брони, без защитной скорлупы, покрытые тоненькой прозрачной плёнкой, мы идём навстречу тем, кого любим, и кто якобы любит нас. Мы отдаём самое ценное — свою душу в руки бездушных людей.
К корейцу подошёл Саба, что-то сказал, искоса глянув на меня.
Достав мяч из травы, я вернулась к воротам, где меня поджидала Жанна. Она в упор посмотрела на меня.
— Ты как? Может, мне встать?
— Нет, всё нормально. Я справлюсь.
Жанна махнула рукой, подзывая девчонок. Через минуту они собрались кружком вокруг неё.
— У нас новая тактика. Главная задача, мешать охранникам, не допустить до нападающего. На каждого из мужиков по двое защитников. Нина и Вика — вам кореец. Софа и Мила — Бур, я и Ира — Саба.
— А я? — спросила Лиза.
— А ты нападающая, должна прорваться к воротам.
Лиза испуганно втянула голову в плечи. Девчонки посмотрели на неё. Бедная девочка: глаза по пять копеек, балахон ниже колен, ножки — веточки из-под него — нелепее и абсурднее было трудно что-то придумать.
— Я не смогу, — проговорила Лиза.
— На тебя вся надежда, — серьёзно ответила Жанна, — главное, не упускай мяч.
Свисток Арнольда оповестил, что матч продолжается.
— Все по местам, Лиза ведёшь от ворот, — сказала Жанна, взявшая командование битвы в свои руки.
Поставив мяч на землю, я подкатила его к ногам Лизы.
— Давай, не бойся. Ни корову проигрываешь.
Лиза прерывисто выдохнула, посмотрела на мяч, пнула его чуть вперёд, мельком глянула вокруг. Девчонки попарно сосредоточились на охранниках.
— Вперёд! — крикнула я.
Смешно семеня ногами, стараясь не потерять мяч, Лиза побежала вперёд.
— Голову подними! — крикнула ей Жанна.
Но Лиза уже не видела и не слышала, её внимание было приковано к мячу. Ни про какой пас речи не шло. Девчонки держали оборону, толкали охранников, растопыривали руки, грудью вставали на защиту нападающей. Лиза бежала, словно в коридоре из их тел. Скорость была минимальной. Лиза путалась в ногах, останавливалась, снова семенила, толкая мяч вперёд. Выкрики Жанны выводили её из ступора и вгоняли в боевой транс. Лиза достигла середины поля, что было сродни чуду.
Бур всё-таки прорвался к ней. Его туша загородила обзор, в следующее мгновение Лиза упала с душераздирающим криком.
* * *
С колотящимся сердцем со всех ног бросилась к центру поля, растолкала всех, чтобы прорваться к подруге.
Она лежала неестественным образом, выгнув спину горбом, поджав под себя ноги. Оказывается, защищая мяч, она упала на него животом. Арнольд отчаянно свистел, призывая Лизу отдать мяч.
Нарушение?
Девчонки помогли Лизе подняться. Зелено-грязные пятна украсили её платье.
— Я споткнулась, — заявила она Арнольду. — Нечаянно упала.
Мужики хмыкали, глядя на упрямицу, почувствовавшую вкус баталии.
— Давайте продолжать, — сказала Жанна.
— Э-м, — Арнольд никак не мог решить, что делать.
— Он мой, — Лиза вырвала из рук опешившего Арнольда мяч, оглянулась по сторонам. В её глазах горел яростный огонь сопротивления, словно футбольный мяч явился для неё сакральным предметом, с которым она под страхом смерти не готова была расстаться.
— Ведьма, — прошептал стоящий за моей спиной Бур.
Не хотелось возвращаться к воротам, всё равно их так или иначе пробьют, а вот на поле я может и пригожусь.
— Жанна, можно мне здесь?
Капитан команды мгновенно оценила ситуацию, пользы от моего стояния в позе вратаря не было никакой.
— Кого держать хочешь?
Я не сомневалась ни минуты, делая неправильный выбор. Во мне кипел гнев, рационально думать я не могла.
— Сабу.
С губ Жанны готов был сорваться отрицательный ответ. Решительная мрачность, с которой я озвучила своё желание, остановила капитана.
— Ладно. Как хочешь.
Повернувшись, к команде Жанна звучно крикнула.
— Играем!
Девчонки побежали к своим «объектам». Я заняла место сбоку от Сабы, прикрывая Лизу.
— Футбол с баскетболом не перепутали? — крикнул Бур, которого Софа и Мила оттеснили от нападающей.
— Всё по правилам, пинаем ногами, — парировала Жанна. — Что не нравится?
— Дворовый футбол, — ответил Бур.
— Ты еще офсайд девчонкам объясни, — съязвила Жанна.
На том перепирательства капитанов закончились. Судья свистнул, Лиза, зыркнув по сторонам, засеменила с мячом к воротам противника. Наша каравелла двинулась вслед за ней.
Искоса глядя на Сабу, я бежала рядом с ним, готовясь в любой момент кинуться на защиту нападающей. Саба ощутимо толкнул меня плечом, я отлетела в сторону, чуть не сбив Лизу с ног, но тут же вернулась обратно, получив удар под колено. Он умудрился пнуть меня пяткой, якобы нечаянно ударив ногой. Охнув от боли, я отстала. Моё место тут же заняла Ирочка. На мой взгляд, надежды на неё было мало. Саба пошёл в атаку, тесня Мальвину, еще немного, и Лиза лишилась бы мяча.
Прихрамывая, я нагнала Сабу и со всей дури долбанула его кулаком по спине, тут же отскочив в сторону. Эффект неожиданности превзошёл все ожидания, Саба остановился, развернулся ко мне со свирепым выражением лица, выпустив из поля зрения мяч. Мы смотрели друг на друга как звери, готовые кинуться в драку.
— Лиза пас, — истерически заорала Жанна, — я открыта.
Её крик заставил Сабу забыть о мести, он кинулся догонять Лизу, но я не отставала от него, бежала, дыша в затылок. Я знала, как нервирует тот, кто следует по пятам. Пусть бесится, сволочь. Саба прибавил скорость и резко остановился, выставив локоть назад, я грудью со всего маха налетела на него.
Дикая боль заставила меня упасть на колени, согнуться пополам. Прошло всего несколько минут игры, а Саба исподтишка нанёс мне несколько ударов. Мой кулак не стоил и половины его острого локтя. Из глаз брызнули слёзы, я не могла разогнуться, хватая ртом воздух, как рыба. Никто, кажется, не заметил потери бойца. Около ворот Акулы развернулось сражение. В глазах потемнело, я не видела ничего, корчась от боли, только слышала крики и визг девчонок.
— Гол! — заорали они как бешеные.
Свисток Арнольда не мог заглушить их ликующие вопли. Ко мне подбежала Лиза.
— Жанна забила! — крикнула она, взглянула на меня, радость и ликование мгновенно сошли с её лица.
— Что? Саба ударил тебя?
— Да. Локтем.
Неспособная терпеть боль, я тряслась и плакала как ребёнок, держась за грудь. Девчонки, заметив неладное, подбежали к нам.
— Опять Саба? — сверкнув глазами, спросила Софа. — Мало его камнем долбанули.
— Тихо ты, — шикнула Вика, поглядев на приближающихся мужчин.
— Саба травмировал игрока, — закричала Жанна. — Требуем удалить с поля!
— Удалить! — девчонки накинулись на Арнольда, в то время как Лиза помогала мне подняться с колен.
Саба выглядел одновременно удовлетворённым и озлобленным. Мои слёзы радовали его, но бесили обвинения девчонок, как и гол, пропущенный охранниками в том числе и
