– Что вы хотите сказать?
Бьюэлл с трудом проглотил комок в горле.
Глаза Смита на долю секунды стрельнули в сторону двух мертвых тел, неподвижно распростертых внизу на равнине.
– Я хочу сказать, что пора положить конец безумию, – проскрипел он.
– Да ладно... – начал было Бьюэлл, но Смит оборвал его:
– Я знаю, что психическое здоровье не играет никакой роли в вашей жизни, – сказал он. – Не может быть психически нормальным человек, решивший взорвать мир, потому что для него это – просто новая игрушка. Кое-кто из нас полагает, что безопасность мира – это не игра. И следовательно, кое-кто из нас готов убивать ради этого. – Он снова глянул вниз. – И даже умереть ради этого.
– Если вы – Смит, То кто же эти двое?
– Они работали на меня, – ответил Смит. – Ладно, хватит разъяснений.
Указательный палец Смита напрягся, но прежде чем он успел нажать на спусковой крючок, горло его обвила чья-то сильная рука, а в висок ткнулось дуло пистолета.
– Пока еще нет, – произнес женский голос. – А ну, брось пушку.
Смит услышал щелчок взводимого курка. Так Бьюэлл, оказывается, не один. Бьюэлла он мог убить, но эта женщина убьет его, и конец света все равно наступит по расписанию. Придется подождать. Надо попытаться разделаться с ними обоими.
Он опустил «Барсгод» и отшвырнул его в сторону Бьюэлла.
– Ты и в самом деле обладаешь массой всевозможных талантов, Марсия, – восхитился Бьюэлл, а Марсия отпустила шею Смита. – Эй, я же сказал, пещерный костюм.
Смит повернул голову и увидел женщину в джинсах и белой блузке.
– Я думаю, пора похерить всю эту фигню с сексапильными кошечками, – резко ответила она Бьюэллу.
Смит сделал несколько шагов в сторону от женщины. Бьюэлл сначала было удивился, потом пожал плечами и направился к упавшему на землю «Барсгоду». Из пистолета ТТ советского производства, находившегося в руке женщины по имени Марсия, вылетела пуля и сделала вмятину в вулканической породе как раз рядом с тем местом, где лежал пистолет Смита.
– Не трогай его, Бьюэлл, – приказала Марсия и направила ТТ точно в грудь Бьюэллу. Мне нужен шифр, позволяющий ракетам взлететь, – проговорила она. Смит подумал, что глаза у нее такие же темные и такие же жестокие, как у акулы.
– Что такое? – изумился Бьюэлл. – Ты что, работаешь на него?
Марсия улыбнулась.
– Я работаю на Комитет государственной безопасности Союза Советских Социалистических Республик, – с гордостью заявила она.
– Ты – русская? КГБ? – опешил Бьюэлл.
– А с какой бы стати я решила провести так много времени и обществе такого, как ты? – скривив губы, сказала Марсия. – Я бы хотела напомнить тебе, Абнер, что время поджимает. А у меня в руках пистолет. Будь так добр, сообщи мне шифр.
– Но ракеты нацелены и на Москву, – заметил Бьюэлл.
– Больше нет. Американские ракеты уже перенацелены. Все до одной американские ракеты упадут на американские города.
– Тогда подумай о себе. – Бьюэлл предпринял последнюю отчаянную попытку. – Если все они взорвутся в этой стране, ты тоже погибнешь. Ты сгоришь заживо.
– И Советский Союз будет править миром, – заявила Марсия. – Это небольшая цена – умереть ради такого славного дела.
– Так заплати эту цену сейчас, – раздался еще чей-то голос.
Смит обернулся и увидел, что на плато вылезла еще одна человеческая фигура. Это была светловолосая женщина, говорившая с британским акцентом. Она прицелилась и, не раздумывая, выстрелила в русскую.
Но еще не раздался звук выстрела из пистолета Памелы Трашвелл, как Марсия выстрелила тоже. Обе женщины отлетели назад, словно две гигантские руки сбили их с ног. У Памелы был разорван живот – красное пятно крови и внутренностей. Некогда прекрасное лицо русской изменилось до неузнаваемости, превратившись в кровавое месиво. Ее ноги рефлекторно слегка дернулись. Всего один раз, и она замерла.
Смит сделал шаг в сторону Бьюэлла, но худощавый молодой человек уже держал в руках «Барсгод».
– Эти женщины нуждаются в помощи, – сказал Смит.
– Они получат помощь на небесах, – заметил Бьюэлл. – Да и все мы тоже – мы там очень скоро окажемся.
– Вы сумасшедший, – заявил Смит.
– Нет, я просто устал, – возразил Бьюэлл. Его гладкое лицо пересекла кривая ухмылка. – А знаете, по-моему, я не стану убивать вас после всего этого. По-моему, я оставлю вас при себе, и мы вместе станем ждать, пока в небе не появится огромный огненный шар. Как вам это понравится?
– У вас нет шансов, – заметил Смит.
– Почему нет?
Смит сделал несколько осторожных шагов в сторону Марсии. Ее пистолет лежал рядом с ее трупом.
– Потому что вам не удастся помешать мне сделать то, что я хочу, – сказал Смит. – Пистолет не заряжен.
– Это мы сейчас проверим, – заявил Бьюэлл и направил пистолет в землю.
Смит внимательно следил за ним. Бьюэлл нажал на курок. Грохнул выстрел, пуля ударилась о поверхность скалы, и Смит юркнул за труп Марсии. Раздался оглушительный взрыв, пуля разорвалась, и осколки веером разлетелись во все стороны. В ярком солнечном свете все это напоминало звездный дождь. Тело, которым прикрылся Смит, содрогнулось, когда в него впились осколки шрапнели.
Один из осколков срикошетил и вонзился в мозг Бьюэлла. Он выронил «Барсгод» и медленно опустился на колени. Тело его дернулось, а потом раздался еще один приглушенный взрыв – сам осколок тоже разорвался внутри головы Бьюэлла. Бьюэлл повалился ничком, ткнулся лицом в землю и больше не шевелился.
Смит медленно поднялся с земли. Он был просто изумлен, что остался невредим и что все осколки шрапнели пролетели мимо. Голова Бьюэлла напоминала какую-то жуткую святочную маску. Глаза лопнули. Зубы усыпали землю вокруг него, как жареные кукурузные зерна. Зализанные волосы были спутаны, измазаны кровью и заляпаны мягким серым веществом, выплеснувшимся из черепа через зияющую дыру в самой макушке.
Смит выпрямился. Его била сильная дрожь. Не упусти победу сейчас, сказал он себе. Он был готов к смерти, но смерть прошла мимо. Теперь ему надо было переключить свои мысли на другие проблемы. Такие, как демонтаж компьютеров Бьюэлла. Такие, как прекращение игры, которая могла привести к тому, что Россия и Америка обе нанесут ракетный удар в самое сердце Америки. Это надо сделать в первую очередь.
Это его долг. Это его долг перед многими людьми. Перед Римо и Чиуном.
Он прикрыл глаза ладонью от солнца и посмотрел вниз, на равнину. Тела Римо и Чиуна исчезли.
Кто мог их унести?
Он обшарил глазами горизонт, чувствуя, как в груди у него поднимается какое-то странное чувство. Почему-то потеря тел показалась ему столь же трагичной, как и потерн самих Римо и Чиуна. Они оба были принесены в жертву благороднейшему делу. Даже в свой последний день, когда ему суждено будет отправиться в ад, Смит сможет сказать это в свою защиту. Но потерять их тела...
Его переполняло чувство стыда, и он не нашел ничего лучшего, как опуститься на землю в окружении трех гротескно изуродованных тел и заплакать, словно потерявшийся ребенок.
Он плакал о Римо – невинном человеке, которого он так легко предал, он плакал о Чиуне – старике, которого он заставит убить собственного сына; он плакал о себе – об усталом, разочарованном человеке, которому больше не снятся сны, а вся жизнь превратилась в один сплошной кошмар наяву.
Он не слышал звука приближающихся шагов. Да и сами шаги были неслышны для человеческого уха.
– Никогда не жалел, что у тебя нет фотоаппарата?
Это был голос Римо.
Смит поднял глаза, и Чиун чуть свысока усмехнулся. Оба они стояли перед Смитом, живые и невредимые.
– Вы живы, – выговорил он.
– Вы очень проницательны, о император, – раболепно произнес Чиун и низко поклонился.
– Я... – Смит осекся, встал и быстро вытер глаза рукавом. – Мне что-то попало в глаз. Я никак не мог достать. – И не ожидая ответа, он указал на кровь на руках Чиуна. – Я видел, – сказал он. – Вашу схватку.
Чиун охнул, увидев на руках кровь, и быстро спрятал руки в рукава кимоно.
– Простите меня, о наблюдательнейший, – произнес он. – Я так спешил, что забыл смыть сок куриной печенки.
Он повернулся к Смиту спиной, поплевал на руки и энергично потер их друг о друга.
Смит перевел взгляд на Римо, но Римо исчез.
Подавив крик, Римо перебежал на другой конец площадки, туда, где лежала Памела, и склонился над ее телом. Смит увидел, что он щупает ей пульс, потом к нему присоединился Чиун и оторвал полоску от кимоно. Он свернул из нее тампон, чтобы промакнуть кровь, но за несколько секунд ткань насквозь пропиталась кровью. Чиун покачал головой.
– Зачем ты пришла, ты, приключение на мою задницу? – задыхаясь, спросил Римо.
Мышцы ее лица напряглись. Огромным усилием она раскрыла глаза.
– Не надо говорить, – сказал Римо.
– Надо, – еле выговорила она. Кровь пенилась в углу рта. – Мы убили его?
