верёвка оборвалась. Я упал прямо на погибшего. Хрустнули кости, поднялась пыль.
— Твою мать… прости, парень…
Подтянув конец верёвки, я убедился, что она была цела. Никто её не обрезал. Да и не слышал я никого, хотя постоянно прислушивался. Конечно, странно. Зацеп был достаточно крепким. И я его дважды проверил, спустившись на первый порог карьера. Хотя и ошибиться мог. Слишком уж много вертел головой и думал о червях.
Подъём затянулся. Хорошо, что взял зацепы, иначе бы пришлось тяжелее. Провозился минут пятнадцать, весь выкачался в песке и натёр мозоли на руках, прежде чем поднялся к нулевой отметке.
Злился, что поспешил с верёвкой. Пытался убедить себя, что всё под контролем, но браслет предательски показывал повышенный расход. Хорошо хоть старания оказались не впустую:
Навык скалолазание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 4 %. Текущий прогресс — 82 %.
Навык скалолазание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 4 %. Текущий прогресс — 86 %.
Разрешённый уровень потребления — 2.
Отдыхать было некогда. От О́но остался лишь фиолетовый ободок на горизонте. Быстро, но так, чтобы не наделать много шума, я свалил из карьера и остановился на первой плите. Две минуты перерыва и следующий проход. И так до последней плиты перед Перевальным. Там уже вовсю светили огни, а первая пугалка лежала в минуте бега. Можно расслабиться. Дело сделано.
Если бы не сорвавшаяся верёвка, то всё бы прошло как по маслу. Вот что означало получить опыт в пустошах. Чем больше ты ходишь, тем лучше чувствуешь. Понимаешь, когда нужно притаиться и, несмотря на страх, остаться на месте, а когда можно больше пошуметь, но ускориться.
Мои размышления подтвердила очередная вибрация браслета:
Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 14 %. Текущий прогресс — 0 %.
Доступен новый уровень потребления.
Разрешённый уровень потребления — 3.
Электрический разряд. Сжатые кулаки и зубы. Нарастающий жар в груди, а затем — волна наслаждения…
— Если с каждым следующим уровнем кайфы будут всё круче, то можно и заторчать…
Но на этом сюрпризы не закончились. Я открыл трофейный рюкзак. Внутри лежало несколько увесистых предметов. Темнота не позволила их рассмотреть, однако браслет подсказал, что я раздобыл что-то ценное:
Недостаточный уровень потребления для использования.
Требуется уровень — 4.
Глава 14
Жизнь ускорилась. Времени для соборов оставалось всё меньше, а дел невпроворот. Камней я раздобыл с достатком. Йохан выдал повышенную норму. Плюс я обзавёлся камнями из заброшенного карьера.
Тот самый насыщенно-бирюзовый кристалл из рудника потянул аж на триста двадцать часов. Таких насыщенных кристаллов я не встречал. Йохан давал примерно такого же размера, но более тусклые и прозрачные. Они редко показывали на браслете больше ста пятидесяти часов. Мой кристалл обходил их по содержанию в два раза.
Из мелких камней набралось ещё сто часов. Плюс к ним — браслет погибшего в карьере. Камни в нём были, но очень плохие. Думаю, потому что долго пролежали в браслете. Для поддержания энергии браслет их расщеплял. Постоянный фон обрабатывающего лазера сделал камни рассыпчатыми. Я пересыпал их в свой браслет и замерил кислородные запасы. Около сотни.
Разом все камни в браслет не вошли. Я стал богачом. Заимел столько камней, что не мог и потратить. Суммировав всё вместе, я получил без малого восемьсот часов. Неплохо. Очень неплохо.
День на Окслессе почти не отличался от Земного. Двадцать пять часов в сутки.
Если пересчитать мои накопления на дни, то получится… Получится, что я ни фига не умею считать. Двадцать пять часов в сутки хватит только для прогулок вдоль стены. А я уйду от Базы так далеко, как никто из жителей Перевального не ходил уже много лет. Средний расход по моим прикидкам составит порядка пятидесяти часов в день. А если прицепится червь, то спалю и целую сотню. Но даже так я сделал запасы на шестнадцать дней. Этого хватит.
На сборы осталось три дня. Вчера я думал, что времени не хватит. Потом сходил в заброшенный карьер и передумал. Я проторчал в Перевальном и так слишком долго. Застрял в этой песочнице покровителей Оксила, вместо того, чтобы двигаться к цели. Но сейчас я был готов. Не хватало лишь одного.
Одного открытого уровня потребления.
Недостаточный уровень потребления для использования.
Требуется уровень — 4.
Третий уровень потребления сделал меня сильнее, быстрее и ловче. Я ощущал это в первый день после открытия.
Подача кислорода увеличилась примерно на пятнадцать процентов. Лёгкое головокружение, уверенность. Предметы стали чуточку легче, люди — чуточку медленнее, ты — чуточку умнее. Потом привык. На следующий день ничего не осталось. Только осознание, что нулёвки вокруг тебя стали ещё слабее. И в следующий раз ты надерёшь задницы уже не троим, а сразу пятерым адептам.
Оружие напоминало укороченное ружьё. Дробовик. С небольшой рукояткой, прикладом и помпой для перезарядки. Центр тяжести в передней части ствола немного перевешивал. Ружьё было добротным, на нём стояла маркировка и серийный номер. Думаю, его сделали на Базе. В кустарных условиях такое не соберёшь. Значит, База была куда больше, чем Перевальный. Там раскинулся промышленный город. Иначе они бы не развернули такое производство.
Ствол ружья укреплялся дополнительными металлическими пластинами. И вообще, выглядел главной составляющей оружия. Всё остальное прикрутили к этому массивному и толстому — сантиметров восемь в диаметре — стволу.
К ружью в рюкзаке я нашёл патроны. Стало понятно, почему производитель уделил столько внимания стволу. Патроны были круглыми и тяжёлыми, будто небольшие пушечные ядра. Сверху их покрывал слой светлого металла, похожего на серебро. Но не чистое. С бирюзовыми примесями кислородных кристаллов. В детали я не погружался. Но сделал выводы. Местные ещё не до конца освоили возможности раднита, но двигались в правильном направлении. Использовали энергию в военных целях. К тому же в центре Перевального стояла энергетическая станция. Она питала весь город и тридцать пугалок по дороге к залежам камней. Дым из станции не шёл. Энергию она вырабатывала не горением. Раднит использовали и там.
Мне не терпелось опробовать ружьё. Посмотреть, на что оно способно. Но где взять ещё целый уровень потребления? Сто процентов прогресса. Ладно. Подниму его за три оставшихся дня. Тогда мои шансы возрастут кратно.
Итого в рюкзаке я нашёл: ружьё, обойму из двенадцати патронов и четыре, собранных в единую запечатанную пачку, смеси быстрого приготовления. Производитель обещал питательный завтрак и силы на весь день. Только добавь воды.
Накануне вечером мы договорились
