Вот об этом я сейчас и размышлял, вернее о том, как долго это будет продолжаться. И получались у меня два различных вывода: пока промышленность Земства сможет обеспечивать в нужном количестве продукцию для торговли, или пока не появится кто-то, желающий прибрать всё это к своим рукам. И если с первым я как-то ещё мог бороться, создавая новые производственные мощности и внедряя новые технологии, то в качестве меры противодействия второму варианту развития событий приходили в голову только силовые и карательные способы воздействия.
Этот вопрос меня мучил уже давно, и какие-то подходы к его разрешению появлялись, но пока ничего, обеспечивающее приемлемое решение, не сложилось. А вот по росту производственных мощностей картина была куда лучше. И хотя запущенная программа модернизации ещё даже толком и не началась, но первые её результаты обнадёживали. Заработала первая туннельная печь, теперь производство серной кислоты и, как побочного продукта, извести и цемента, значительно выросло.
Сейчас готовилась вторая печка, на ней будет выпускаться сода. Были изготовлены пилорама, которая успешно работала у корабельщиков, а заодно обеспечивала потребности Житко, и бетономешалка, позволившая увеличить выпуск кирпича. Ну и постоянно появлялись и улучшались новые станки, росло производство моторов и различных вспомогательных механизмов. Так что можно было надеяться, что в ближайшие годы, после обустройства новой промзоны, Сурск сможет в полной мере обеспечить потребности как в оружии, так и в любых товарах.
Получалось, что фактически для сохранения всего уже созданного выбора не было — необходимо постоянно наращивать производственные мощности и увеличивать выпуск товаров. Как говорится, планы составлены, осталось только их реализовать.
Сурск, Вышеслав
Я давно ждал разговора, который должен был состояться у нас с Виком. Честно говоря, в какой-то степени догадывался о его теме — дальней разведке. Но что разговор повернётся таким образом, даже и предположить не мог. Но по порядку.
Вик пришёл не один, а с Маска, что подтверждало мои ожидания.
— Я специально собрал вас вместе, чтобы обсудить интересующие меня проблемы. Какие — вы, наверное, уже и сами догадались. В свете складывающегося положения — возможной войны с хазарами, думаю, у нас могут возникнуть некоторые проблемы с движением в устье Волги. Надеюсь, что они будут решены, но тем не менее, надо искать запасные варианты. И это при том, что необходимо начинать широкое исследование Камы и установление дружеских и торговых отношений с жителями тех мест.
К началу сезона должны быть готовы, во всяком случае, корабельщики ради этого работают почти непрерывно, пять или шесть разведывательных катеров. Каждый из них рассчитан на экипаж не более десяти человек. Что мне нужно — не менее трёх экипажей должны уйти на Каму и пройти по ней и её притокам столько, сколько получится. Меня интересует всё — где и какие поселения стоят, какое отношение к чужакам, чем можно торговать, что они продают и в чём нуждаются. Хорошо бы узнать возможные цены.
Но ещё меня волнует один вопрос — вы должны найти путь от Камы через её приток реку Белую на реку Урал. Её верховья начинаются где-то недалеко от Урала. Может быть, такого пути нет, но я об этом должен знать точно. Иначе нам придётся плавать через море, а это долго. Маска, это касается тебя, выдели на это дело один экипаж, причём он должен будет пройти не только по реке, но и по земле, в крайнем случае, подойдёт вариант сухопутной дороги, соединяющей обе этих реки.
Есть ещё одна дорога, по которой надо пройти, или найти — это путь с верховьев Ветлуги на Вятку. В прошлый раз карт Йоштурге говорил, что есть такая дорога. Найди её, Маска! По ней мы сможем сразу из наших земель попадать на Каму, минуя Булгар. Будешь искать дорогу, сразу ищи место для острога. А лучше всего, сразу определи для него одно место, чтобы он одновременно контролировал и защищал дорогу на север и на Каму.
— Так если Вятка приток Камы, то может быть этот экипаж и займётся её разведкой? — поинтересовался Маска.
Тут уж я, не дожидаясь ответа Вика, высказал своё мнение.
— Не стоит путать две задачи. Пусть каждый из экипажей занимается своим делом. А полученные сведения мы потом сравним.
— Совершенно верно, — добавил Вик. Кроме того, могу сказать — выход с Ветлуги на Вятку должен быть не в её верховьях, так что саму реку надо осмотреть до конца. Мы должны иметь полную и подробную карту, пусть не со всеми исследованными притоками, но основные пути знать надо.
— Я понял, Вик. Так и сделаем, — ответил Маска.
— Погоди, охотник, это ещё не всё. Один или два взвода должны уйти на север. Эти пойдут не на моторных катерах, а пусть берут обычные лодки и идут. Хорошо если сможешь за зиму дотащить их на санях до тех рек. Как я понимаю, там все эти ручьи впадают в реку Юг, она в Сухону, а та в Северную Двину. Так вот, время у вас есть, две лодки на санях успеете дотащить до тех мест, где на них можно будет плыть.
А как реки вскроются, то там предстоит та же самая работа, что и на Каме. Если сможешь, отправь три экипажа на север. Учти, им придётся работать в тех краях всё лето, возвращаться будут зимой. И там тоже надо присмотреть, где поставить острог. Та просека, что тянет Яруска, должна соединить два острога. Лодки оставите на выбранном месте, после зимовки придётся вернуться в те края и продолжить работу. Думаю, эта просека не самая оптимальная дорога на север, потом мы найдём и лучше и короче, но это будет потом.
— Да, понятно, — ответил Маска. — Как я понимаю, там теперь постоянно будет работать не один экипаж, а желательно два или три.
— Всё правильно, а после того, как будет готов острог, там будет идти разведка круглый год. Потом мы туда и моторные катера перебросим. Да, остроги старайся выбирать так, чтобы до них хотя бы лодки могли доплыть. Если можешь найти только такие, то придётся ставить ещё один острог, куда лодии смогут дойти. Понял?
— Всё ясно!
— Это не всё, не торопись, разведка. Есть ещё одна задумка. Посмотрел я тут карту, как дорога идёт в Гнездово, очень большой крюк получается. Так вот, берите этого Булгака и постарайтесь найти волок сразу на Днепр или какой-нибудь из его притоков, но в верховьях, так чтобы выйти на Гнездово, не заходя на юг. Очень уж много времени на такую дорогу тратится. Вот теперь всё, можешь идти, охотник, и готовиться к новым рейдам. По всем сказанным маршрутам я набросал примерные схемы, потом передам.
А мы тут с Вышеславом пошепчемся ещё. Да, чуть не забыл, ты тут все окрестности знаешь, подскажи Мышонку, где торф искать. Он тебе всё расскажет, что ему нужно.
После ухода Маска я выставил приготовленный чайник с отваром, мы немного посидели, я обдумывал услышанное, Вик переводил дыхание.
— Надеюсь, ты понимаешь, Вышеслав, что хоть я говорил всё Маска, но спрос и с тебя будет?
— С этим ясно и понятно, я буду отвечать за результаты, так что проверю и подготовку к походам, и подбор людей. Но судя по тебе, ты ещё что-то хотел сказать.
— Сам понимаешь, что разведка заключается не только в получении данных о новых местах, но и о людях, в них проживающих, и о том, что они хотят сделать. Вон благодаря разведке булгар, мы вовремя узнали о нападении хазар. Так вот, выбора у меня нет, принимай на себя создание разведки всего Земства.
От этого я даже оторопел и не смог сразу ничего ответить. А Вик продолжал:
— На первых порах будешь узнавать всё, что сможешь, просто при разговорах, кстати, предупреди этих охотников, чтобы меньше болтали и больше слушали, потом заведёшь своих людей на местах. Приказчиков обязательно используй. Пусть информацию собирают. Купцов к этому делу привлекай. Не тушуйся, я тоже не знаю, как это делать, но мы должны знать больше о том, что делает враг.
Да, используй Дугиню для внутренней разведки. Нам надо выявлять всех, кто к нам проник с той же целью от врагов или просто от соседей, хотя бы просто от ближнего поселения.
— Вик, я не могу, ты что? Я просто не справлюсь!
— Справишься, тут главное понимание. А не справишься, будет только хуже. А выбора нет ни у тебя, ни у меня. Я тоже много чего не знаю, но ведь делаю. Это надо городу, Вышеслав. Так что не страдай сомнениями, а начинай работать.
На такой поворот в разговоре возразить было нечего, так что кроме подготовки к очень даже непростому следующему сезону, пришлось думать и о проведении разведки. А судя по тому, что наметил для нас Вик, это только начало. И думаю, на тему предстоящих походов нам придётся ещё не один раз поговорить.
Сурск, Путята
Ну наконец-то получилось. Вот она, вся белоснежная и прозрачная чашка. Это что-то, Вик говорил, что из этой глины можно сделать какую-то необычную посуду. И я смог этого добиться. Ах ты какое чудо, прямо прозрачная вся и светится в руках! Не знаю, насколько это тот фарфор, о котором говорил Вик, такая чашка хороша сама по себе. Осталось расписать её. Только бы с этой глиной и работал, но ведь не дадут, отберут и будут в неё разное железо и химию лить. Тьфу на вас, всё равно заставлю ещё привезти.
