– Тут мне, конечно, повезло. Не представляю, что делал бы, если бы не подошло, – заметил Димитрис, и я немного поумерила свою радость от всего происходящего.
– Слушай… тебе правда нормально будет так жить? Я, конечно, понимаю, что вопрос не в моих интересах… Но я совершенно не знаю характер Руби. Не уверена, смогла бы я жить с Раухом, если бы узнала, что он меня чем-то опоил…
– Куда бы ты делась в таком выгодном браке, – снисходительно фыркнул Димитрис, и я мгновенно стушевалась. М-да, сама же доказывала, что вышла бы замуж по решению родителей и тут вот. – Не нормально мне было первое время, после того как Руби меня опоила. Ей же в тот момент ещё восемнадцать не исполнилось. На какой силе воле я до свадьбы продержался – вообще не понимаю. Не то чтобы я оправдываю свою супругу, но она явно сделала это не со зла, а по подростковой глупости. Сама же знаешь, у нас некоторые юные леди тоже всё пытаются таким баловаться. К каким-то подозрительным жрицам бегают…
– А, да! К жрицам из Курвосакии! – припомнила я, никогда таким не интересовавшись. – Только это шарлатанки – у них ничего не получается.
– И ты не представляешь, насколько это прекрасно! – заверил Димитрис, и я как-то сразу прониклась.
Да уж, пусть лучше к бесполезным жрицам бегают и старые неработающие ритуалы используют, чем доберутся до реальных любовных зелий, и у нас начнётся вакханалия.
Вспомнив, что меня, кажется, ждут, я торопливо нашла коробочку, за которой якобы приехала, и поспешно отправилась на поиски своей «экскурсионной группы».
Пока ехала, чувствовала необычайный эмоциональный подъём! Я, наконец, добилась своей цели, правильно угадала позицию Димитриса, так ещё и могла теперь с чистой совестью наслаждаться браком! Ко всему прочему, муж оказался ни в чём не замешан, да и приезд родителей почему-то обнадёживал. Казалось, сегодня я могу найти положительные моменты во всём!
Отдав коробочку бабушке Изе, я привычно цапнула Рауха под руку и так и не отпускала весь вечер. Муж даже поинтересовался скептично:
– Ты чего такая довольная?
– Всё ведь хорошо? – беззаботно отозвалась я, но, кажется, только навлекла на себя подозрения.
81
Уснула я сегодня моментально – только голова коснулась подушки, как я уже спала. Раух никогда не пренебрегал сном, поэтому проснуться посреди ночи и не обнаружить мужа рядом оказалось чем-то удивительным. Я подождала пять минут – десять – полчаса… Но он так и не появился, поэтому я, закутавшись в домашний пеньюар, рискнула выйти на поиски.
Муж нашёлся в небольшой гостиной с выходом в сад – нигде больше свет не горел. Сидел в лёгких штанах и плотном халате чуть ниже талии на новеньком диване с серьёзным лицом напротив непочатой бутылки с крепким алкоголем и явно думал о чём-то непростом. И вряд ли это была проблема, пить или не пить.
– Куку? – привлекла я к себе внимание, проскользнув внутрь. – Ты что тут делаешь?
Муж взглянул на меня странно. Не со злостью, но словно с глубокой обидой. И через пару минут тишины укоризненно заявил:
– Добралась-таки до своего Димитриса? Ещё и с бабушкой сговорились…
– Ну ты же не помогал! – возмутилась я искренне, не понимая, на бабушку-то за что ворчать. Потом прикинула, как вся эта ситуация смотрелась со стороны, и решила внести ясность: – Кстати, Димитрис не мой. Он женат на Руби, а я замужем за тобой.
– Хорошо, что ты это осознаёшь, – весьма агрессивно заметил Раух, сверля меня взглядом. – Я не отпущу тебя, можешь даже не надеяться. Это не тот брак, который ты сможешь разорвать по своему желанию.
– Да, бабушка Иза уже сообщила мне, что я случайно вступила в священный брак, а не в гарем вошла, – ехидно подтвердила я. – Я, правда, не совсем понимаю твои мотивы. Ну ладно я – по глупости, да и мне одни плюсы. Но ты-то ради чего так рискнул?
Отвечать Раух не спешил. Ещё и отвернулся от меня, словно смотреть не желая.
– Скажешь, если угадаю? – предложила я свой вариант, и муж кивнул. – Ты хотел, чтобы я не строила планы на брак с Димитрисом?
– Да! – словно взорвался мой дракон, но с места не двинулся. – Решив тебя связать священным браком, я думал уберечь семейное счастье сестры! Но ты действительно мне понравилась. Когда ты сказала, что тебе придётся уехать, я понял, что потеряю тебя, если отпущу. Сама эта мысль оказалась невыносимой. Однако оставить тебя и позволить увидеться с объектом твоей страсти я тоже не мог. Вот я и решил рискнуть.
Раух сделал перерыв и закрыл лицо ладонями. Затем поводил ими вниз– вверх, зачесал пальцами волосы наверх и с чувством продолжил:
– Я так хотел, чтобы у нас всё сладилось! Да я влюбился как мальчишка! Просто потерял от тебя голову! Чёрт, Трис… эти чувства словно раздирают меня изнутри. Я люблю тебя намного сильнее, чем мог бы вообразить. Неужели я хуже этого смазливого мага? Я думал ты забудешь о нём!
– Раух, – обратила я на себя внимание страдальца.
Слышать признание мне было приятно, но сочувствовать я почему-то не могла. Наоборот, когда я прислонилась плечом к дверному косяку, ироничную улыбку я так и не сдержала. Вот сидит тут большой и сильный дракон, мается, а надо было что? Надо было просто поговорить со мной нормально, а не вот это вот всё.
Раух глянул на меня исподлобья, слегка укоризненно.
– Я тебя сейчас удивлю, но у нас с тобой всё отлично, если не считать твой приступ беспочвенной ревности. Ты думаешь, я стала бы приглашать родителей, если бы планировала рокировки в семейном статусе?
– Вот я тоже так решил, когда они приехали, – осторожно заметил Раух, – но потом ты воспользовалась случаем и всё равно рванула к Димитрису. И моя собственная бабушка вам помогала! Моя бабушка!
– Я ведь говорила тебе, что мне надо кое-что ему передать лично? Я передала. Всё.
– И что же это ты такое ему передала? – ворчливо поинтересовался муж, не сильно мне доверяя.
– Нейтрализатор любовного зелья, – честно призналась я, а Раух в ответ только рот открыл.
82
Потом закрыл. Глаза стали большие-пребольшие. И в волосы свои муж вцепился пуще прежнего. Он явно сейчас осознавал, что говорю я чистую правду, и, кажется, вспоминал все дурацкие выходки Димитриса, который слегка тронулся от любви.
– Руби с ума сошла! – наконец, резюмировал он, заодно подсчитав все последствия. – Это же сейчас… это…
– Спокойно! – потребовала я, не зная, до чего ещё Раух в панике додумается. – Димитрис согласился не афишировать всё это. Сказал, просто будет пока считать, что это брак по расчёту. Скандал, война или репарации его не интересуют.
– Слава богу! – выдохнул муж и откинулся сперва на спинку дивана. Потом подорвался и принялся откупоривать бутылку. – Я тут сомневался, пить или нет, но сейчас я уверен, что мне надо. Хотя бы капельку. Тебе налить?
– У тебя же одна рюмка, – заметила я ехидно, наконец, подсаживаясь к мужу.
– Я могу сходить за второй. Или будем пить по очереди, – с готовностью предложил Раух. – Просто по такому случаю…
Хорошо хоть из горла не предложил, по такому случаю.
– Я не буду, не торопись, – отказалась я и вернулась к серьёзному разговору: – Думаю, ты понимаешь, почему я не стала говорить тебе правду сразу. Ты вёл себя так, словно в сговоре с сестрой или как минимум покрываешь. Да и, даже если бы я была уверена, что ты не при чём, предпочла бы промолчать. На твоём месте, я бы не стала рисковать и давать Димитрису нейтрализатор.
– Да уж, пожалуй, – согласился муж, налил, выпил до дна, а потом снова посмотрел на меня. – Надо взять ещё выходных и слетать парню за коньяком. Он давно просил, а я морозился. Ревновал. Это ж сколько… Года два? Да нет, больше он под действием ходил. И как я только не сообразил?
– Обязательно слетаем, – пообещала я. – Он заслужил, бедный. Вообще не представляю, что он Руби за такое устроит. Это же просто… – и, не выдержав, я откинулась на спинку дивана и расхохоталась в голос. – «Моя канареечка», «держать тебя в объятиях», «лишь бы ты была довольна»! Да он в семь лет и то серьёзней был!
