Когда мы приблизились к Южной авеню, то по воздуху уже разносились чьи-то голоса, топот копыт и свист пришедших. Я подпрыгивала на месте от холода, прижав шапку к ушам.
— Я их слышу!
Он рассмеялся и подождал, пока я остановлюсь.
— Не помню, чтобы я когда-либо видел тебя такой возбужденной.
— Я всю жизнь носила чью-то одежку. Ли, остатки Криса, теперь твою. Когда у меня появится что-то свое, то я стану похожей на.... — На настоящего человека, а не просто на бездушную. Но я не хотела расстраивать его, потому что он, видите ли, не наколдовал мне новую одежду.
— Давай наперегонки до авеню?
Оно находилась от нас всего лишь в ста метрах, так что для гонок не подходила, если он говорил серьезно, но Сэм просто пытался поддерживать хорошее настроение, так что я даже не согласилась, а сразу бросилась вперед, так быстро, как только могла. Он быстро догнал, но дал мне выиграть.
Стал виден рынок, расположившийся в тени от храма и Дома Совета. Местность полнилась сотнями разноцветных палаток, прямо как рассадник. С нашим приближением, голоса тысяч людей слились в один и превратились в громкий глухой рев.
Они бродили вокруг, одетые в яркие наряды, некоторые с пакетами с одеждой, некоторые с руками, полными керамических изделий и с чем-то деревянным. Сотни ароматов бросились мне в нос: горячая курочка, свежий хлеб и что-то более острое, название чему я не знала.
Сэм достал свой ВУС. Появилась вспышка и я попыталась проморгаться, в глазах рябили звездочки.
— Вот я и запечатлел тебя навеки.
Он показал мне экран, на котором виднелась картинка с улыбающейся, как идиот, мной.
— Я глупо выгляжу.
— Нет, ты восхитительна.
Я закатила глаза, а он спрятал ВУС обратно в карман.
— Позже, когда ты не будешь ожидать, я снова тебя сфотографирую.
— Как злобно с твоей стороны. Я ненавижу, когда меня фотографируют. — Сказала я до смешного обиженным тоном, как маленький ребенок.
— Я уверен, что и на остальных фото ты будешь восхитительно выглядеть.
По воздуху прокатились звуки музыки. Я закрутилась и показала одно из движений, которому научила меня Стэф этим утром, и Сэм захлопал в ладоши.
— Отличная работа.
— Мне нравятся наши занятия танцами.
— Ну, для меня они терпимы.
Он улыбнулся, и я представила, что в тайне он наслаждается нашими утренними заботами так же, как и я. Танцы, репетиции, музыка. Всегда музыка.
— Твои занятия все еще мои любимые, — сказала я, зарабатывая его редкую, но искреннюю улыбку.
После того, как заканчивалось мое время занятий музыкой, и он сам начинал практиковаться, я, предположительно, должна была учить математику — что мне не особо давалось. За те две недели, после нашей встречи с Советом — а потом друг с другом в коридоре — мы наконец-то смогли найти занятие, за которым появлялась дружественная и приятная атмосфера. Конечно, между нами уже не было того, что было до Сердца, но ведь дважды в одну реку не войдешь. Совет об этом позаботился. И все же, счастье было чуждо мне до сегодняшнего дня. Я не хотела, чтобы он заканчивался.
— Сэм! — Стэф махала нам и зазывала подойти к ней, стоило нам только появится на окраине рынка. Она уставилась на меня. — Я вижу ходячую одежду и могу объяснить это только тем, что где-то внутри находится Ана.
Я быстро подтвердила ее слова, показав язык. Мы начали пробираться сквозь толпу в центр рынка. Люди продавали различные украшения, банки консервированных фруктов или корзины, полные свежих овощей.
Мы остановились осмотреться; Сэму и Стэф, должно быть, было ужасно скучно, даже когда к нам присоединились Сарит и Вит, но они терпели мои ахи и охи на протяжении двух часов. В дополнение к удобным брюкам и топам, я наконец-то выбрала мягкий шерстяной свитер кремового цвета и синюю юбку, доходящую до колена.
Закончила свои покупки я парой туфель и сапог, так как обноски Ли были слишком большими для меня. Одежда Сэма, оставшаяся с его прошлого, когда он был девочкой—подростком, больше мне подходила, но она была старой.
С этой кипой вещей, я почувствовала себя... настоящей. Особенной.
Как когда Сэм впервые сыграл мою песню. Вернее, как он говорил, мой вальс.
— Куда дальше?
Вит сделал глоток воды из своей бутылки, и мы присели передохнуть на северной окраине рынка. Храм возвышался прямо над нами, его стены белели на фоне сапфирового здания. Я обошла его, пытаясь увидеть сады в сельскохозяйственном квартале Сердца.
— О, сыр! Ах, и консервированные фрукты. Я видела пару фруктовых лавочек в южном конце. У Сэма все равно их нет дома. Видимо, он хочет, чтобы у нас развилась цинга[1].
Я посмотрела на него и начала развязывать шарф. Как Сэм и предупреждал, из-за такого количества людей, молодых и старых, на рынке стало жарко. Я никогда раньше не видела собрание такой толпы, но будучи с Сэмом и его друзьями — я не испугалась.
— У нас с Арманде было занятие на прошлой неделе. Ана уверенна, что может приготовить что угодно.
— Так и есть. Я собираюсь испечь пироги, и они тебе понравятся.
Стэф ухмыльнулась.
— Если тебе понадобится помощь в пожаротушении — я в соседнем доме.
Пока я испепеляла взглядом ее спину, Сэм достал свой ВУС и смутил меня, начав снимать новые фотографии. После того, как мы сохранили фото меня в паре с каждым из наших друзей, он остановил какого-то человека и попросил заснять нас пятерых.
— Никогда раньше не видел, чтобы ты хоть что-то фотографировал. — Сарит забрал у него ВУС и начал просматривать нашу фотосессию. Одно из фото заставило его рассмеяться. — Решил, что в этом все-таки есть смысл, в конце концов?
Я неожиданно заинтересовалась своей шляпой, изо всех сил стараясь не замечать взгляд Сэма на себе.
— Пока, да, — ответил он.
— Не сфотографировались только вы с Аной. — Он улыбнулся и жестом показал остальным отойти от нас. — Замрите, оба. Ана, что ты делаешь со своей шляпкой?
Одной рукой я прижала ее к груди, а другой пыталась привести в порядок волосы.
— Я думала, мы закончили.
— Давай, я тебе помогу.
Сэм начал расчесывать пальцами мне волосы, но не успел он закончить, как пару раз вспыхнула вспышка и в углах моих глазах заплясали огоньки.
— Может, это была ошибка.
Он отвернулся, когда Сарит подошел и с легкостью натянул шляпу мне на уши.
— Так лучше?
— Ага.
От переизбытка внимания и тепла, я наверняка покраснела. Может, мне удастся избавиться от этих фотографий, пока никто их не увидел. Стоило мне об этом подумать, как Сарит сделал еще с десяток.
