?Мы начнем сначала?? спросил он вместо этого.
?Или вам стоит кое-что принять?? Пикард все еще выглядел обеспокоенным. ?Возможно перерыв на отдых??
?Право же, все в порядке,? настаивала доктор. ?Пока продолжается осмотр, я протестирую себя, но я уверена я… Я…?
Как Пикард и Трой, Кирк обернулся, чтобы посмотреть, кто так испугал М'Бенгу просто показавшись в дверях лазарета. Это было второе из ?условий? Редиссон. Кирк спрашивал себя как Пикард собирается объяснять это, пока они находятся в рамках письменных распоряжений Редиссон.
?Приветствую вас, доктор М'Бенга,? сказал Спок, откидывая капюшон своего плаща. ?Приятно встретиться с вами снова.?
Но М'Бенга ничего не сказала в ответ. Она была слишком занята, уставившись на второго посетителя. Второй Спок также откинул капюшон.
?Доктор М'Бенга, рад встретиться с вами впервые.?
?Два посла Спока?? сказала М'Бенга недоверчиво.
?Фактически посол только я,? сказал Спок.
?В то время как я интендант,? сказал зеркальный Спок.
М'Бенга развернулась к Кирку, и он увидел понимание в ее глазах.
?Эта поездка, вы собираетесь… вы хотите пройти сквозь Зеркало…?
XIV
Капитан Пикард не знал, что он собирается сделать с капитаном Кирком. Люди написали большинство правил, необходимых чтобы быть капитаном звездолета. Но теперь он казалось настроился переписать их все заново. А сегодня в Звездном Флоте это было недопустимо.
?Мы прибыли в координаты,? объявил Дейта из-за консоли управления.
?Полная остановка,? приказал Пикард.
Он неловко изменил положение в своем новом кресле. Прошли восемь месяцев с тех пор, как его заменили после того, как Энтерпрайз был распотрошен в Золотой Неоднородности. Большая часть отремонтированного и замененного в результате того инцидента, было определенно усовершенствовано, включая и новый стационарный обзорный экран. Но это кресло… оно все еще было неудобным. А Пикард не хотел спускаться в инженерный и попросить ЛаФоржа реплицировать другое.
?Мы остановились,? объявил Дейта.
Обзорный экран был переполнен клубами пылающих плазменных штормов, простирающихся на миллионы километров. Хотя звездолет находился в Бесплодных землях, эта область космоса показалась Пикарду почти идентичной внешнему виду Золотой Неоднородности.
?Есть какие-нибудь признаки наших хозяев?? спросил Пикард.
Зефраим Слоан ответил со своей станции безопасности на мостике.
?Нет, сэр. Сенсоры не показывают других кораблей в пределах диапазона.?
?Это удивительно,? сказал Райкер.
Он наклонился вперед в своем кресле рядом с Пикардом и стукнул по главному сенсорному дисплею на своем маленьком тактическом экране. Действие сенсоров в этом регионе были серьезно ограничены, но корабли, которых они ждали в точке рандеву, как предполагалось должны были передавать позывные частоты.
?Если они к настоящему времени все еще вне пределов диапазона, им потребуется по меньшей мере еще два часа, чтобы добраться сюда.?
Пикард потянулся назад, и попытался еще раз разгладить раздражающую его поясничную выпуклость на спинке своего кресла.
?Наш гость уже протоптал дорожку в ковре,? сказал он со вздохом.
?Который?? спросил Райкер.
Пикард знал, что имел ввиду его первый офицер. Он не думал, что Энтерпрайз-D или кто-либо еще перевозил такое напряженное сборище пассажиров. Пикард мог понять отчаяние капитана Кирка, доведенного до точки. Кирк столкнулся с потерей жены и будущего ребенка. И в отчаянной попытке попробовать найти лекарство для Тейлани он покинул ее. Пикард тоже сталкивался с трагической потерей членов семьи, и слишком хорошо помнил боль и раскаяние, которое он выстрадал. Это была единственная причина почему он не покинул Кирка, когда он так опрометчиво повел себя на Дип Спейс 9.
?Мне проверить их?? спросил Райкер.
Более чем наслаждаясь спокойствием своего мостика и тихим профессионализмом своего экипажа, Пикард кивнул.
?Пригласите их в зал обсерватории.?
Гораздо лучше сделать приглашение Кирку и другим, чем дать им повод действовать самостоятельно в таком состоянии, что они снова начнут выдвигать требования.
?Прежде чем они начнут стучаться в двери и требовать впустить их?? спросил Райкер.
?Точно.?
?Райкер… послу Споку.?
Заинтригованный Пикард удивился, почему коммандер не хочет разговаривать с Кирком.
?Спок здесь.?
?Капитан Пикард хочет пригласить вас и вашу компанию в зал обсерватории. Вид потрясающий.?
?Сопровождающие прибыли??
?Пока никаких признаков,? сказал Райкер. ?Но наши сенсоры возможно заблокированы штормами.?
?Принято, коммандер. Мы будем там через минуту. Спок закончил.?
Обзорный экран мерцал с интенсивностью ближайшей плазменной спирали освещали мостик, как будто сверкали штормовые молнии. А незначительное изменение постоянной вибрации палубы подсказывало Пикарду, что генераторы силового поля активировали свои усилия. Соответствующим образом реагируя на сосредоточенность капитана на статусе своего корабля, Райкер ободряюще посмотрел на него.
?Нет ничего с чем мы не сможем справиться, сэр.?
?Меня беспокоят не штормы, номер первый.?
Райкер понизил голос, чтобы начать частный разговор.
?Кажется вы не в восторге от этой миссии.?
Пикард знал, что лучше высказать свои сомнения Райкеру. Он был хорошим офицером и часто придумывал новые подходы к проблемам, с которыми они сталкивались.
?По правде говоря, Уилл, я не знаю на что надеяться. Знаю, капитан Редиссон не полностью информирует меня о целях и намерениях Проекта Знак. И капитан Кирк одинаково сдержан обсуждая со мной свои планы.?
?В действительности вы не можете обвинять его. Вы сорвались на него на Дип Спейс 9.?
Пикард напрягся. Предложить совет, это одно, а оспаривать его решения – совсем другое. Это не Райкер стал сторонником примера Кирка, и переступил через свои полномочия.
?Капитан Кирк угрожал миссии, показав так много этому доктору M'Бенге. Напрямую нарушил приказ, командор Райкер.?
?Не буду адвокатом дьявола, сэр,? уклончиво сказал Райкер, ?но настоящее откровение началось, когда прибыли два Спока. Они явились раньше времени, и в этом не было вины Кирка.?
?Он все равно рассказал ей слишком много,? настаивал Пикард. ?Приказы не то, что можно выбирать, как кажется капитану.?
?Я всегда думал, что это одна из причин, по которой именно мы находимся здесь,? сказал Райкер, ?вместо флота автоматических кораблей вроде корабля Редиссон, укомплектованных голограммами и искусственным интеллектом.?
Пикард не был уверен насчет цели, которую преследовал Райкер, но он оценил легкий тон Райкера. Его первый офицер казалось был настроен неконфликтно, как будто он был уверен, что их обсуждение не может перерасти в спор.
?Так что мы можем выбирать и избирать,? продолжал коммандер. ?Правила есть правила, и приказы есть приказы, но здесь, где так много нового, мы должны быть гибкими.?
?Есть разница между гибкостью и неповиновением,? сказал Пикард.
?Согласен, сэр. Но есть одна вещь, которую я заметил: всякий раз когда пути Кирка пересекаются с вашими, вы словно забываете насколько вы гибки сами. Вы внезапно становитесь похожи на строгого отца, пробующего поставить пример для своего своенравного сына.? Райкер улыбнулся, чтобы смягчить свои слова.опыталсяазона, потребуется по меньшей мере два часа, чтобы добраться сюда.яяяя
Пикард заерзал в своем неудобном кресле.
?Мне остается надеятся, что этот капитан Кирк, который старше меня на сто лет, изберет другой путь.?
Райкер с надеждой уставился на Пикарда, но ничего не сказал. Пикард не мог не улыбнуться.
?У вас есть еще что добавить прежде, чем я прикажу заковать вас в кандалы за такую наглость??
Райкер рассмеялся.
?Я только подумал, Жан-Люк… после всего, что случилось в Briar Patch, вы были бы как дома в эре Кирка. Если бы вы были отрезаны от командования так же часто, как в свое время был он, думаю вы продемонстрировали бы, как ?ссылались? бы на приказы и Первичную Директиву. Я даже думаю, что вы бы этим тоже наслаждались.?
Весьма польщенный описанием Райкера, Пикард изобразил притворное негодование.
?Похоже вы предполагаете, что я завидую капитану Кирку??
Неожиданно его желание повернуть беседу на шутливый лад Райкер не принял.
?Не Кирку,? сказал серьезно Райкер, ?а его времени. Тогда было по другому. Одному человеку было легче оставить след в истории. Сегодня много звездолетов и еще больше капитанов. Жесткая конкуренция.?
Пикард позволил Райкеру закончить. До некоторой степени все это было верно.
?И в некотором смысле,? продолжал Райкер, ?я не удивлюсь, если узнаю, что Кирк тоже завидует. Не вам,? добавил он быстро, ?а вашему времени. Посмотрите на карьеру Кирка. Это была постоянная борьба чтобы удержаться за свое кресло.? Райкер наклонился вперед, заостряясь на тезисе. ?Одна пятилетняя миссия, и Кирк был назначен в адмиралтейство, где он вполне мог затеряться. Потом он снова получил команду, когда произошел инцидент с Виджером. Это принесло ему еще одну пятилетнюю миссию, но потом он все равно был вынужден занять пост преподавателя в Академии. Он вернул Энтерпрайз, и потерял его снова. Он вернул его, и снова потерял. Из года в год Кирк никогда не знал, получит ли он еще один шанс командовать корблем и когда – то, что без сомнений он любил делать больше всего.?
