Сможет ли она найти столько же смелости в себе самой? Отважится ли?
Айла села, чтобы надеть чулки и туфли, а потом стала подниматься по тропинке к замку. Она была уже на полпути, когда внезапно поскользнулась.
Чья-то рука схватила ее за локоть и остановила падение. Айла подняла глаза и увидела Маркейл, улыбавшуюся ей.
— Я так и думала, что найду тебя вовремя, — сказала Маркейл.
Айла улыбнулась ей в ответ и встала на ноги.
— Спасибо тебе. Эта тропинка опасна. Меня удивляет, что Куин не предупреждал тебя не ходить сюда.
— О, он предупреждал! — Маркейл пожала плечами, ее глаза озорно блестели. — Но я увидела тебя и захотела поговорить с тобой.
Айла выпрямилась и отряхнула руки.
— О чем?
Маркейл показала на ответвление тропинки, уходившее влево.
— Кара рассказывала мне об этой тропинке. Не хочешь прогуляться?
— Хорошо.
Айла взглянула на замок. Что бы ни хотела сказать Маркейл, она собиралась сделать это наедине.
Она пошла вслед за Маркейл по тропинке, вившейся всего в нескольких футах внизу от края скалы. Однако похоже, когда-то это был часто используемый путь.
— Куин рассказывал, что, когда он был маленьким, они использовали эту дорогу для охоты, — сказала Маркейл. Она оглянулась через плечо и пожала плечами. — Кара воспользовалась ею, когда убегала. Она хотела уйти, чтобы Дейрдре не могла повредить Лукану.
— Дейрдре все равно пришла за Луканом.
Маркейл остановилась и повернулась к ней.
— Я знаю это. Я своими глазами видела, какое Дейрдре зло. Ларина видела только малую часть, а Соня и Кара только слышали рассказы. Мне бы хотелось, чтобы так и осталось.
— Нам всем бы хотелось.
Айла видела больше ужасов, чем можно осмыслить, но она не собиралась рассказывать это Маркейл.
Маркейл опустилась на землю и подтянула колени к груди. Айла последовала ее примеру, и, хотя ее взгляд был устремлен на море, она чувствовала, что Маркейл беспокоится. Айле понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, в чем дело.
— Ты не можешь вспомнить заклинание, чтобы связать богов, да?
Маркейл вздохнула и покачала головой:
— То магическое черное пламя, в которое ввергла меня Дейрдре, сделало что-то с моей магией. Даже после того как Куин вытащил меня, я едва не умерла.
— То пламя не должно было сохранять тебе жизнь, как синее пламя для моей сестры. Пламя, в которое ввергла тебя Дейрдре, должно было скрыть тебя от всех остальных. Оно убило бы тебя. Тебя защитила твоя магия, но, делая это, ты потеряла какую-то ее часть.
— Я потеряла ее почти всю. Я с самого начала была не очень сильным друидом. — Маркейл печально улыбнулась. — Моя мать считала, что пришло время отойти от старых обычаев. К тому времени, когда она умерла, я потеряла годы бесценного времени, вместо того чтобы учиться пользоваться и управлять своей магией.
— Что произошло?
— Моя бабка была могущественной маи. Пока она была жива, она учила меня всему, чему могла. Только когда я оказалась в яме и влюбилась в Куина, я начала вспоминать заклинание.
Айла изумленно открыла рот.
— Ты вспомнила его? Так почему же ты его не использовала?
— Я вспомнила только части. Моя бабушка сделала так, что я никогда не узнаю заклинание, пока не влюблюсь. — Маркейл вытерла слезу. — Когда я попала в черное пламя, оно забрало заклинание. Я перепробовала все, что знаю, чтобы вспомнить его.
Айла протянула руку и положила ее на руку Маркейл. До тех пор, как она попала в замок Маклауд, Айла никогда по своей воле ни к кому не прикасалась. Теперь же это казалось почти естественным.
— Соня и Кара не смогли помочь тебе?
— Кара все еще изучает свою магию. Она знает еще меньше, чем я, а Соня попыталась помочь мне. Но ничего не помогло.
— Ты хочешь узнать, могу ли я что-то сделать?
Маркейл обратила на нее свои необычные бирюзовые глаза и кивнула:
— Ты обладаешь мощной магией. Ты можешь что-нибудь сделать?
— Хотела бы я… — Она отвернулась и стала смотреть на море, не в силах видеть боль в глазах Маркейл. — Если твою магию забрали, ты не можешь вернуть ее. Тот факт, что у тебя осталось хоть что-то, говорит о том, что твоя магия была огромная.
— И я потеряла ее.
Айла встала и протянула Маркейл руку.
— Ты сделала то, что должна была сделать, чтобы скрыть заклинание от Дейрдре. Не принижай свою отвагу, Маркейл. Ты поступила правильно.
— Разве?
Маркейл оперлась на руку Айлы и встала.
— Да.
Маркейл резко выдохнула и на мгновение крепко зажмурила глаза.
— Скажи это Воителям. Они все еще ждут, что я вспомню заклинание.
— Куин знает, что ты не можешь вспомнить заклинание?
— Да, и его братья тоже знают.
— Тогда остальным тоже нужно узнать. Это лучше, чем они будут продолжать надеяться.
Маркейл посмотрела на нее с такой скорбью, что у Айлы чуть не выступили слезы.
— Они знают о возможности, что заклинание могло исчезнуть навсегда. Мне просто ужасно не хочется кого-то разочаровывать.
Айла знала все о разочаровании.
— Они поймут.
— В любом случае спасибо тебе, — сказала Маркейл и пошла по тропинке обратно в замок.
Айла подобрала мокрые юбки и поспешила за ней.
— Маркейл! Подожди! Есть одна вещь, которую ты можешь сделать. Я не знаю, поможет ли это, но раз ты происходишь от могущественных друидов, это может помочь.
— Что это? — спросила Маркейл, и когда она повернулась к Айле, ее лицо зажглось надеждой.
— Найди то, что питает твою магию, будь это земля, деревья, вода, что угодно. Иди туда и открой себя магии.
— Именно это я и делала, когда была в яме. — Лоб Маркейл озабоченно наморщился. — Я чуть не потеряла себя в магии.
Айла кивнула:
— Да, такой шанс есть. Нужно, чтобы с тобой рядом был кто-то, кто сможет вытащить тебя, если понадобится. С малышом ты, наверное, не захочешь рисковать этим сейчас.
Маркейл посмотрела вниз, на свои руки, обнимающие живот.
— Я не хочу повредить моему ребенку. Куин уже потерял так много, я просто не смогу посмотреть ему в глаза, если сделаю что-то, что повредит нашему малышу.
— Тогда подожди, — посоветовала Айла. — Несколько месяцев погоды не сделают. А до этого времени подпитывай свою магию. Ребенок внутри тебя укрепит магию, которую ты потеряла.
— Ты хочешь сказать, что ребенок будет обладать магией?
Айла пожала плечами:
— Я не вижу причин, почему нет. Даже при том, что случилось в Кэрн-Тул, у тебя все равно осталась магия.
Маркейл засмеялась сквозь слезы, катившиеся по щекам.
— Я боялась, что для моего ребенка ничего не осталось.
