Сяо Мэй.
Жуань Наньчжу тяжко вздохнул, отвернулся и как раз заметил выражение лица Лян Мие, которая с явным удовольствием наблюдала за его мучениями.
— Нравится? — поинтересовался Жуань Наньчжу.
Лян Мие захихикала:
— Очень.
Такой неприступный и высокомерный в реальности, Жуань Наньчжу ничего не мог поделать с Линь Цюши за дверью. Этот спектакль пришёлся девушке очень по душе.
Линь Цюши прошёлся по особняку и отправился в столовую первого этажа.
В сравнении с несколькими днями ранее особняк совершенно изменился: ближе к вечеру всё здание погружалось в мёртвую тишину. Но Линь Цюши, приблизившись к столовой, увидел Сяо Мэй, которая сидела внутри и медленно пила пиво из бутылки.
Напротив неё сидел Сяо Цзи с кляпом во рту, в его взгляде на девушку отражался ужас.
— Сяо Мэй? — Линь Цюши позвал её по имени. — Почему не идёшь спать?
Услышав голос Линь Цюши, Сяо Мэй посмотрел на него и улыбнулась:
— Не спится. — Затем отхлебнула ещё пива.
Линь Цюши подошёл к ней и сел рядом.
Сяо Мэй предложила ему тоже выпить, но Линь Цюши отказался.
— Что ты подумал, когда понял, что Чжу Мэн погибла?
— Что хочу за неё отомстить.
— Убить этого предателя, верно?
Линь Цюши, бросив взгляд на Сяо Цзи, кивнул.
— На самом деле мне тоже этого хотелось, — сказала Сяо Мэй. — Если бы не Сяо Цзи, мы, возможно, уже вышли бы отсюда. Он не только помогал этой твари, но ещё и спутал нам все ходы. Такие люди заслуживают смерти. — Она говорила совершенно спокойным тоном, будто рассказывая о чём-то обыденном, но сидящий напротив неё Сяо Цзи задёргался на своём стуле, бросая на Линь Цюши умоляющие взгляды.
Но тот лишь равнодушно посмотрел на мужчину и не дал никакого ответа.
Линь Цюши не был святым. Только подумав, что Жуань Наньчжу мог погибнуть в одиночестве из-за этого подонка, он был не в состоянии заставить себя сочувствовать ему.
Это всё он сам натворил, пусть теперь и расхлёбывает.
— Иди спать, — сказала Сяо Мэй. — Уже поздно.
— А ты?
— Мне не спится. Выпью ещё немного. Ты должен беречь Чжу Мэн, она тебя очень любит. — Девушка добавила: — И ты, конечно же, тоже её очень любишь. — Говоря это, Сяо Мэй утёрла слезу в уголке глаза.
Линь Цюши поднялся.
— Он бы хотел, чтобы ты продолжала жить дальше, — он говорил о возлюбленном Сяо Мэй.
— Да, знаю, — девушка улыбнулась. — Кто бы не хотел? Я посижу ещё немного и пойду. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — Линь Цюши развернулся и ушёл.
Ему всё думалось, что такая Сяо Мэй кажется ему знакомой, и подумав, он решил: наверное, девушка напоминает его самого, потерявшего Жуань Наньчжу. Тот не зря беспокоился, что Линь Цюши не сможет хладнокровно принять смерть любимого человека. Линь Цюши вернулся в комнату и увидел Жуань Наньчжу, уже забравшегося в постель.
Тот, услышав его шаги, открыл глаза и шёпотом произнёс:
— Ты вернулся.
— Вернулся.
Жуань Наньчжу поднял край одеяла:
— Поспишь со мной? Без тебя я не могу уснуть.
Линь Цюши приблизился к нему.
— В следующий раз не смей меня обманывать.
Жуань Наньчжу застыл.
— Пообещай, что больше меня не обманешь. Играешь ты или правда собираешься умереть, ты должен всё мне рассказать, — продолжил Линь Цюши. — Я — твой любимый человек. У меня есть право знать всё, мне не нужно пресловутое «ради твоего же блага».
Жуань Наньчжу притянул Линь Цюши к себе за шею, оставив в уголке его глаза утешительный поцелуй.
— Хорошо, — сказал он. — Я обещаю, что впредь ничего не буду от тебя скрывать.
— Давай спать.
Жуань Наньчжу остался доволен, хоть и не понял, что заставило Линь Цюши его простить. Но раз тот наконец согласился обратить на него внимание, Жуань Наньчжу пообещал больше не делать ничего подобного. Всё-таки из них двоих Жуань Наньчжу считал именно себя тем, кого их встреча осчастливила больше.
Линь Цюши прижал Жуань Наньчжу к себе покрепче, они сплелись конечностями и погрузились в крепкий сон.
На следующий день, около шести часов утра, из столовой раздался жуткий крик, который разбудил Линь Цюши. Открыв глаза, он увидел перед собой сонное лицо Жуань Наньчжу.
— В чём дело? — спросил тот.
— Что-то случилось, — ответил Линь Цюши. — Спустимся проверить.
Они поднялись с кровати и вместе с Лян Мие поспешили на первый этаж. У входа на кухню их встретила перепуганная Сюань Цзыхуэй.
— Что произошло? — задал ей вопрос Жуань Наньчжу.
Но та лишь покачала головой, указав в кухню.
Линь Цюши заглянул туда, обнаружив стоящую в центре Сяо Мэй. Её лицо было совершенно спокойным, в руке девушка держала кухонный тесак, всё вокруг покрывали следы крови. И если бы только это. Самое страшное — на полу возле Сяо Мэй были разбросаны части тела и даже какие-то ошмётки плоти, срезанные этим же тесаком в её руке.
Привязанный к стулу Сяо Цзи исчез, но Линь Цюши уже догадался, какая участь его постигла.
— Сяо Мэй! — потрясённо проговорил Линь Цюши. — Ты убила Сяо Цзи?!
Сяо Мэй вместо ответа на вопрос спокойно произнесла:
— Четыре ящика пусты, в них нет прохода. В этом сидит марионетка, но прохода тоже нет. Осталось ещё три.
Линь Цюши мгновенно понял, что она сделала. Сяо Мэй заставила Сяо Цзи открывать ящики, чтобы найти тоннель ценой его жизни.
— Сяо Мэй! За дверью нельзя убивать людей! — хрипло сказал Линь Цюши. — Ты же…
— Я знаю, что убивать нельзя, знаю, — Сяо Мэй улыбнулась, — но я сама не собираюсь выходить отсюда живой.
Она посмотрела на три уже открытых ящика, затем на один закрытый, из которого раздавались душераздирающие крики Сяо Цзи, и её лицо озарилось счастливой улыбкой.
— Постой… — Линь Цюши понял, что она хочет сделать, но не успел удержать, девушка уже приблизилась к ящику и с умиротворением на лице схватилась за крышку.
— На самом деле меня зовут не Сяо Мэй, — улыбнулась она. — Просто в его имени есть иероглиф Мэй, вот я и взяла себе такой псевдоним. — Она тихонько вздохнула. — Прошу, дай мне последний шанс.
С лёгкостью отбросив крышку с ящика, девушка лицом к лицу встретилась со скрывающейся внутри него марионеткой.
