Максим Яковлев сын Строганов, атаману Ермаку лета 7090[406]». Перелом, произошедший в борьбе с сибирскими татарами, вселил в Строгановых уверенность в своих силах. Они приняли решение перенести военные действия на неприятельскую территорию. Готовя эту операцию, Строгановы обеспечили казаков оружием, продовольствием и боеприпасами, наняли проводников, знавших путь в Сибирское ханство через Уральские горы, и переводчиков, ведавших «бусурменский» язык.
Позже организаторы похода, действовавшие в данном случае на свой страх и риск, вызвали явное неудовольствие царя, 16 ноября, уже после выступления казачьей рати, направившего М. Я. и Н. Г. Строгановым свою так называемую «гневную» грамоту, в которой называл действия приуральских вотчинников и промышленников «воровством» и «изменою» и требовал скорейшего возвращения рати назад.[407]
1 сентября 1582 года войско Ермака выступило из Кергедана (Нижнего Чусовского городка) в Зауральский поход.[408] Под его командованием состояло, по одним сведениям – 840, по другим – 1650 чел. К горам казаки сначала шли по реке Чусовой, потом по ее притоку – реке Серебрянке. Затем они волоком перетянули свои струги через Тагильские перевалы к реке Жеравле. Оттуда по рекам Баранче и Тагилу Ермак и его воины спустились к реке Туре. Там уже начинались земли народов, подвластных сибирским татарам. Оказавшись в неприятельских владениях, Ермак строго-настрого наказал своим воинам не обижать местное население, угнетаемое Кучумом и его людьми. Этим решением он привлек к себе многих остяков и вогуличей.
Тогда же произошли первые бои между казаками и татарами. В одном из них был пленен татарин Таузак. Он рассказал Ермаку все, что знал о ситуации в Сибирском ханстве, силах, которыми располагал Кучум. Получив достоверные сведения, атаман принял смелое решение идти прямо на город Кашлык (другие названия Сибирь, Искер) – столицу татар. Он располагался на правом берегу Иртыша, в устье реки Сибирки, в 17 верстах от современного Тобольска. В первых же схватках с татарскими отрядами казаки продемонстрировали колоссальное превосходство над ними в военном снаряжении. Строгановы, не поскупившись, вооружили воинов Ермака крупнокалиберными испанскими пищалями (мушкетами).[409] Были у казаков и так называемые «сороки» – многоствольные малокалиберные орудия залпового огня. Благодаря плотности огня казаки останавливали и обращали в бегство татарские войска – хотя и многочисленные, но вооруженные в основном луками и стрелами, к тому же не обученные сражаться против имевшего огнестрельное оружие противника.
Одна из «сорок» Ермака сохранилась и в настоящее время находится в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи в Петербурге. Это орудие имеет семь стволов калибром 18 мм. Стволы «сороки» Ермака были соединены общим железным желобком, в который, готовя орудие к стрельбе, насыпали порох для воспламенения зарядов и производства одновременных выстрелов.[410] Перевозили эту семиствольную пушку на двухколесном небольшом стане. Из описания не дошедших до нас «сорок» видно, что характеристики их сильно разнились. На них устанавливалось от трех до десяти стволов – столько, сколько хотел изготовлявший орудие мастер.
Продвигаясь по рекам Туре и Тоболу к Иртышу, Ермак захватил города Епанчин-Юрт (впоследствии Туринск), а затем Чимгу-Туру (Тюмень) – прежнюю столицу сибирских татар. Позже он разбил войска Кучума. Поход не был легкой прогулкой: в устье Туры казакам пришлось несколько дней сражаться с отрядами 6 татарских мурз; на берегу Тобола, в урочище Бабасан, 5 дней с ними бился тумен племянника Кучума, Маметкула (Мухаммеда-Кули). Когда струги с казаками подошли к этому месту, там их уже поджидало изготовившееся к бою татарское войско, насчитывавшее до 10 тыс. чел. Увидев противника, татары начали с крутого берега стрелять по русским воинам из луков. Чтобы продвинуться дальше по Тоболу, следовало разгромить врага. Ермак вынужден был приказать своим казакам пристать к берегу. Начался бой с татарами. Как только струги оказались у берега, неприятель атаковал. Но татар встретили губительным ружейным и пушечным огнем, в результате чего враги понесли большие потери и бежали.
Казаки были искусными, закаленными в постоянных походах и битвах воинами. К тому же они имели самое современное на тот момент оружие. Кроме того, успешности их действий сопутствовало еще одно важное обстоятельство: в начале похода войско Ермака разминулось с сильным татарским отрядом старшего сына Кучума, царевича Алея, другими перевалами ушедшим на приуральский город Чердынь. Оставшиеся в Сибири войска не смогли остановить продвижение казаков.[411]
Встревоженный их успехами Кучум одного за другим слал гонцов звать сына обратно, а сам, наскоро собрав все остававшиеся войска, решил обороняться. Не решаясь больше вступать с казаками в открытое сражение, хан приказал укрепить засеками берега Тобола и саму реку в самом узком ее месте. Двинувшиеся к Иртышу и Кашлыку казачьи струги и челны миновать эти укрепления не могли. Свою армию Кучум также собрал у засек около Чувашского мыса, где и прошло решающее сражение. Командовать войсками хан поручил царевичу Маметкулу, лучшему своему полководцу.
Трехдневное сражение у Чувашьего мыса, находившегося у подножия вытянутой Алафейской (Чувашьей) горы, – крупнейшая из битв, случившихся во время похода в Сибирь казачьего войска Ермака Тимофеевича. Длилось оно с 23 по 25 октября 1582 года.[412] Заняв еще до начала сражения два укрепленных татарских городка – Карачин и Атик-Мурзу, прикрывавшие дальнейшее продвижение к Кашлыку, казаки подошли к укрепленному и подготовленному к обороне Чувашскому мысу. Там, за речной и лесной засеками, укрылись потрепанные в предыдущих боях, но еще многочисленные воины Маметкула. Чтобы только дойти до основной неприятельской позиции, казачьему войску пришлось преодолеть настоящую засеку на Тоболе. Зная, что у Караульного Яра река заметно сужается, татары выстроили поперек Тобола плавучее заграждение из скрепленных бревен с нарочно оставленными заостренными сучьями. Приблизившиеся казачьи струги были сразу же обстреляны из луков. Ермаку пришлось отступить от плавучей засеки к месту, где берега Тобола были менее крутыми. Высадившись там с большей частью воинов на берег (на стругах атаман оставил около 200 казаков), Ермак обошел татар с тыла и, атаковав их, вынудил бежать к месту расположения главных сил.
Преследуя противника, казаки обнаружили укрепления на Чувашском мысу и атаковали татарские отряды, оборонявшие лесную засеку. Сохранилось описание укрепления по его состоянию на начало XIX века: «На Чувашском мысу видно по ныне укрепление, отстоящее от окончательного предместья города Тобольска в 700 саженях и курганы, оставшиеся от Чувашей, выведенных ханом Кучумом из Казани. Вал, как полагать должно, составлял важнейшую оборону. Ширина оного 5 аршин, высота 3/4 аршина, ров за ним 4,5 сажени шириной, глубиной 3 аршина. С западной стороны ров сей прикопан к лощине и от поверхности оной выведено наружное укрепление в параллель главному рву и валу, которое состоит ныне только
