– Надо, – говорю, – опаздываю уже, ждут меня в одном месте. Свистнул своих и галопом рванули из замка. Чувствую, что еще на ночь задержусь, то вообще здесь останусь. В общем, сбежал я и только на следующий день, убедившись, что Олия за мной не гонится, успокоился.
Глава 10
Насчет погони я не ошибся. В середине следующего дня сзади на горизонте показались два конных. Обречённо вздохнув, остановился и стал ждать. Радости моей не было предела, когда я узнал конников. Это был Вождь черномордых и хмырь, что спёр мосол прошамана. Слава Богам, не Олия. Почему-то я был уверен, что она может броситься за мной в погоню. Спросил, что их заставило сорваться за нами.
– Возьми нас с собой, – сказал Вождь. – Я оставил за себя шамана, пусть привыкает, когда-то ему надо этим будет заниматься, а сейчас самое удобное время.
– Этого зачем взял?
– Жалко дурака, шаман на него злой, пакость какую-нибудь точно бы устроил, вот и забрал с собой.
– Что в замке? Как там дела?
– Барончики принесли Олии вассальную присягу. Половина рыцарей тоже решили служить ей и сэру Генриху, за остальных внесут выкуп. Ополчение отпустили. Нормально все. Только леди Олия мечется по замку злая и раздраженная, сэр Генрих ее успокаивает. Передал тебе письмо – вот держи.
Сорвал печать со свитка и стал читать. Половину письма занимали благодарности за помощь, а вот дальше было интересное, но это надо обдумать на свежую голову и не сейчас, а когда буду у себя в стойбище, в своей юрте, выпью с Вождем пива и посоветуюсь с шаманом, потом все решу. Меня сейчас интересовал остров Громовержца и не принцессы, а что-то другое притягивало туда и в тоже время отталкивало. Своим предчувствиям я привык доверять, жизнь научила. Всё это очень напрягало, только слово данное эльфам я не мог нарушить и это обещание гнало меня туда, да и опасность впереди будоражила кровь. Три дня ехали спокойно, зеленомордые рыскали вокруг и огромным желанием с кем-нибудь помахаться. За два дня пути до порта, почувствовал впереди засаду. Мы должны были пройти по долинке между холмов. Вот на них с обеих сторон нас и ждали сотни две арбалетчиков, а на выходе несколько сильных магов. Остановились, не доходя до них километр, в рощице. Солнце уже садилось, решили остановиться на ночлег и более подробно разузнать о засаде. Кому я дорогу перешел? Только сликовникам, скорее всего они и открыли на меня охоту. Дождались, когда стемнеет, и без коняшек, под пологом невидимости и тишины, двинулись к холмам. Обратился мысленно к старому хрену в кинжале.
– Помочь можешь?
– А что надо сделать?
– Впереди какие-то колдуны засаду устроили, посмотреть нужно, а если можно – прикончить.
– Один момент. Отдай приказ четко и понятно.
– А без приказа не можешь?
– Теперь нет, ты мой хозяин и я навечно привязан к этому кинжалу, – грустно сказал старый хрен. – Без твоей воли я его покинуть не могу.
– Ну, тогда вперед, узнай сколько их и где, если можно – уничтожь. Старичок покинул кинжал и исчез.
Подошли к долине, просканировал холмы, дальше идти было опасно, обнаружат. Стрелки оказались с амулетами, хотя и слабенькими. Всех я проведу – не заметят, но они мне в драке с магами не нужны, а вот арбалетчиков обезвредить смогут, надо подумать как. Вернулся старый хрен и доложил:
– Ждут тебя семь мощных магов и с ними сотни три наемников. С колдунами я сделать ничего не смогу, их какой-то божок поддерживает. Не по зубам они мне пока, вот силенок поднакоплю, тогда и потягаться с такими можно будет.
– Арбалетчики с поисковыми амулетами на холмах сидят, их сможешь обезвредить?
– Убить нет, они не маги, а вот усыпить и амулеты разрядить могу.
– Почему только магов убивать можешь?
– Не всех, не всех, слабеньких только, силенок еще маловато, а на простых смертных запрет у меня от кого не знаю, но ослушаться не могу.
– Действуй, – говорю.
Минут двадцать ему понадобилось на все это. Появился и доложил:
– Спят, амулеты разряжены.
Послал зеленомордых собирать этих вояк, но не убивать, а только пленить. Сам разделся, всю одежду доверил Кренделю и приказал ждать зова. Дождался сигнала от своих и порысил к магам. Сторожевая сеть у них была раскинута мощная, но не большая. Мог бы ее обойти, но передумал и решил, что пусть меня обнаружат. Только перешел границу сторожевой линии, в лагере забегали, стали выстраиваться в коробочку, видимо ждали нас всех, но пришел я один. Маги вывесили над собой осветительный шар. Обалдуи, их видно как на ладони, а меня разглядеть проблематично. Но они быстро исправили свою ошибку и повесили светильник прямо надо мной. Переключился на магическое зрение, стрелки держали арбалеты, заряженные очень интересными болтами. Светились они сиреневым светом, видимо маги над ними поработали и неплохо. Сами сликовники плотной группой стояли в тылу арбалетчиков и готовили какую-то гадость. Почему я все время по одному и тому же пути иду? Надо бы попрактиковаться в умениях и проверить знания, полученные в академии. Всё-таки маг жизни и разума, другие дисциплины мне тоже неплохо да вались. Попробую применить кое-что из арсенала некромантии. Сплел заклинание праха для живой плоти, напитал его силой под завязку и запустил в арбалетчиков. Они стояли еще секунд тридцать после того как заклинание накрыло их, а потом осыпались пылью на землю. Сликовники моментально все силы бросили на щиты, и их группа накрылась мерцающим куполом. Видимо поняли, что атаковать бесполезно, а вот жизнь сохранить как-то надо. Обошел я их кругом, защиту они поставили мощную, не простые передо мной маги стоят. Собрал десятка два арбалетов, хозяева так и не успели их разрядить. Подошел поближе и на пробу выпустил в колдунов один болт. Защита задержала его не на много, видимо их они и готовили для этого. Болт воткнулся одному магу в ногу. Я тут же разрядил в них второй арбалет, на этот раз попал удачнее: одному хмырю в живот и он, согнувшись, свалился остальным под ноги. Только нагнулся за второй парой арбалетов, как эти колдуны, понимая, что их перестреляют как куропаток, отключили защиту и запулили в меня огненными шарами. Те еще не успели долететь до цели, как они тут же выпустили еще серию таких же огненных шаров. Результат был предсказуем – все они получили обратно. Когда поутихла огненная буря, на земле лежало семь обгоревших, но живых тел. Все таки мага не просто убить, а эти человеки скорее всего были архимагами. Достал кинжал и дал инструкцию старому пеньку:
– Сейчас будем резать этих уродов, ты лови их души, но не жри, сначала надо допросить.
– Зачем резать, я их и так достану. Защита у них пропала.
– Действуй, – говорю.
Позвал Кренделя, тот примчался через несколько минут. На нем сидела эльфийка, что удивительно ящер никому не позволял без моего разрешения на себе ездить, а ей, пожалуйста, и втык ему давал, даже побить обещал, а тот только скалился и делал все по– своему. Ушастая осмотрелась и ее передернуло. Потом уставилась не меня с интересом. Чешуйчатого голого гнома она еще не видела.
– Хозяин, доложил старый гриб– эти ждали гнома Малыша. Тебя и еще одного князя из северных варваров верховный магистр ордена сликовников Кулур приказал уничтожить. Вы разбили их алтари и прикончили много жрецов, так что эти козлы очень хотят видеть вас мертвыми.
– Как они узнали, куда мы идем?
– Так ты и не скрывал, что в порт собираешься, вот они и встретили тебя здесь.
Все понятно, а этот князь силен, уважаю, может когда и встретимся. Мои зеленомордые пригнали толпу наемников, их наняли для уничтожения банды зеленых орков, которые, якобы, идут в порт и всех на своем пути уничтожают. Приказал собрать все болты, к нашим арбалетам они подходят, могут когда-нибудь и пригодится. Продиктовал имена и звания уничтоженных жрецов капитану, тот все данные передал в столицу, там займутся их окружением. Золотые амулеты жрецов мои орки сдадут, за них положена награда. Оружие мертвых наемников тоже пойдет на продажу. Дождались утра и продолжили путь в порт. Наемников отпустили, даже оружие им оставили, надо людям чем-то на жизнь зарабатывать. Вечером следующего дня вошли в город. В порту нашли постоялый двор, на всех нашлось места. Воины поместились по десятку в комнату, лишь мне и эльфам выделили отдельные. Собрался уже спать, но тут заявилась Эльфийка. Начались расспросы, где и кто меня обучал магии. Особенно её интересовало как я, маг жизни и разума, могу применять заклинания из арсенала некромантов. Все очень просто,-говорю,-для меня не существует запретных направлений в магии, что на данный момент эффективно, то и применяю. Она ещё помучила меня расспросами и успокоилась. Уже уходя, вдруг спросила.
– Малыш, это ты тех магов поджарил?
– Да, – говорю, – а что?
– Просто так, – попрощалась и ушла, а я завалился спать.
