— Но юная девушка, чем она помешала? — удивилась я.
— Может что с родителями, надавить на них хотели, но судя по их болтливости, за ними ничего не числится, да и род такой простой, не заметный, — пожал плечами Зак.
— Что об убийце говорят? — мысль о том, что убийца в стенах Академии, не давала мне покоя. Нет, меня не пугало, что он может добраться до меня, ведь я ничего не видела, но найти его и наказать тоже необходимо.
— Его зовут Сигурд, говорят, что у него свой замок и куча соратников, но в лицо его никто не знает, а если увидит, то тут же умрет.
Сердце пропустило пару ударов. Имя, я вспомнила его, там на мосту, был один Сигурд и он определенно искал меня. Черт, черт, черт. А ведь этот больной придурок охотиться за мной, вернее за Огюстой. В который раз я порадовалась за себя, что переоделась в парня. Сразу стало понятно, почему девушка, возраст, цвет волос. Род опять же не заметный… Снова меня настигает проклятье этой семьи, моей семьи, которую я даже не знаю.
— А новости по особняку есть? — кажется, мне удалось прийти в себя.
— Да, приехала хозяйка, сейчас она в квартале кутюрьеров, прибарахляется, — в воздухе прозвенел удар, значит, у меня около часа, думаю, мы успеем.
— Покажешь? — я снова взлохматила шевелюру мальчишки.
Мы остановились в темном переулке между двумя шляпными лавками, напротив, был модный магазин женской одежды, красивые манекены статично демонстрировали наряды, не хватает динамики, нужно подкинуть Лексу идею вращающегося артефакта. По дороге Зак то и дело переговаривался с другими мальчишками, отрадно было осознавать, что я выловила из толпы самого деятельного парнишку, у которого кроме того была своя сеть осведомителей. Нужно не забыть оставить еще пару монет, конечно, я знаю, что в любой момент могу выйти из Академии, но средства ему, может статься, потребуются в любой момент, а я не хочу быть должна или подвергать парнишку излишней опасности, тем более сейчас, когда знаю, что по моим следам идет маньяк — убийца.
— Она там, — Зак показал на модный салон через широкую людную улицу. То и дело, туда заходили и выходили богато одетые дамы в шикарных платьях, которые открывали и скрывали ровно столько, сколько требовалось. Уверена, Зак все узнал об этой загадочной даме, но прежде, чем что-то о ней узнать, я хотела посмотреть на нее, может что — то всколыхнется в памяти Огюсты или Искорки. Почему-то я не думала, что сознание девушки уплыло куда-то далеко, вполне возможно, оно дремлет где-то глубоко во мне, все же иногда воспоминания мелькали у меня в голове.
— Вон, смотри, — Зак ткнул пальцем в выходящую женщину, лицо ее было спрятано за широкими полями шляпы, это было красиво, но жутко не практично, что тут же подтвердилось, когда женщина не видя дороги, столкнулась с мужчиной. Хорошо одет, не щегольски, но модно. Оценив его от носков чистейших ботинок до чернильного цвета цилиндра, женщина сделала то, что я от нее и ожидала. Как истинная представительница своего пола, она подняла голову и ослепительно ему улыбнулась. О чем они говорили, мне было не слышно, но судя по тому, как кокетливо она смеялась, мужчина ей понравился. Лица ее полностью я так и не увидела, она стояла ко мне боком, и моему взгляду были доступны только подбородок, губы и кончик носа. Поболтав с мужчиной еще несколько минут, обменявшись визитками, положив пару раз руку на предплечье аристократа, выражая свою заинтересованность, они распрощались, и разошлись в разные стороны, причем мужчина задержался некоторое время, следя за спиной своей недавней собеседницы. Я так и не видела ее лица, неожиданно, она повернулась и помахала рукой кому-то на моей стороне улицы, от резкого движения, шляпка взмыла вверх, обнажив лицо и завитые в пружинки соломенные волосы… такие же, как у меня. Черты лица настоящей Огюсты поистерлись из моей памяти, но эта женщина с высоким процентом вероятности была ее родственницей, судя по виду, она была чуть старше Олив, а значит, вполне могла быть матерью девушки, в теле которой я застряла. Перед глазами всколыхнулась та картинка, которую я увидела в видении рядом с особняком, эта же женщина, но немного моложе, рядом с маленькой девочкой. Почему-то те воспоминания были покрыты налетом грусти, и я решила, что этой женщины уже нет в живых, но вот она, перед моими глазами. Я прислонилась спиной к прохладному камню здания, и тяжело вздохнула, в груди тревожно заныло, я потерла с левой стороны, и меня пронзил жуткий зуд, хотелось разодрать кожу, причем не только с левой, но и с правой стороны. Я сжалась, обхватив свои плечи руками, чтобы не разодрать рубашку в кровь прямо сейчас.
— Ты в порядке? — Зак тревожно смотрел на меня из-под насупленных бровей.
— Ничего, — я дышала, будто пробежала пару километров рядом с галопирующим шеваллиром.
Господи, как пережить еще встречу с принцем, кожа зудела неимоверно. Я согнулась в талии, практически уткнув нос в колени. Стало легче, вот это реакция, неужели у Искорки какие-то проблемы с моим телом? Через пару минут я уже смогла справиться с собой, но дышала неровно и поверхностно
— Где она? — женщина, за которой мы наблюдали, успела уйти. Я чуть не ударилась в панику, но Зак как всегда все держал под контролем.
— Да она укатила, в карету села. Мои парни ее ведут, — мальчишка махнул рукой в сторону дворца. Удар колокола прервал мои мысли и заставил шевелиться.
— Зак, — хрипло позвала я, взяв его за руку, — где таверна «Осколки»?
— О, это на рынке, — подтвердил мои опасения парень. Нам ни за что не успеть за полчаса, но, вдруг, у него есть варианты короткой дороги.
— У меня пол удара, успеем? — поставила я перед парнем невыполнимую задачу. Тот немного подумав, покачал головой.
— Чуток опоздаем, погнали, — и мы побежали в сторону рынка.
* * *
Не в пример "Риллонегоро", таверна «Осколки» была совсем не в провинциальном стиле. Невзрачная снаружи, внутри, она скорее напоминала ночной клуб из моего мира. Темная обивка стен, зеркала странной формы, абсолютно пустое от людей пространство, с черными столиками и разной формой стульями. Несмотря на то, что прибираться в этом мире просто, всего лишь при помощи серого порошка, под ногами полно мусора, который шуршит и хрустит, хотя что там конкретно, рассмотреть не представляется возможности из-за скудного освещения. Зака я оставила снаружи, такой юный паренек вызовет вопросы, но в таверне вообще никого не было видно, пришлось подойти к барной стойке, даже сказать тихое «Ау». Никого, я постучала по дереву, но никто так и не откликнулся. Принц наверняка ждет меня в этой неведомой комнате, остается только одно, идти и искать самой. Я двинулась в сторону узкого прохода, потому что вокруг дверей не наблюдалось, или же они были искусно задрапированы.
Не успела я подойти к арке, как из-за темного угла выплыла высокая, худая фигура. Я не была низкого роста, но этому человеку я доставала головой лишь по пояс.
— Мы закрыты, — бесконечно длинная рука легла на мое плечо, с явным намерением развернуть меня в сторону выхода.
— Стойте, — я сопротивлялась, но рука была сильнее, — у меня здесь встреча, — я вынула конверт, и показала печать.
— Комната «Вайолет»?
Я быстро закивала, пока меня действительно не выставили наружу.
— За мной, — очень лаконичный великан, мне нравится.
Несмотря на мои переживания, комната оказалась пуста. Мягкие стены были задрапированы фиолетовым бархатом в стиле каретной стяжки. Красивые ромбовидные подушечки еще больше делали это заведение похожим на стриптиз — бар, хотя я в таких и не бывала, но все кричало о приватности и намекало на комнаты для свидания или приватных танцев. Столик тоже имелся, даже листок с меню прилагался. Пока не пришел принц, я села на удобный стул с высокой спинкой, и стала изучать предлагаемые блюда. Я конечно изучила практически все съедобные слова из повседневного обихода, но эти названия были мне не знакомы, видимо, здесь подают уж совсем экзотические блюда. Снова зачесалась грудь, пройдясь по рубашке ногтями, подумала, что может начаться аллергия, нужно изучить кожу поближе, на предмет сыпи, но это уже дома, а сейчас сосредоточимся на разговоре.
