ночью узнали, что я вызвал наряд милиции? — спросил Денис. — У вас что, есть свои люди в отделении?
— Да нет. Никаких своих. Просто было переговорное устройство, настроенное на частоту охраны.
* * *
На следующее утро встали рано. Погода стояла пасмурная, под стать настроению. Когда Денис вышел на крыльцо, с неба сыпалась какая-то непонятная смесь дождя и мелкого снега, нечто вроде мокрой «крупы». Поежившись, Доро остановился у перил. Издалека слышался замедляющийся перестук колес тормозящего перед станцией поезда. Подталкивая перед собой Хмыря, мимо прошел Вениамин. Затем появился хмурый Смирнов и молча направился к машинам, чтобы прогреть двигатель своего «Опель-Кадета».
Через пару минут Николай вновь поднялся на крыльцо и остановился рядом с Денисом, прислушиваясь к едва слышной работе двигателя.
— И все-таки не стоило бы оставлять тут Хмыря одного… — постояв некоторое время молча, заявил Смирнов. — Может, лучше отвезти его к Инне и оставить там?
— Не хочется мне никого ввязывать в это дело, — покачал головой Доро. — Я понимаю, объяснений никто требовать не будет, но мы своим пребыванием и так уже создаем людям известные неудобства. А ещё возлагать на Инну ответственность за этого фрукта… Нет, я категорически против.
— Но ты только представь себе, если в наше отсутствие сюда заявится та же Инна или ещё кто. Скажем, её охранник. Откроет человек дверь летней кухни, и на тебе — там на цепи у помойного ведра сидит здоровенный заросший мужик с кляпом во рту и со скованными на животе руками. Как бы ты поступил в подобной ситуации? Лично я, например, даже и не знаю, что сделал бы. Скорее всего, поспешил бы освободить несчастного…
— Ну, это ты у нас такой сердобольный, — слегка усмехнулся Денис. — Я думаю, и сама Инна, и её охранник поняли бы, что мужика посадили тут на цепь не случайно…. Скажи, тебе часто приходилось видеть вместо пса на цепи человека? К тому же под замком внутри летней кухни?
— Причем тут я? Ты лучше подумай о возможных случайных визитерах. Такой может не только освободить Хмыря, но и вызвать милицию, чтобы разобраться с хозяевами подозрительной дачи.
— Повторяю, помимо Инны некому сюда соваться, — уже несколько раздражено бросил Денис. — Да и она днем без нас не приедет. Так что успокойся, все будет нормально.
— А о бомжах, которые в отсутствие хозяев шастают по дачам, тебе случайно слышать не приходилось? — съехидничал Николай. — Что, если сюда заявится такой вот любитель вольной жизни?
— Опять ты за свое… — развел руками Денис и напомнил, — Ведь мы же вчера решили, что брать с собой Хмыря нам пока не следует. Не тащить же его, в конце концов, на похороны…
— Ничего, полежит себе пару-тройку часов в багажнике, — возразил Николай. — Парень он крепкий, переживет.
— Если бы речь шла только о паре часов! — покачал головой Доро. — Не забудь — после похорон мы ещё неизвестно сколько времени проведем на поминках. А целый день в багажнике ему не выдержать… И в милицию его пока не сдашь — он должен показать нам машину Лысого и подъезд, в который тот якобы входил.
Из-за угла дома в сопровождении пленника появился Кислярский. Доро и Смирнов замолчали.
— Вот и я о том же говорю, — продолжил Николай, когда прошедший мимо Вениамин прикрыл за собой дверь. — Было бы очень неплохо уже сегодня вечером заявиться «в гости» к Лысому. Посуди сам, чего нам с этим тянуть? Зачем переносить все на завтра?
— Ну да, помянем Макса и поедем под градусом брать Лысого! Скажешь тоже… Ты меня просто удивляешь, Коль! Мы же вчера все это не один раз проговаривали и решили, что тут лучше не спешить. Тем более, что время играет нам на руку. Эти деятели наверняка уже хватились Хмыря. И как полагаешь, с кем они свяжут его пропажу?
— Естественно, с нами. С кем же еще?
— Так вот, — продолжил развивать свою мысль Денис, — Пропажа Хмыря наверняка начнет нервировать наших «заклятых друзей». А нам как раз это и нужно.
— Давай не зацикливаться на вчерашнем решении. — упрямо повторил Николай. — Спросим ещё раз, что по этому поводу думает Веня.
— Кто тут поминает всуе имя мое? — осведомился, появляясь на крыльце, Кислярский. — О чем это меня нужно поспрашивать?
— Я считаю, неправильно мы вчера решили оставить тут на день Хмыря, пояснил Николай.
— Я об этом уже тоже думал, — кивнул Кислярский. — И знаете, что мне пришло на ум? Забросим-ка мы его на время ко мне на работу. У нас там есть для подобных случаев довольно сносное помещение с крепкими засовами.
— Чего ж ты вчера не подумал об этом? — удивился Денис.
— Вспомни народную мудрость, сын мой, — лучше поздно, чем никогда. Вениамин помолчал немного. — Есть ещё одно соображение… Мои коллеги привезут Хмыря ко входу на кладбище, а затем — перед началом поминок подкатят к пельменной. Так что он сможет опознать того, кто… кто открывал им с Лысым дверь у Макса. Так будет надежнее и быстрее. К тому же отпадет необходимость в последующей демонстрации ему фотографий и видеозаписи с похорон.
— Ты уверен, что сможешь организовать все это? — Денис внимательно поглядел на Кислярского.
— Да, смогу. Правда, для этого придется спекульнуть на тебе. Но ничего… Объясню ребятам, кому именно все мы обязаны организацией и быстрой регистрацией нашей «фирмы». Ну а о том, как ты нам потом помогал в работе, многие и без того прекрасно знают. Поэтому можешь не сомневаться содействие нам обеспечено.
На том и порешили. Заклеив пленнику рот, его в очередной раз поместили в багажник «Волги» Кислярского, после чего опять-таки двумя машинами Смирнов ехал сзади на своем «Опеле» — направились в Москву.
ГЛАВА 12
Прощание с Максом. В поисках Лысого. Неожиданная встреча. Все начинается сначала
Похороны Максима прошли скромно. Помимо боевых друзей да троюродной сестры с супругом, никого на них более не было. А на поминки приехало и того меньше народу: извинившись, сестра покойного Евгения вместе со своим мужем уехала с кладбища на работу. Таким образом оставались лишь бывшие сослуживцы. Разместившись в небольшом зале за составленными в ряд столиками, они вспоминали о погибшем друге. Говорили о его удивительных душевных качествах, о его доброте и о трудной участи инвалида. Все были уверены в том, что в самом ближайшем времени убийца обязательно будет найден и наказан. А затем как-то незаметно разговор перешел на Вадимцева и на подаренный им Максу кинжал, владение которым завершилось для обоих столь печальным образом. Как ни странно, всем уже было известно об исчезновении антикварной вещи. Скорее всего, это явилось следствием встреч со следователем.
Выяснилось, что практически каждому из присутствующих приходилось держать дорогую вещицу в руках, но никто толком не знал её истории. И это при том, что кинжал был старинным и почти наверняка имел отношение к известным событиям и историческим личностям.
Приблизительно через час после начала поминок Кислярский тихо поднялся и вышел из зала. Отсутствовал он довольно долго, однако на это, казалось, помимо Дениса и Николая никто не обратил никакого внимания. За столом становилось все более шумно. В воздухе небольшого зала клубился сигаретный дым. А места быстро пустевших водочных бутылок тут же занимали бутылки полные.
