— Во имя стабильности и процветания — осуществить синхронизацию с моей нейросетью!
— Выполнено, — кивнул старикан, а интерфейс «Инженера-5М» отобразил куцую линейку с шестью аляповатыми иконками. Рядом с многофункциональной панелькой привязки «Герсея-22», оставшегося на линейном крейсере, оширский аналог смотрелся крайне убого, однако землянин отметил, что детище узкоглазых не требовало приоритетного доступа, то есть таких комплексов можно было одновременно задействовать сразу несколько. Хакданцы же были более консервативны в этом вопросе, исповедуя принцип «Одна нейросеть — один комплекс».
— Стой, а где остальные дроиды? Вроде бы их должно быть четырнадцать? Куда дел троих? — поинтересовался Алекс.
— Отправлены на завод-изготовитель для замены. В ходе эксплуатации обнаружены неустранимые дефекты, — ответил искин, виновато потупившись.
— Ладно, закройся! Остальное я уже сам… — проворчал капитан, отметив, что оширские изделия начинают раздражать. Он подумал, что естественный спутник под названием Гольятта давно пора каким-нибудь особо изуверским способом расколоть на мелкие куски, а инженеров-бракоделов продать в рабство арварцам.
Появившуюся мысль пошарить по грузовику в поисках ремонтного комплекса посерьезней Алекс отмел как несостоятельную — древнее корыто выглядело совсем плохо.
Отпустив Хаута, капитан повел ораву оширских дроидов к месту работ, поинтересовавшись у пробегающего мимо сержанта Пича, как поживают заблокированные оширцы. Противник не проявлял активности и на переговоры не шел — узкоглазые ждали подкрепления и надеялись на помощь.
Топающий за дроидами галифатский боец оживился, предложив отпилить головы у мертвых и подкинуть порочным.
— Инициатива наказуема! — хмыкнул Алекс. — Ты этим и займешься, действуй! Смотри только не перепутай ничего!
Обрадованный бородач вприпрыжку убежал, а дроиды наконец добрались до ангара с грузовиком. Сначала капитан собрался вывести компанию железных работников через силовое поле на обшивку и выдвинуться к административной секции, однако затем решил пойти другим путем.
Массивные двери перемычки между модулями все равно потребуется вскрывать для перемещения добычи к грузовику, поэтому Алекс решил заняться этим важным делом прямо сейчас.
За полчаса дроиды справились с преградой, а землянин получил представление об устройстве приводов, двигающих массивные створки. Теперь взлом аналогичной преграды, открывающей доступ в модуль с особо ценными трофеями, не должен вызвать затруднений.
Оставив два десятка бойцов и их командира сержанта Пича для контроля над запертыми оширцами, Алекс приказал остальным приготовиться к штурму. Появилась идея воспользоваться способностями и заглянуть за преграду, что капитан и постарался проделать. Однако безуспешно: от попыток войти в нужное состояние только разболелась голова — ключ упорно не хотел помогать носителю. Да и эмоции воспринимать стало тяжеловато, сосредоточиться мешал невнятный шум.
Приняв очередную порцию стимуляторов, на время заглушивших головную боль, капитан отдал приказ роботам вскрыть массивную преграду. Когда те за десять минут разрезали стопоры и сдвинули створку, перед бойцами предстал пустой светлый коридор. Порадовавшись, что обитатели заблокированного сектора так и не сообразили, что происходит, Алекс предостерегающе поднял руку.
— Использовать парализаторы и оглушающие гранаты! — скомандовал капитан, напоминая бойцам оговоренный план действий. — Эти нам нужны живыми. Среди них — райкер, и, кроме того, надо узнать, чем они тут занимаются!
Небольшие группы двинулись, прижимаясь к переборкам, — действия давно были согласованы, теперь все зависело от бывших рабов и дезертиров из победоносного оширского флота. Напоследок Алекс, как мог, попытался поднять боевой дух своих головорезов.
— Отличившимся — премии! Того, кто найдет типа по кличке Тень, ожидает награда, достойная самого Зияддина! Три захваченные женщины — на все время прыжка! — громко выкрикнул капитан, а бойцы встретили известие радостными криками.
— Стой! Тебя это не касается, — одернул он Адиль, которая тоже бросилась за штурмовой группой.
— Я тоже хочу убивать порочных! И пленницы мне пригодятся… — обиделась младшая ошо.
— У нас есть один неудачник — продавец дури, можешь потом убить его. Все равно он уже не жилец, — утешил кровожадную женщину капитан, а на ее лице появилась радостная улыбка.
Оставив пятерку бойцов контролировать единственный путь в секцию, Алекс неторопливо двинулся за рассредоточившимися маленькими отрядами. Капитана сопровождала небольшая свита — Адиль со своими дроидами, а также довольный Моханди. Узкоглазый еле слышно бормотал, подсчитывая добычу.
— Не нашел ничего в инфосети по этому райкеру. Кто он вообще такой? — задал вопрос землянин.
— Это известная личность в директорате. Почти легенда, — захихикал узкоглазый.
— Что он натворил такого?
— Здорово насолил администраторам. Приговорен к двадцати пожизненным срокам в исправительном лагере. Главным образом за то, что выбросил в инфосеть Джеппы пакет с компроматом. Экономические диверсии, неудачная попытка воткнуть в нашу гордость, Гольятту, большой транспорт, — принялся перечислять Моханди.
— Наш человек! У меня тоже такие мысли возникали насчет Гольятты, — согласился Алекс. — А что за компромат?
— Он доказал, что Мупа Восьмого не существует. Все выступления Лучезарного создаются кластером мощных искинов. Ну а то, что директорат на самом деле управляется несколькими бандитскими корпорациями, которые открыто грабят и продают ресурсы, — это вообще смешно! Наверняка выполнял заказ хакданцев или федерации; наверное, хорошо заработал…
— Хм. Действительно, непатриотично! — согласился Алекс.
— Властям пришлось попотеть, чтобы зачистить все следы вмешательства. Я не знаю, сколько заплатил Урлах, чтобы его вытащить, но этот Тень действительно один из лучших в своем деле.
— Стоп! А с чего ты взял, что он тут, на станции?
— В свое время я подсыпал Шейре некое вещество, чтобы вытащить кое-какие секреты, однако, кроме этой бесполезной для меня информации, ничего не получил, — притворно развел руками оширец.
— Ясно, ты хотел хапнуть побольше напоследок, но не вышло…
— Ну что-то типа того… — уклончиво буркнул Моханди, эту тему обсуждать он не горел желанием.
— И как этот Тень выглядит? — спросила Адиль.
— Лично его никто не видел, — пожал плечами узкоглазый. — Все данные по райкеру засекречены…
— Да уж, придется опять использовать спецпрепараты. На один простой вопрос всем пленникам точно придется ответить, — подытожил Алекс, увидев первого парализованного обитателя закрытого модуля.
Немолодой сухощавый мужчина с бледным цветом кожи носил ярко-синий обтягивающий комбинезон, боец деловито волок его, взвалив на плечо. Щегольские усики и рыжие бакенбарды создавали впечатление умудренного годами ученого.
— Это я его нашел! — гордо заявил узкоглазый головорез.
— Никто и не спорит, — серьезно ответил Алекс. — Тащи его Ливерсу, он определит клиента и запишет имя будущего героя.
Затем пленники пошли валом. Лысый здоровяк без труда нес пару неодетых субтильных девиц, похожих одна на другую как сестры.
— Твое усердие достойно хорошей премии! — бросил ему капитан, провожая взглядом верзилу.
Парочка бойцов сообразила использовать для транспортировки гравиплатформу — на ней лежали несколько узкоглазых оширцев и один негуманоид.
— А вот это действительно интересная находка… — обрадовался Моханди, увидев упитанного ящера Аш-Камази в невзрачной шапочке.
— Тьфу! Это точно не райкер…
— Где эти ящеры крутятся, там всегда много кредитов… — довольно захрюкал узкоглазый.
— Это я знаю! Как бы он нашего райкера не сожрал — этот может! Надо его отдельно разместить, к нему будут вопросы, — задумчиво протянул Алекс.
— Командир, ты должен это увидеть! — четко доложил выскочивший из раскуроченных створок ангара сержант Хаут, сделав приглашающий жест.
— Давай посмотрим, что там у тебя! — согласился капитан, протиснувшись в проем.
Помещение походило на склад, только хранились там подозрительно знакомые прозрачные контейнеры. Именно в таких чернокожие перевозили замороженных рабов. Тут их было действительно много — продолговатые капсулы располагались торцами к посетителям, и хранилище напоминало чудовищные соты. В одном стеллаже таких капсул Алекс насчитал тридцать шесть штук. А заполненных под завязку стеллажей всего было полтора десятка. Путем нехитрых подсчетов капитан выяснил, что всего замороженных людей тут больше пяти сотен.
