– А знаешь, Жека, мне жаль с тобой расставаться, – вдруг произнес Андрей.
Я мельком взглянула на него. Но мужчина смотрел вперед и не думал ко мне оборачиваться.
– Что так? – усмехнулась я.
– Я даже не думал, что ты окажешься такой…
– Какой – такой?
– Ты столько раз из-за меня рисковала, ввязывалась во всякие передряги, никогда не сомневаясь, кидалась мне на помощь. Хотя было столько поводов, чтобы бросить все это дело!
– Это моя работа, – просто ответила я.
– И знаешь, я благодаря тебе многое понял.
– Например?
Я безошибочно встретилась взглядом с мужчиной. Он поспешил отвернуться.
– Да нет, ничего, – тряхнул он головой. – Поехали быстрее, а то я боюсь опоздать на поезд.
Болотов больше не заговаривал, избегал встречаться со мной взглядом, и всю оставшуюся часть пути мы провели молча, думая каждый о своем.
Мелкая изморозь, начинавшая сыпать с неба, когда мы только вышли из дома, теперь перешла в настоящий осенний дождь. Я включила дворники. Иногда я поглядывала в зеркало заднего вида – едет ли за нами серый «Опель»? – потом переводила взгляд на своего попутчика: «Когда же он наконец заговорит о поездке на заброшенную стройку»?.. Я ждала и гадала, и мы подъезжали все ближе и ближе к городскому вокзалу, а Андрей все молчал!
– Спасибо, что подвезла, – произнес он, когда я тормознула «фольк» напротив двухэтажного строения, вокруг которого денно и нощно суетились люди с чемоданами и баулами – отъезжающие и приезжающие. Здесь и сегодня было полно народа.
– Не за что, – улыбнулась я, а сама вся подобралась в ожидании – вот сейчас точно скажет!
– Я никогда не забуду, что ты для меня сделала.
Не сказал он и на этот раз ни слова про стройку на Рижской трассе.
– Если что…
– Да-да! Я обязательно тебя найду!
Не сказал!
– Я надеюсь, что в другом городе для тебя на самом деле начнется новая жизнь.
– Я тоже так думаю. Прощай, Женя.
Не сказал???
Андрей взялся за дверную ручку, открыл ее.
Сейчас он уйдет!
Так ничего и не сказав???
– Может, я провожу тебя! – сказала я прежде, чем успела подумать.
Андрей обернулся. Одной ногой он уже стоял на тротуаре и держал наготове зонтик, чтобы открыть его.
– Спасибо, не стоит. Я не люблю прощания…
Я окончательно перестала понимать, что задумал этот чертов мужик.
Ведь он должен был заманить меня на заброшенную стройку!
Отдать в лапы кровожадного Шершня!
Убить!
Так что он сейчас делает?!
Почему уходит???
– Прощай, Жека, – еще раз произнес Андрей, щелкнул зонтиком, шагнул на асфальт, хлопнул дверью.
«Что он делает?!» – отчаянно не понимала я.
Я до последнего не верила. Все ждала, что Андрей выкинет какой-нибудь фокус: скажет, что передумал, вспомнит про какие-нибудь неотложные дела.
Но мужчина перебежал через дорогу, обернулся назад, махнул мне рукой и быстро зашагал в сторону вокзала с сумкой в руках, под зонтом, ссутулившись…
В ту же секунду у меня в сумочке запиликал телефон. Я схватила трубку.
– Женя, что у вас там произошло? – гаркнул в трубку Красильников.
– Не знаю, – честно призналась я.
– Почему он ушел?
– Не понимаю… – твердила я.
– Отгони свою машину на соседнюю улицу, а я пока прослежу за ним! Телефон далеко не убирай! Будь на связи! – принял решение Петька.
– Хорошо.
Я понимала, что что-то пошло не так. Что-то сорвалось в четко намеченном плане. Возможно, Болотов что-то заподозрил? Понял, что я в курсе его интриг? Или… В чем, черт возьми, дело???
Я видела, как из серого «Опеля», припаркованного на другой стороне улицы, выскочил мужчина и быстрым шагом поспешил к вокзалу, миновал турникет, за которым секунду назад скрылся Андрей. Я тут же отпустила ручник и нажала на педаль газа. Я только успела домчаться до ближайшего перекрестка, когда телефон снова запиликал.
– Да! – тут же крикнула я в трубку.
– Бегом к вокзалу! Садись в мою машину! Я тебя жду!
– Что происходит? Где Андрей?
– Берет машину напрокат.
– Что? Зачем? – не поняла я.
– Бегом в машину! – крикнул еще раз Петька и отключился.
Бросив «фольк» под запрещающим знаком, я выскочила из машины и рысью понеслась обратно.
Машина приятеля стояла все на том же месте, я запрыгнула в салон и, едва переведя дыхание, выпалила:
– Где Андрей?
– Не знаю, что затевает твой дружок, но что-то явно нехорошее… – поделился со мной своими соображениями Петька. – Как только ты уехала, Болотов сразу же вышел из вокзала и отправился на ближайшую парковку.
– Зачем?
– Оформлять документы на прокат авто.
– Ничего не понимаю! У меня же есть запись его разговора, где он договаривается со своим напарником, что любыми способами заманит меня на заброшенную стройку! Что изменилось?! Что произошло???
– А вот это мы сейчас выясним! – ответил Петька, напряженно смотря через стекло, по которому скребли дворники. Я тоже перевела взгляд в ту сторону и увидела, как поднялся шлагбаум, отделяющий территорию парковки от дороги, и на проезжую часть медленно выполз черный «Рено», за рулем которого я углядела своего клиента Андрея Болотова.
Петька тут же повернул ключ в замке зажигания, отпустил сцепление.
– Где там твоя прослушка? – спросил он, пристраивая свой «Опель» позади медленно ползущего по дороге «Рено».
– В сумке!
– Доставай! «Жучок», надеюсь, еще у него?
– Да.
Я быстро вытряхнула содержимое сумки, выудила из кучи ненужного барахла заветную коробочку и нажала на кнопку включения.
– Я не понимаю, что произошло, – покачала я головой. – Он не мог ничего заподозрить. Просто не мог…
– Разберемся! – пообещал Петька.
– Неужели таинственный Шершень снова ускользнет у меня из рук?! – нервно кусала я губы.
Приятель ничего не ответил, только переключил передачу и погнал машину быстрее. Мы мчались по улицам. Впереди то и дело мелькал багажник «Рено», на котором спешил в неизвестном направлении Андрей Болотов.
– Куда, ты говоришь, он должен был тебя привезти? – обратился ко мне Петька.
– На какую-то заброшенную стройку. На Рижской трассе.
– Похоже на то, что он туда и едет! – прокомментировал Петька, сосредоточенно глядя на расстилающуюся впереди дорогу. Он резко переключил скорость и вильнул вправо.
– Ты что делаешь? – взвилась я.
– Он едет по главной дороге. А мы доедем до этой стройки по объездной – более короткой!
– А что, если ты ошибся? И он не собирается ехать на стройку? – нервничала я.
– Собирается… Еще как собирается…
Я не стала возражать, а решила полностью положиться на интуицию своего напарника. В конце концов, он мент! Возможно, именно эта немаловажная деталь позволила нам промчаться через весь город, нарушив все скоростные режимы и правила движения. Так что уже через десять минут мы оказались на самой окраине Тарасова – улице Рижской. Неприглядные блочные домишки, разбитые дороги, вереницы гаражей прямо вдоль главной улицы – мы были в типичном спальном районе. Заброшенная стройка была здесь же! Чуть в стороне от жилого комплекса виднелось недостроенное здание.
– Нам сюда, – произнес Петька и свернул с дороги. Машина проскребла брюхом по кочкам, клюнула носом землю и замерла аккурат под зарослями какого-то бурелома – только сухие ветки полоснули по лобовому стеклу.
– Останемся здесь. Со стороны дороги машину не видно, да и от стройки мы достаточно далеко, чтобы остаться незамеченными. Зато нам все будет отлично видно! – довольный своей задумкой, хлопнул в ладоши Петька.
– Надеюсь, что мы вообще сюда не зря приехали… – отозвалась я, осматривая неприглядную местность.
– Подождем – увидим, – философски заметил приятель, откинулся назад и закурил.
Я же с трудом заставляла себя усидеть на одном месте. Я то и дело поглядывала на часы, время шло, но ничего не происходило. По дороге проносились редкие машины, но ни одна из них даже не тормозила около пустыря, ведущего к стройке. Я уже вообще начала сомневаться, что сюда кто-то приедет. Как вдруг… тонированный «Форд» свернул с основной дороги, проехал через разбитые ограждения и, подпрыгивая на кочках, скатился вниз.
– Едет! – схватила я Петьку за руку.
– Кто? – тут же выплюнул сигарету приятель.
– Машина. Она едет сюда! Это Шершень! Точно тебе говорю – он.
– Давай подождем и посмотрим, что будет дальше.
«Форд» замер возле стен недостроенного здания, но водитель не спешил покидать салон.
– Что же он не выходит… – не находила я себе места.
– Должно быть, ждет твоего клиента, – заметил Петька.
И верно! Не прошло и десяти минут, как на дороге показался знакомый нам «Рено Логан».
– Я же говорил, что он собирается сюда приехать, – произнес Петр.
