Ящеры бросились к нему и помогли ему опуститься в кресло.
– А вы ничего не помните, капитан? Не помните меня? – спросил Сережа.
Гугль с усилием посмотрел на него и наморщил лоб:
– Я что-то припоминаю. Кажется, меня ранило. Потом я сделал тебя капитаном вместо себя… Потом уже ничего не помню… Но клянусь Вселенной, что с моей раной? Она уже не болит!
Он провел рукой по тому месту на груди, куда врезался осколок, но раны там не было. Не осталось даже маленького шрама – все исчезло.
– Здесь была фея, кэп, – заявил Драгль. – Крылатая девчонка из мытарей. Она вас спасла, залечила вашу рану, а так бы вы еще долго валялись в больничной капсуле.
Гугль попытался встать, оперевшись руками о поручни кресла.
– Фея? – изменившимся, каким-то хриплым голосом спросил он. – У нее были прозрачные крылья, как у стрекозы, и платье с блестками? Она была вся прозрачная – ведь так?
– Но откуда вы знаете, капитан? Именно так она и выглядела.
– Я видел ее во сне, – тихо сказал Гугль. – Она пришла в мои кошмары и прогнала их. Меня начало уже затягивать в какую-то красную воронку, похожую на пасть. Эта воронка затягивала все – звезды, Вселенную, корабли. И хотела затянуть и меня. Но тут появилась эта фея, встала между мной и воронкой, подняла вот так руки и сказала: «Не трогайте его! Он сделал это, потому что ему было больно. Дайте ему еще один шанс!»
– А что было потом, кэп? – спросил Хрюк, от удивления приоткрывший пасть.
– А потом я проснулся, но у меня такое чувство, что я все еще продолжаю спать.
Гугль помолчал немного, потом посмотрел на Сережу и спросил:
– Ну, как он справлялся с обязанностями капитана, пока я был в отключке?
– Он был отличным кэпом, – сказал Драгль. – Вы бы сами не справились лучше. Скажу только одно: он выиграл бой с базой затерянного легиона.
– С базой? Но это невозможно! – удивился Гугль. – У нее же непробиваемая броня и куча пушек.
– А он справился. Нам даже почти не пришлось ему помогать. Он вышел базе в хвост и сделал так, что управляемые ракеты, которые они выпустили в нас, попали в них, – добавил Хрюк.
Капитан расхохотался, но потом перестал смеяться и очень серьезно посмотрел на Сережу.
– Могу себе представить, как это было, – сказал он. – За всю жизнь мне лишь однажды пришлось проделать такой маневр. А теперь, если ты не возражаешь, я верну себе должность капитана, а тебя сделаю своим первым помощником. Согласен? Тогда уступи мне место у штурвала!
И Гугль перенес мальчика в соседнее кресло штурмана, стоящее у локаторов и радаров наземного слежения.
– Как дела у нашего приятеля – компьютера Черной Империи? Вижу, планета еще цела? – спросил он, посматривая на монитор Навигатора, на котором продолжало мерцать красное пятнышко.
– Осталось еще тридцать часов, капитан, а потом он грозит одновременно взорвать все АЭС.
– Для него это будет несложно, – сказал Гугль. – Но, в конце концов, у нас есть еще тридцать часов. Рано или поздно этот компьютер подведет его пристрастие к точному времени. В конце концов, кто мешал ему запустить эту программу тайно? Нет, ему нужна была широкая реклама, и он раструбил об этом на всю Вселенную.
– Этот компьютер был запрограммирован еще Императором. А тот любил устраивать, уничтожая планеты, устрашающие зрелища, чтобы все знали, как сильна его власть, – сказал Хрюк, разглядывая отполированные зубцы своего хвоста.
Гугль занялся приборами, считывая с них показания и производя вычисления.
– Я вижу, вы поставили ловушку на выходе в гиперпространство? Неплохо придумано, – пробормотал он. – Поблизости есть мощный источник энергии? Ага, вижу, что тут секретный реактор Пентагона. Что ж, компьютер сам загнал себя в ловушку, но именно это мне не нравится. Вдруг это какой-то подвох?
– Просто он надеется, что его будет нелегко выкурить из бункера, – заявил Драгль. – Наверное, он тратит слишком много ресурсов на выход в гиперпространство и не хочет забирать эту энергию у программы уничтожения.
– Логично, – кивнул капитан. – Вы, ящеры, определенно поумнели, хотя… тьфу-тьфу! – не сглазить! Но, кажется мне, кого-то еще не хватает. Где морх? Все еще заменяет Сережу?
– Там теперь его дедушка, – сказал мальчик. – А морх отправился в бункер президента на охоту за Черным компьютером. Он должен или уничтожить его, или спугнуть, чтобы тот попытался уйти в гиперпространство и угодил в нашу ловушку.
– Вы отправили морха одного? – спросил Гугль. – Совсем одного?
– Ну разумеется, – забеспокоились ящеры. – А в чем дело?
– Ну-ну… И давно он уже там?
– Часа полтора. А что случилось, кэп? Вы что-нибудь знаете?
– Ну и ну, – снова повторил Гугль. – И что, все полтора часа от него никаких известий? Ну-ну…
Морх миновал одну бронированную дверь, затем другую, ввел пароль и вдруг зевнул. Неожиданно он подумал, какое уютное, безветренное место этот бункер, для того чтобы впасть в спячку. Сколько же он уже не спал? Шесть часов? Десять? Просто подумать страшно. Теперь он понимал дедушку, когда тот жаловался на бессонницу. Если так отвратительно обращаться со своим сном, то ведь он может обидеться и навсегда уйти, и тогда… тогда все будет просто ужасно.
«Бедный я, бе-едный!» – подумал морх и от жалости к себе снова зевнул.
Ему захотелось растечься зеленоватым дымком, забиться в какую-нибудь щель и спать, спать, спать. Сколько еще времени осталось до уничтожения Земли? Тридцать часов? Он вполне успеет выспаться, а потом со свежими силами расправится с Черным компьютером.
Понимая, что все эти мысли возникли у него из-за долгого недосыпания, призрак боролся с собой. Один шаг – один зевок, еще шаг – еще зевок. Как раненый гладиатор с копьем в груди, морх, пошатываясь, делал шаг за шагом, корчась и становясь прозрачным от зевков. Кое-как ему удалось добраться до шахты лифта, которая опускалась вниз на стометровую глубину.
Морх забрался в лифт, где были только две кнопки: вверх и вниз. Хотя в настоящее время бункером не пользовались, его регулярно проверяли, следили за исправностью лифта и сейфовых замков на дверях, систематически продували вентиляционную систему, меняли резервуары с питьевой водой и делали все необходимые замеры дозиметром. Таким образом, бункер находился в состоянии готовности.
Лифт, а он оказался скоростным, тронулся мягко, без толчка. Призрак делал все возможное для того, чтобы не заснуть. Он считал барашков наоборот, хлопал себя ладонями по щекам, менял формы, в конце концов даже сорвал с себя голову и хорошенько потряс ее, но все равно ничего не помогало. Он засыпал, совершенно безнадежно засыпал. Для морхов всегда очень опасно попадать из холодного воздуха в теплое помещение, в такие минуты желание впасть в спячку особенно возрастает.
А лифт все продолжал спускаться, шахта была поистине бездонной. На установленном в кабине лифта глубомере мелькали цифры: 40 метров… 70… 95… 100… 105 метров… Когда же он остановится? Наконец на глубине 115 метров кабина замерла. Дверцы морху пришлось раздвигать самому, одновременно потянув в разные стороны за прикрепленные ручки.
Конструктивно лифт атомного убежища не был приспособлен для многократного использования. Предпологалось, что в случае, если системы воздушного слежения Соединенных Штатов засекут в атмосфере одну или несколько баллистических ракет, направляющихся к их стране, президент и его кабинет должны немедленно спуститься в подземный бункер, куда проложена резервная линия правительственной связи, и оттуда руководить государством.
Если же приближающиеся к Вашингтону ракеты не удастся сбить или перехватить еще в воздухе и они должны попасть в Белый дом, то отдается команда, и стометровая лифтовая шахта автоматически перегораживается на нескольких уровнях стальными щитами, а промежутки заполняются свинцом, гранитом, бетонной крошкой, гравием и другими, не задерживающими радиацию материалами.
Когда морх осторожно просочился из лифта и вновь принял форму президента, он понял, что поиски Черного компьютера еще только начинаются. Подземный бункер президента был огромен и состоял из нескольких этажей, сотен комнат и отсеков. Были здесь и столовая, и обширный продовольственный склад, и библиотека, и даже бассейн.
В случае атомной войны здесь должно было расположиться практически все правительство Соединенных Штатов и их семьи – всего около тысячи человек. Подземными дорогами этот бункер соединялся с другими убежищами на территории страны и имел резервные выходы, чтобы люди в случае, если лифтовая шахта будет засыпана, смогли выбраться наружу в другом месте. Но такая забота проявлялась только о немногих избранных, миллионы других американцев, на которых не хватило бы бомбоубежищ, должны были погибнуть.
Если программа Черного компьютера не будет остановлена, а он сам не исчезнет, то через тридцать часов наступит катастрофа, которой все человечество так боялось и о чем люди не могли думать без ужаса. Пробьет последний час человечества. Одновременно взорвутся от перенагрузки все атомные станции и стартуют все ядерные ракеты. Возможно, члены правительств каких-то стран и успеют спуститься в свои бункеры, но это уже ничего не изменит – Земля расколется, человечество погибнет.
