Рэлк самодовольно улыбнулся.
— У меня есть не только [Толстая Шкура]. У меня ещё и [Железная Шкура] есть.
Синий дрейк закатил глаза.
— Это всё объясняет. Какой вообще уровень нужно взять, чтобы получить такой навык? Его больше ни у кого нет, так что, видимо, высокий.
— Так и есть.
Рэлк начал обрезать свои когти кинжалом. Он не делал их короче, он делал их острее.
— Это был последний навык, который я получил из своего класса [Солдата]. Наверное, его и из [Копьеносца] можно получить, но я не знаю. В любом случае, жизнь он мне спасает.
— Ещё бы. Неудивительно, что ты не боишься себе чего-нибудь отрезать, гладкочешуйчатый мерзавец.
— Ну-ну. Не завидуй.
Рэлк сгреб обрезки когтей со стола себе в руку.
— Как жаль, что я не получил никаких навыков для кинжалов. До сих пор не могу понять, как их нормально подбрасывать.
— Так перестань это делать. Это раздражает, и они постоянно от тебя улетает. Помнишь Лисма? У него до сих пор шрамы остались.
— Нет. Если Клбкч так может, то и я смогу. Всё, что может этот чёртов жук, я могу лучше. Да, кстати, что там с человеком? Это та самка, о которой я тебе говорил?
— Не знаю.
На этот раз ещё один зелёный дрейк вклинился в разговор.
— Бэлск, парень на воротах, сказал, что видел, как ему кажется, человеческую самку. Как там звали ту, которую ты встретил?
Рэлк почесал затылок и поднял взгляд к потолку.
— Эм. Сол. Солас? Что-то типа того. Эрвин Солас? Он ещё что-то о ней говорил?
Зелёный дрейк оскалился.
— Ага. Сказал, что она очень надоедливая. И очень много говорит.
— Это она.
Рэлк засмеялся. Другой дрейк встряхнул головой.
— Люди. Не понимаю, чем она тебя так заинтересовала. Уж точно не запахом, учитывая, как его описывал Бэлск.
— А, к нему привыкаешь.
Рэлк откинулся на спинку стула и продолжил играть с кинжалом.
— Но она интересная. Эрин, или как там её зовут. И я вам скажу, она делает нормальные такие макароны. А ещё она крепче, чем кажется. Не думаю, что любой человек сможет выжить в Поймах так долго. И ещё она забавная.
Он ухмыльнулся, когда остальные стражники начали издавать пренебрежительные звуки.
— Эй, я правду говорю. Маленькая мисс Человек не так уж плоха. Вам стоит с ней встретиться. Но имейте ввиду, что она иногда может быть очень бесячей. Помните того некроманта, которого мы с Клбкчем выследили? Она не дала нам его убить, даже после того, как он вдарил по нам заклинаниями. Просто продолжала твердить, что он не такой уж негодяй.
— Тупые люди.
— Я знаю!
Рэлк согласно кивнул на комментарий другого стражника.
— Они интересные и забавные, но в их мясных головах не так уж много мозгов. Я бы никогда не доверил человеку принимать серьезные решения. Я прав?
Рэлк посмотрел на смеющихся дрейков в поисках подтверждения своей правоты. Он громко засмеялся вместе с ними, пока не увидел человеческую девушку, которая глядела на него с другого конца столовой. Его смех мгновенно затих.
— Оу.
Остальные дрейки оглянулись и с любопытством уставились на человеческую самку. Для них в ней не было ничего особенного. Просто ещё один человек, такой же, как и все остальные. Она пристально смотрела на Рэлка, который чувствовал себя очень неуютно.
Он прочистил горло.
— Эм. Я…
Эрин ушла, закрыв за собой дверь.
В столовой воцарилась гнетущая тишина. Рэлк посмотрел на остальных.
— Как долго она там стояла?
Синий дрейк пожал плечами.
— Не знаю. Наверное, вошла, пока ты говорил.
— Ай, кусайте меня семеро.
Рэлк спрыгнул со стула.
— Эй, мисс Человек! Подождите! Я не это имел ввиду!
Остальные дрейки смотрели, как он выбежал из столовой. Затем они вернулись к своему разговору.
— Так, когда ты её заметил?
— С самого начала. Ты видел её выражение лица? Рэлку будет очень тяжело оправдываться.
— Так ему и надо. Но ты чуял запах?
— Ага. Люди. Вообще не моются.
— Я слышал, что они вымазываются в собственных отбросах.
— Мерзость. Что Рэлка вообще в ней заинтересовало?
— А ты как думаешь?
— Понятия не имею. Чешуи нет, ничего жесткого, чтобы ухватится нет. В чём смысл?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да чтоб я знал. Может просто потому, что это Рэлк. Он странный.
— Ага.
— И всё же люди… Давненько их здесь не было. Вы её видели? Такая мясистая.
— Отвратительно. Пошли мяса поедим.
— Согласен.
***
Эрин вышла из города и пошла через траву. Она шла настолько быстро, насколько могла, что сейчас у неё получалось плохо. Тряпичная сумка больше напоминала ранец, и в неё можно было сложить много всего. Эрин была впечатлена, что сумка смогла вместить мешок муки и остальные ингредиенты, не порвавшись, но ей всё равно нужно было тащить всё это на плечах.
Мешок муки был тяжелым. Но Эрин всё равно его тащила, игнорируя боль в правом плече. Левое болело уже давно. Она перевешивала сумку на другое плечо каждый раз, когда боль становилась невыносимой.
— Эй! Мисс Эрин! Подождите!
Эрин продолжила идти.
— Ой, да ладно. Пожалуйста?
Рэлк появился рядом с ней смазанным пятном. Для такого здоровяка он был очень быстрым. Эрин повернула голову, чтобы ей не приходилось на него смотреть.
— Так, как поживает мой любимый Человек? Хорошо? Плохо? Эм. Я э-э, не думаю, что вы слышали всё, что я говорил. Это была шутка, правда. Я не хотел…
Она шла вперёд. Эрин было очень тяжело, но она переставляла ноги одну за одной. До трактира путь неблизкий, и сумка была тяжелой.
— Слушайте, я знаю, что я был… ладно, я был груб, но давайте поговорим. Эй? Вы слушаете?
Эрин не смотрела на него и ничего не говорила. Она просто продолжала идти. Сначала одна нога, а затем вторая. Она очень устала, ей было тяжело, и она была немного голодна.
***
В конце концов он ушел. Эрин продолжала идти вперёд. Она хотела добраться до трактира до того, как сядет солнце. Это будет непросто.
Она прошла почти половину пути, когда первый камень пролетел у неё над головой. Эрин инстинктивно пригнулась, и два других камня улетели в траву. Она начала оглядываться.
В начале она не понимала, откуда летят камни. Ещё два промазали, но третий попал ей в плечо.
— Ай. Ай.
Она увидела, откуда прилетел камень. Его кинул гоблин. Маленькое существо было тяжело заметить в опускающихся сумерках. Оно стояло на вершине холма и метало камни в Эрин. И оно было не одно.
Ещё два гоблина завизжали и начали забрасывать её камнями со своих вершин, заставляя её отступить и поднять сумку для защиты головы. Тогда они начали целится ей в ноги.
— Ой. Ау.
Она прикрыла лицо руками. Камни продолжали лететь в неё. И это было больно. Даже на такой дистанции они резали ей руки и оставляли синяки. Она уже чувствовала, как кровь стекает по одной из рук.
Эрин пригнулась и использовала сумку как укрытие для головы. Теперь им стало труднее попасть в нее, но они старались. Не то чтобы гоблины могли ей навредить, ну, до тех пор, пока они попадают по сумке, а не по ней, но они не останавливались. И если Эрин выпрямлялась, то они начинали целится ей в голову.
Что ей делать? Эрин чувствовала, как жалящий град забарабанил по её спине. Ей нужно бежать. На них? От них? Они заберут её еду, если она это сделает. Может, она их атакует? Драться? Если она подойдёт ближе, камень может выбить ей глаз или сильно ранить. Что ей делать? Что ей…
Что-то пронеслось мимо Эрин в порыве воздуха. Она вздрогнула и обернулась, но оно уже исчезло. Затем она перевела взгляд на холм. Кто-то бежал на гоблинов, уклоняясь от камней и отбивая те, которые летели в голову быстрыми взмахами… копья…?
— Эй! А ну свалите, мелкие ублюдки!
Броски камней резко прекратились. Она услышала пронзительный визг и несколько тяжелых ударов. Эрин осторожно встала и огляделась.
Гоблины убегали в полном разгроме. Рэлк стоял на вершине холма с копьем в руке. Он помахал ей и спустился с холма несколькими быстрыми шагами.
