и даже к навязчивым братьям Вьерсонам – по ним, странным образом, я тоже успела соскучиться. К тому же я мечтала поскорее попасть в свою комнату с розовыми плитками, холодной водой и черным пауком в углу, что в здании рядом с цветущими магнолиями.
И к драконам, которых так много на Прей-Экриле.
И еще, мне хотелось быть чуть ближе к нашему декану, который спас меня во второй раз за эти сутки.
Что же касается лорда Росманна – ну что же, у нас еще будет время с ним пообщаться, а у меня погостить в «Сторожевой Башне», потому что у нас еще вся жизнь впереди!
…Уже в следующую секунду я вышла рядом с центральным плацем посреди Академии.
Глава 10
После того, как я вернулась с Лорейры в Академию, в моей жизни произошли пять счастливых и наполненных спокойствием дней.
Провела я их с новыми друзьями, и пусть моя голова была забита учебой, а тело ныло в разных интересных местах – потому что мы готовились к экзамену по физической подготовке, – ничто не могло затмить мою радость.
Правда, к вечеру мозг полностью отключался и отказывался не только радоваться, но и усваивать то, что я всеми силами пыталась в него впихнуть. Вместо этого ему хотелось лишь одного – спать и чтобы я наконец-таки оставила его в покое.
Вместо этого я упрямо продолжала заталкивать в голову огромные объемы информации по этому миру, а еще запоминать заклинания, которые мне предстояло продемонстрировать на экзамене по базовой Магии. Потому что спалить все и всех к чертям собачьим было не слишком-то хорошим вариантом для поступления в Облако!..
Но все это казалось мне такой мелочью, потому что рядом со мной были верные подруги. Помогали и поддерживали; вместе со мной чертыхались над книгами, а потом бегали вокруг полигона под надзором приставленного к нам деканом Гордона Ларгета.
Тот, подозреваю, решил отыграться на нас за все то, что ему пришлось пережить по вине собственных поклонниц, поэтому жалости от него было не дождаться. Или же в Гордоне проснулся дух Безумного Тренера, и он собирался за пять дней сделать из нас чемпионок Вестии по легкой атлетике?!
Этого я не знала, но бегала, прикидывая в голове виды мучительной казни, которая будет ждать Гордона после того, как все закончится, – когда мы с подругами наконец-таки поступим в Академию!..
Кстати, из нас троих проклятый кросс поддавался мне легче всех, и в скорости и выносливости я превосходила даже Брун. Всегда прибегала первой, тогда как Хейди, пыхтя далеко у нас за спиной, все никак не могла уложиться в нужное время. С трудом доползала до финиша, затем, кое-как отдышавшись, заявляла Гордону, что он желает ее смерти, потому что по-другому это издевательство никак не назвать!
Но он продолжал над нами издеваться, заявляя, что он будет не Гордоном Ларгетом, если мы у него завалим этот экзамен!..
Поэтому мы бегали под его нечутким руководством по утрам и вечерам, а днем приходили еще и на тренировку по физической подготовке. Остальное время занимались магией, повторяли Всемирную Историю и листали учебники по Общим Наукам.
Но время стремительно утекало.
Вступительные экзамены неумолимо приближались, и мы с подругами собирались приложить все усилия, чтобы их сдать. Потому что мы должны, мы обязаны были непременно поступить!..
Я – потому что мне нравилось в этом мире, хотя многое здесь для меня было в новинку. Мне хотелось учиться в Заоблачной Академии, доказав себе и остальным, что никакое я не слабое звено.
Брун – потому что она даже не рассматривала других вариантов. Все Торве всегда становились Всадниками, и Брун не думала, что она будет исключением из этого правила.
Что же касается Хейди, то она пока еще оставалась в Академии на птичьих правах – и то, благодаря стараниям нашего декана. Только поступление в Облако могло спасти ее от возвращения домой и ненавистного брака с герцогом Голтинским.
Оказалось, пока я прохлаждалась на Лорейре, Матиас Хардегарт, взяв в свидетели двух преподавателей, зафиксировал установленную принцессой Связь. Затем нашему декану в кратчайшие сроки удалось связаться с кем-то из Высшего Совета Альянса, а тот, надавив на нужные рычаги, еще до прибытия родителей Хейди добыл для нее подписанное канцлером разрешение на имя Хейдивинн Орсо Аранской.
Той предписывалось оставаться в Академии Магии Прей-Экрила, но при одном условии – принцесса должна обязательно сдать вступительные экзамены, после чего в ближайшем будущем ни в коем случае не потерять ту самую Связь. Наоборот, усилить ее настолько, чтобы призвать собственного дракона – Альянсу нужны все Всадники без исключения!
В противном случае, если принцесса утратит Связь – оказалось, такое случалось сплошь и рядом, – то Хейди придется вернуться домой, где ее ждало ненавистное замужество.
Именно поэтому она готовилась к экзаменам с яростным энтузиазмом. С таким же, как и я, потому что комиссия, состоявшая из декана, магиссы Стронхолд и магистра Ортона, подтвердила и у меня похожую Связь.
Получалось, я тоже не ушла без «подарка» с драконьего острова, и теперь нужно было хорошенько постараться, чтобы его заполучить.
Это, кстати, тоже было поручено Гордону – он не только гонял нашу троицу по полигону, но еще и рассказывал нам с Хейди, каким образом и с помощью каких упражнений усиливать нашу Связь.
Потому что Брун, к моему величайшему огорчению, так и не удалось ее установить.
На это подруга спокойным голосом заявила, что нисколько не переживает. Ее дракон обязательно появится, но сделает это в положенное и описанное в учебниках время. Сперва Брун поступит в Академию, после чего в нужный срок прибудет на Прей-Кагир, где под надзором преподавателей и установит Связь.
Пусть даже не с первого раза – она будет стараться и делать это так долго, пока ее дракон в конце концов не прилетит.
На это мы с Хейди украдкой переглядывались и вздыхали, понимая, что у нас получилось все через… Ну да, не совсем так, как это делают нормальные люди!
Затем, повздыхав, продолжали готовиться – бегали проклятые кроссы, старательно сидели за учебниками и повторяли то, что вдалбливал нам в головы Дейнис Хейм – еще один помощник, приставленный деканом, чтобы тот занимался с нами основами магии.
К моему удивлению, пару раз Брун отправлялась с Дейнисом на прогулку – я видела, как они долго бродили по дорожкам сада. Сперва я даже подумала, что у них отношения. Но потом, увидев, с каким лицом возвращалась подруга, решила, что влюбленностью тут и не пахнет.
Их явно связывало что-то другое.
Прошлое, сказала я себе, потому что Брун, конечно же, ничего рассказывать нам не спешила. И это самое прошлое, судя по всему, было довольно тяжелым, так как, вернувшись, подруга долго молчала, после
