Проход в сторону нашего сектора оказался совсем небольшой по сравнению с размерами этого огромного дома — всего двести метров. После этого начиналась железная стена. В высоту этот этаж имел не менее пяти метров, в некоторых местах он светился, чем освещал эту дорогу. Кстати, освещение было очень тусклым. Или правильней назвать этот путь туннель? Имел он двадцать метров в ширину, сплошную стену с какими-то выпуклостями. Периодически встречались балки, идущие снизу вверх. И ни одной двери или прохода. Если кто-то встретиться, то и не спрятаться мне.
Гул стал сильнее, что говорило о приближении к чему-то. А спустя полчаса неспешного шага я вышел к провалу или дыре. Я и не знал, что можно разрушить такие толстые стены! Зато теперь я понимаю, что те легенды, говорящие, что много лет назад во всех секторах произошло сильнейшее землетрясение, могут быть правдой. Дыра была большой, на всю ширину дороги и даже больше. Стена, которая отгораживала ее от сектора, была гнутая, о чем говорили кривые балки. А гул как раз исходил из этого отверстия внизу.
Перейти и даже перепрыгнуть на другую сторону я не мог, и хотел было двинуться обратно, как стенки с другой стороны дыры стали расходиться в стороны. Это те, которые были с противоположной от секторной стены. Не раздумывая ни секунды, я прыгнул вниз, стараясь попасть на пандус, находящий с той стороны. Мягко приземлился и побежал вниз, отмечая, что высота этого нижнего этажа намного больше. Чувствую, что не успеваю, потому что сзади послышались цокающие звуки. Увидел вертикальную трубу, диаметром сантиметров двадцать, оттолкнулся и прыгнул в ее сторону. Схватился руками, совершил оборот и быстро спустился вниз. Оглянулся и спрятался да обломком стеной. Успел.
По пандусу спускались незнакомые мне люди. Имею в виду, что я не видел их и никогда не слышал о них. Наверное, они из очень далекого сектора. Темнокожие, какого-то коричнево-фиолетового цвета, со светло-коричневыми волосами и желтыми большими глазами. Более подробно я их не рассматривал, опасаясь выдать свое положение. И рядом с ними двигался… наверное, апостол бога. По описанию эта шагающая на шести лапах конструкция могла быть только им. Они спустились вниз и направились в противоположную от меня сторону. Любопытство разыгралось до такой степени, что я двинулся за ними.
Удивительным было то, что на этом уровне металлические стены, балки, трубы были погнуты, некоторые весьма прилично. Встретилась пара мест, где стена была раскурочена. Вот во вторую дыру они свернули. Странно, но я пока не услышал, чтобы эти люди разговаривали. Может быть, у них существует мысленное общение или по-другому телепатия?
Впереди увидел место, как мне показалось, специально оборудованное для отдыха. Подходить близко не стал и только наблюдал за происходящим рассеянным взглядом. А люди, действительно, сели отдыхать и впервые до моего слуха донеслась их речь.
— Куда пойдем? В город?
— Да. Но мы разделимся на две группы по пять человек. Я своих поведу в город, ты возглавишь вторую группу и направитесь по небольшим селениям. Но выбирайте не абы кого, а желательно магов, глав кланов или родов. В крайнем случае, старост деревень. Думаю, три-четыре пленника будет в самый раз.
— Главное, чтобы нас не приняли за врагов, как вампов.
— Бог сказал, что у местных аборигенов имеются люди, очень похожие на нас. А вот красноглазых нет. Да и оружие нам выдали прекрасное, почти что магическое.
— Заряды берегите, в секторах не умеют создавать накопители, которые используются в этих бластерах. Про плазмеры вообще молчу. Так,- повысил голос мужчина, который насколько я понял, являлся командиром отряда, — сейчас едим и двигаемся дальше.
«Это в какой город они собрались за пленниками?», — подумал я. — «Неужели за пределы шара?». Я едва не потерял над эмоциями контроль от этой мысли, но сумел удержать их в узде и не выплеснуть наружу. А потом они меня очень порадовали. Из шкафа достали контейнеры — походную еду. Прием пищи у них занял совсем немного времени и вскоре они двинулись дальше. Когда место стоянки увидеть никто не мог, я подошел к шкафам и попытался открыть двери, как это делали люди. С радостью обнаружил внутри контейнеры, взяв с собой целых десять штук, и пять бутылок с водой, забив свой рюкзак под завязку. Вероятно, этим местом пользуются часто, поэтому оно и оборудовано отлично. Теперь и я готов к длительному путешествию.
Этот уровень освещения практически не имел, многие места находились практически в кромешной темноте. В секторах даже ночью небо светилось, просто очень и очень тускло, но различать предметы худо-бедно я мог. Здесь же свет отсутствовал полностью, что и являлось проблемой. С одной стороны, это было очень хорошо, так как я не мог упустить из виду группу людей, которые использовали фонари. С другой, я практически ничего не видел, что заставляло меня передвигаться медленней. В такие моменты они могли оторваться от меня. Вот и сейчас темный участок был настолько длинный, что впереди я видел только свет от фонарей группы. «Было бы очень здорово, будь у меня на глазах прожектора, которые освещали бы путь», — мелькнула мысль. Из-за пришедшей идеи я потерял концентрацию преследующего хищника и сбился с шага, хорошо, что ничего не зацепил. А что если…
И я вызвал в себе гнев с яростью. Десять секунд, тридцать, минута — и я отчетливо увидел очертания конструкций. Правда, были они все в зеленоватом свете, зато теперь могу передвигаться с нормальной скоростью. Сообразив, что меня могут заметить по светящимся глазам, перед ними держал планшет. Шли мы уже целых три часа — они впереди меня в трехстах метрах, я за ними. Внезапно свет от группы пропал.
Убрав свет из своих глаз, я тоже погрузился в темноту. Бесшумно ступая, прошел немного вперед и присел за чем-то ломаным. Прислушался. Тишина. Прошла минута — тишина. Снова включил себе ночное зрение и двинулся дальше. Интересно, можно по-другому вызывать его? И можно ли сделать этот свет не таким ярким, как-то контролировать свечение?
Причину исчезновения группы я увидел своими глазами — очередная дыра в полу, ведущая еще на один уровень вниз. Пока спускался по пандусу, заметил, что здесь целого не осталось ничего. Кстати, высота его была, как в предыдущем, если не больше. Зато увидел свет преследуемых. Ушли они далеко, но все равно находились в пределах видимости.
Это было второе оборудованное место стоянки. Но в отличие от первого, здесь я мог подойти и подползти значительно ближе, скрываясь за разрушениями.
— Когда прилетит гравилет?
— Через час.
— Тогда можно отдохнуть, — один мужчина улегся на пол. — Хорошо, на нем полетим, а то пешком пришлось бы идти не менее полутора месяцев. А то и все два.
— Увидим воочию солнце и звезды, — мечтательно кто-то произнес женским голосом.
— Вы лучше думайте о выполнении задания, — повысил голос командир. — От него зависит как быстро мы с помощью бога завоюем новые земли.
В этот раз с эмоциями я совладал легко, хотя точно узнал, что где-то имеется выход в большой мир. Место, что показала мне мама; место, куда я стремился всей душой. Как бы я не хотел уже сейчас пойти туда, но в данную минуту я не готов к такому длительному путешествию. Зато я узнал все, что мне нужно! Оставшиеся полгода я потрачу на подготовку к походу. С этими мыслями я отправился обратно. Но отойдя на некоторое расстояние, повернул в сторону больших разрушений. Нашел отличное место для тайника и спрятал там контейнеры. Насколько я знаю, срок годности их год. По крайней мере, аналогичная туристическая еда в секторах хранится это время.
На обратном пути я ни о чем не мог думать, кроме как о другом мире. Эмоции зашкаливали от осознания того, что моя мечта вскоре осуществиться. Ведь самое главное было это найти выход из шара, и я его нашел. Обратно сегодня я не выбрался. Найдя отличное место для ночевки, лег там и уснул чутким сном хищника.
Выспался отлично и направился к подъему на уровень выше. До своего этажа, куда я первоначально попал из сектора, добрался без проблем. Правда, теперь надо бы перебираться на другую сторону. Но перед этим я подошел к стене, которая оказалась раздвижной дверью. Линию соединения дверей я смог различить, только пристально приглядевшись. Пытаться попасть туда даже не думал, понимая, что ничего хорошего из этого не получиться. Скорее всего, почти сразу меня там схватят или вообще убьют.
