Дюжие парни вернулись и сделали барду внушение, продемонстрировав кулаки. А он не внял. Нет, песню он сменил, но стал петь о рыжей матери троих детей, ни один из которых не был похож ни на нее, ни на отца. Эта шуточная песня в устах барда почему-то звучала совсем обидно для присутствующих девушек, так что бардометателям опять пришлось делать внушение, а потом поить громко жалующегося на жизнь барда новой порцией пойла.
Зачем им это было надо, Роан так и не понял. Принципиально пытаются заставить отработать заплаченные за концерт деньги? Впрочем, Роан даже не понимал, кому и зачем этот несчастный бард понадобился изначально. Хотя обидные куплеты к давно известным песням он досочинял талантливо.
Тем временем к замаскировавшемуся Деньке пришла девушка — высокая, светловолосая, красивая и обладающая такими формами, что на нее таращились все, даже Джульетта с завистью. Роан, вместе со своим жизненным опытом, связываться бы с этой красавицей не стал. Выражение лица у нее было говорящим, сразу понятно, что маг-недолетка, целующий ручку, для нее всего лишь ступенька к чему-то пока недостижимому. Умный Льен вообще тихонько ругнулся и обозвал девушку сколопендрой. А терзавший керу бард замер, расплылся в нетрезвой улыбке и громко запел:
— Жила была красоткаПо имени АдельМошенница, воровкаИ грелка на постельТому, кто побогачеА тем, кто победнейУ носа помаячитМошенница Адель.Ограбит и исчезнет…
Прекрасная блондинка обернулась и замерла, как суслик, выглянувший из норки.
— Ты, мелкая дрянь, на мои деньги окучиваешь этого мужика! — жизнерадостно заорал бард, указывая керой на блондинку.
И все пришло в движение.
Блондинка что-то швырнула на стол перед собой и, едва не упав, бросилась к двери.
Роан, размышлявший о том, не подрядить ли столь талантливого барда на написание песни в честь магистра Диньяра, не успев сообразить, что происходит, развернул щит и бросился к Джульетте.
Денька почему-то перескочил через стол и побежал к барду бить лицо. То ли на него девушка так воздействовала, то ли сам был таким вот мстящим без разбору за честь дамы идиотом. Его перехватили дюжие молодцы, как раз вынесшие умолкшему песнопевцу очередную кружку с выпивкой, и отбросили обратно, прямо на немолодого воина, мирно дремавшего за столом. Воин что-то неразборчиво заорал и рубанул по столу мечом. Почему-то плашмя. Меч отскочил и стукнул владельца по лбу и уложил его поверх валявшегося на полу Деньки.
А штука, которую швырнула сбежавшая красотка, начала дымиться.
— Бежим! — рявкнул Роан подопечной и почти поволок ее к выходу, подозревая, что дымом лучше не дышать. Туда могли намешать чего угодно, особенно если девушка хотела, чтобы свидетели ее опознания забыли этот прискорбный факт.
Из "Одноухого зайца" бард, Роан с Джульеттой и ее кавалером и троица студентусов вывалились почти одновременно, каким-то чудом не застряв в дверях. Следом за ними на улицу потек зеленоватый дым, и другие люди выходить не спешили. А потом появился патруль, и Роан поспешно отогнал всю компанию к кофейне со столиками под плетеным навесом у стены. Оттуда они и наблюдали за происходящим.
Патрульные активировали защитные амулеты и храбро бросились в пострадавшее заведение. Один почти сразу вернулся, неся на руках понравившуюся Роану девушку. Маг только вздохнул. И почему он не догадался первым ее спасти? А все Джульетта с ее поисками любви.
Других людей тоже вытащили, уложив под стеной дома напротив "Зайца". Потом верхом на невзрачной лошаденке прискакал седой маг со знаком стражи на плече. Он полюбовался дымом, все еще сочащимся из "Одноухого зайца", покачал головой и стал неспешно извлекать из карманов скляночки. Каждую он открывал, нюхал содержимое и возвращал обратно.
— Я же говорил, что поймают и выгонят, — заявил Малак, наблюдая за тем, как приведенный в сознание мужик уверенно указывает на бессознательного Деньку. — Сейчас его утащат с тюрьму, а завтра утром заглянут в камеру, а там вместо дядьки пацан с разрядившимся амулетом. И этого пацана они узнают сразу.
— Мы должны его спасти! — заявила внимательно слушавшая Джульетта.
Роан, как раз договаривавшийся с бардом о создании песни на заказ и оплате ее распевания на всех площадях города, удивленно посмотрел на подопечную.
— Предлагаешь нам подраться со стражей? — искренне заинтересовался Янир.
Похоже он подраться был вовсе не против. А Джульетта покачала головой, печально вздохнула и сказала:
— Нет. Он пострадал из-за любви, поэтому…
— Мы спасем его любовью, — закончил за нее Малак и громко фыркнул.
— Ага, для начала зашлем в тюрьму девочек из веселого дома, — начал планировать спасательную операцию Яс.
— Идиотизм, — припечатал Янир.
— Да нет! — возмущенно сказала Джульетта. — Мы отвлечем стражу тюрьмы, а Роан залезет в окно и спасет.
— Ты это в романе вычитала, — сразу угадал Роан.
— Ты ведь можешь летать на палке, — настойчиво напомнила Джульетта. — А я могу плакать и требовать вернуть мне любимого.
— Идиотизм! — пять припечатал Янир, но к удивлению Роана, слушать этот голос разума студентусы не стали.
Вместо этого они стали расспрашивать Джульетту о прочитанном и думать о том, как бы применить эти знания в жизни. Денька явно был чем-то им дорог.
Или парням хотелось приключений.
— Королевская жаба, зачем я этим занимаюсь? — тихонько спросил сам у себя Роан, все-таки высмотревший через окошко Деньку в одной из камер на третьем этаже стражной башни.
К счастью, эта камера предназначалась для содержания разных хулиганов и любителей подраться, не имеющих магического дара. Зашвырнули мальчишку туда, видимо, потому, что владеющие силой не используют стеклянных полых шариков, наполненных зельем сомнительного качества, и не бросаются на обидчиков с кулаками. По крайней мере взрослые маги. А на малолетнего недоучку Денька в данный момент похож не был.
Защита камеры была проста и незамысловата, больше поставленная для экономии энергии, потому что из-за дыр в контуре тратится ее значительно больше, чем на такую вот слабенькую защиту от побега.
Деньку, прежде чем бросить в камеру, наверняка обыскали на предмет стеклянных шариков с мутным содержимым и стандартных амулетов. А артефакт, создающий иллюзию, обыскивающие, скорее всего, вообще не заметили — то, что может замаскировать человека, с легкостью станет невидимым и неощутимым.
План спасения студентусы придумали быстро. Роан даже не пытался возражать. Спасти какого-то балбеса было гораздо проще, чем пытаться удержать от этого ту же Джульетту. А ведь они могли еще и друзей позвать, и знакомых, и просто любителей всяческих безобразий. И не запрешь их. У Роана для этого не хватит ни сил, ни опыта, а пока объяснит ситуацию кому-то более компетентному, мальчишки успеют вляпаться, прихватив с собой и решительную Джульетту. Или она их с собой прихватит для тех же целей.
Впрочем, можно было попытаться таскать голосящую и сопротивляющуюся девчонку с собой, но Роан сомневался, что из этого выйдет что-то хорошее.
И вот теперь он тихо и аккуратно раздвигал нити защиты на окне, попутно размышляя о том, стоит ли уничтожать решетку с помощью амулета или лучше попробовать ее выломать, а потом поставить на место. Второе менее заметно, но по времени более затратно. С другой стороны, после побега решеткой заинтересуются в любом случае, так что разница невелика. А амулет Роан наполнял природной безликой энергией, так что вряд ли кто-то найдет использовавшего его мага по остаточным следам. Нет, специалисты были, но их услуги столько стоили, что из-за побега какого-то мошенника никто их оплачивать не станет. Да и нарисовать другие следы можно. Или исказить, потянув немного сил из артефакта спасаемого пацана.
Нити наконец раздвинулись, даже не натянувшись при этом до предела, чего опасался Роан. Защиту тюрьмы явно делал какой-то халтурщик, и тут несложно сбежать даже из камеры с более мощной частью этой защиты.
Решетка осыпалась ржавой трухой, и маг полез в камеру, размышляя о том, спит Денька или все еще без сознания. Почему-то Роана это волновало.
Начальник смены круглыми глазами смотрел на прорвавшихся, несмотря на его сопротивление, посетителей и пытался понять, а не снятся ли они ему. Потому что похожи эти посетители были на циркачей, у которых украли шатер вместе с дрессированными животными. И голосили эти люди тоже похожим образом. Начальник смены мог бы поклясться в этом, хотя с кражей шатра столкнулся только раз в жизни, в самом начале карьеры.
Откуда бедолаге было знать, что то, что он видит, большей частью весьма посредственная иллюзия, созданная Ясом? И что людей в кабинет на самом деле набилось гораздо меньше? И что бурно рыдающая смуглая девица с нечесаной копной кудрявых черных волос на самом деле светлокожая и рыжая? И что успокаиваться и толково объяснять посетители в данный момент не собираются? Не раньше, чем придет Роан успешно справившийся со спасением Деньки. А до того они будут старательно и последовательно отвлекать стражника от загадочно мерцающего каменного яйца, стоявшего в треноге на столе. А то вдруг Роан разорвет нить в защите, и на этом яйце загорится точка разрыва?
