Все засмеялись, и ужин продолжился в более теплой атмосфере. Урсула была молодой женщиной. Ей было не больше двадцати пяти. Потом я узнала, что они с Элизой были одногодками, но совсем не подругами.
Ужин закончился около девяти. Время за разговорами пролетело незаметно. Урсула предложила проводить меня до кабинета Юрия. Кажется, я ей понравилась. Очко в мою пользу. Христиан вел себя сдержанно, и я смогла парировать все его выпады. Мама за вечер не сказала почти ни одного слова. По ее глазам я поняла, что она очень переживает за меня. Ну и ладно мы и сами с усами.
Идя по коридору, я снова посмотрела на портрет Франчески.
— Знаешь, — задумчиво произнесла я, — а ты ее напоминаешь.
— Все так говорят, — вздохнув, произнесла Урсула, — пожалуй, у меня ее характер.
— В вашем роду все такие красивые?
Девушка засмеялась и подвела меня к золотистой двери.
— Желаю приятно провести вечер, сладких снов, — девушка поцеловала мой лоб и танцующей походкой ушла.
Я немного постояла перед дверью и постучала.
— Входите, — был ответ.
Досчитав до десяти, я повернула дверную ручку и зашла в кабинет Юрия Моссада.
Глава 6. Проверка
В комнате было довольно темно, так как единственным источником света служил камин. Мне стало немного не по себе. Кресло Юрия стояло спиной ко мне, но он, похоже, почувствовал мое смущение.
— Мне иногда надоедает свет. Я могу вот так часами смотреть на огонь и думать о своей жизни.
Моссада поднялся с кресла и заботливо посмотрел на меня.
— Я ведь не случайно пригласил тебя погостить в Чекстель. У меня есть к тебе серьезный разговор и прежде чем мы приступим, я хочу выпить за твой приезд.
Я не успела ничего возразить, когда в моей руке оказался большой кубок с непонятной жидкостью.
— Что это? — с подозрением спросила я.
— Выпей и узнаешь, — Юрий хитро улыбнулся.
— А если я не стану пить?
— Ты обидишь хозяина, а ссорится со мной тебе не на руку. Пока я тебя опекаю, Христиан даже пальцем не посмеет пошевелить.
— Значит, он говорил обо мне?
Юрий ничего не ответил, но его молчание означало не иначе как да.
— Хорошо, — я поднесла кубок к губам и произнесла тост, — за одного из правителей Чекстеля, за оборотня Юрия Моссада.
В мой рот полилась слегка соленая обжигающая жидкость. Сначала в горле противно запершило, но потом по телу разлилось приятное тепло.
— Тебе понравилось? — хозяин дома сел в кресло и указал рукой на стоящую рядом скамеечку. Я села и протянула ноги к огню. Эх, вот бы Скай был здесь. Погрузившись в расслабляющий эффект напитка, мой слух не сразу уловил вопрос Моссада.
— Так всё-таки что это?
— Напиток детей ночи.
— Пфффф… — из меня полились остатки крови. Пламя в камине заколебалось.
Юрий весело засмеялся.
— Ну признайся, что ощущения от нее приятные.
— Какая гадость и вкус довольно странный!
— Еще бы, это же человеческая кровь.
Упс, в животе предательски заурчало и мне показалось, что сейчас весь ужин из меня резко катапультируется. Моссада понял по моему лицу, что я могу запачкать его драгоценный ворсистый ковер. Он быстро встал из кресла и через пять секунд стоял со стаканом воды. Сделав пару глотков, я почувствовала, что ураган в животе успокоился.
— Тебе лучше? — Юрий уже сидел в кресле и снова с беспокойством смотрел на меня.
— Это было жестоко! — в моем голосе послышались нотки ярости. Кажется, до меня постепенно стал доходить смысл этого поступка.
— Прости, Лекс так было нужно, — извиняясь, произнес Юрий.
— Нужно для чего?
— Я хотел проверить, не вампир ли ты.
— Ну, видимо, нет, — я показала ему зубы.
— Верно и даже не оборотень, я бы почувствовал собрата, — добавил он.
— И кто же я? — теперь мне стало любопытно. Юрия настолько интересовала моя персона, что он решил рискнуть: пригласил меня в гости, дал попить человеческой крови, хотя я могла разойтись и неизвестно чем бы это кончилась. А уж окажись я ведьмой, то он бы уже лежал отдельно от своей шкуры.
— Я сдаюсь, Александра. Первый раз вижу такую. На вид ты обычный человек, но меня к тебе тянет, — последние слова Моссада произнес уже шепотом.
— Может у меня особый набор феромонов! — улыбнулась я.
— Очень может быть. Но ты действительно притягательная девушка, любой магнит бы тебе позавидовал.
— Давайте не будем больше обо мне. Вы, кажется, хотели со мной о чем-то поговорить.
— Я хочу жениться на твоей матери.
А вот теперь настала моя очередь удивляться. Ничего себе поворот событий.
— Я рада за вас обоих, — вполне серьезно произнесла я.
— Правда? — недоверчиво произнес Моссада. — Ведь твоя мать останется жить здесь со мной, она будет замужем за оборотнем, которого бояться, но и тайно ненавидят. Ей будет трудно оставаться человеком. Как ты отреагируешь, если она перевоплотиться?
— Во-первых: моя мама должна быть счастлива и если Вы сделайте ее такой, я не против, ну а во-вторых: она не захочет рожать, будучи перевоплощенной. Значит, в ближайшее время на такой шаг Вы не пойдете, — закончив свою речь, я внимательно посмотрела в глаза шанхайского неба.
— Ты слишком умна для своих лет и, безусловно, права. Я никогда не допущу, чтобы мой трон остался без наследника.
— На это я и рассчитываю.
Юрий задумчиво закурил трубку. Клубы дыма заполнили все пространство кабинета.
— Юрий, я могу задать Вам вопрос?
— Конечно, — его взгляд снова стал внимательным.
— У Христиана и Элизы роман?
— Ты заметила, да?! Ничего не могу поделать. Эта вампирша крутит им как хочет. Признаюсь, ты ей не понравилась, уж слишком бурно на тебя реагирует Христиан. После того, как его отца и мать Артур убил за заговор, он как с цепи сорвался. Возомнил себя избранным для короны Повелителя Ночи.
— Спасибо за откровенность, — с благодарностью произнесла я.
Мне вдруг стало жаль этого всесильного оборотня. Всю жизнь он стремился к власти, а теперь, когда он нашел любовь, то больше всего на свете боялся ее потерять. Юрий устранял все то, что могло помешать ему достигнуть заветной цели.
— А зачем Вы меня проверяли все-таки?
— Я понял, что твоя мать зельеварка, но кем был твой отец я так и не смог узнать.
Это меня заинтересовало.
— А что если Вы поможете мне найти отца, а взамен я гарантирую ангельское поведение и всяческую помощь на свадьбе?! Ведь моя мама не знает о том, что вы собирайтесь на ней жениться.
— Верно мыслишь, Александра. Я помогу тебе, взамен же будь паинькой и склони свою мать к правильному решению.
