переживай, подруга. Я займусь его воспитанием.
Я наблюдал за тем, как «новая хозяйка» выбирается из-за стола. Объемный живот мешал ей проделать это быстро. Стул под ней жалобно скрипел.
«Сейчас нас будут бить», — сказал Ордош.
«Пусть только попробует!»
«Судя по ее роже, она попробует».
«Новая хозяйка» перегородила собой проход между рядами столов. Она шумно дышала, смотрела на меня из-под нахмуренных бровей.
— Подойди ко мне, мальчик, — сказала она.
«Жаль, не успел нарастить тебе мускулы, — сказал Ордош. — В рукопашную у тебя против нее нет шансов».
«Я ей зубами горло перегрызу! — сказал я. — И глаза выдавлю!»
За моей спиной раздался голос Елки:
— Ты чо собралась делать, толстая?
«Новая хозяйка» посмотрела мимо меня.
— Хочу проучить его, — сказала она. — Вдолбить в его тупую голову, что нельзя грубить женщинам.
— Ха! А ты хорошо подумала?
— Что?
Елка выругалась и сказала:
— А то, что я щас сама тебя проучу, ходячий кусок сала! Так проучу, что ты похудеешь!
— Он!..
— Пасть закрой!
— Но…
— Токо попробуй тронуть Пупсика, и я настучу по твоему свинячьему рылу! Сядь обратно на стул, свиноматка!
— Но он должен!..
— Захлопни пасть, я сказала! С Рябой будете выяснять, кто кому и скоко должен! Догоняешь?!
«Новая хозяйка» хотела что-то ответить, но сделала над собой усилие и закрыла рот. Похоже, тот факт, что Елка является представителем банды, для нее не был секретом. Женщина шумно выдохнула, обиженно оттопырила губы и плюхнулась задом на стул.
— Ты можешь топать к себе, Пупсик, — сказала Елка. — До утра тебя никто не побеспокоит.
Она махнула рукой, намекая, что мне лучше поскорее уйти отсюда.
Ряба топнула ногой.
— Пусть выметается из моей комнаты сейчас же! — сказала она. — Не собираюсь терпеть его там до утра! Я раскаиваюсь в том, что проявила слабость и приютила у себя этого неблагодарного негодяя!
Елка ткнула в сторону Рябы зубочисткой. Процедила сквозь зубы:
— Потерпишь.
— Но это моя комната!
— Заткнись, — сказала Елка. — А будешь снова наезжать на малыша — получишь кулаком в ухо. Усекла?!
Рябина что-то пробормотала, но я не разобрал ее слов.
— Спасибо, Елка, — сказал я.
— Не за что, малыш. Не обращай внимания на этих идиоток. Топай к себе. Отдыхай.
— Хорошо.
— Но завтра тебе придется свалить из комнаты Рябы. Если не придумаешь куда перебраться — обращайся, подскажу пару вариантов.
— Понял. Спасибо.
Мой бой с «новой хозяйкой» отменяется.
«А я уж подумал, что толстуха намнет нам бока, — сказал Ордош. — Очень хотел посмотреть, как ты будешь грызть ее горло! И прикидывал, что лучше: снова изобразить гнев богини или сработать под обычный инфаркт».
Я почувствовал, проходя мимо стола «новой хозяйки», что колдун использовал магию.
«Что ты сделал?» — спросил я.
Оборачиваться, чтобы посмотреть на оставшихся за моей спиной женщин не стал.
«Кофейные палочки, что лежат в кармане фартука, стали обычными зубочистками».
* * *
Я вошел в комнату и, не раздеваясь, повалился на кровать. Прежде чем идти в ту же уборную, хотел успокоиться, чтобы не поддаться искушению и не устроить погром. Душа требовала разбить или сломать что-нибудь, выместить обиду и раздражение хотя бы на неодушевленных предметах.
Я смотрел в потолок и ругал себя за то, что не бросил работу сразу же, как только у нас с Ордошем появились деньги. Почему я считал, что кто-то мне будет за это благодарен? Боялся кого-то там подвести! Глупец! Давно пора понять, что считаться с моими желаниями в этом мире никто не хочет. Как и я не должен под кого бы то ни было здесь подстраиваться.
Прав был Ордош: за сто лет жизни в башне архимага я обучился многому, но совсем не научился понимать людей.
«Сейчас я попытаюсь выполнить очень важную для нас работу, — сказал колдун. — Твоей задачей будет спокойно лежать, помалкивать, не отвлекать меня».
«Что ты собираешься делать?» — спросил я.
«Хочу решить вопрос с хранением и сохранностью нашего имущества. Сегодняшние события показали, что нам давно уже пора это сделать».
«Каким образом ты хочешь его решить?»
«Есть хорошая идея. Нашел в книге твоего архимага интересную магическую конструкцию. Называется „пространственный карман“. Раньше я не создавал ничего подобного. Собственно, раньше я вообще мало что создавал, если не считать армию нежити. Сам знаешь: я специализировался на разрушении».
«Я слышал об этом кармане. Хорошая штука! Северик использовал такой. Именно в пространственном кармане принесли в башню черного дракона — Северик рассказал об этом, когда я гадал, как прошла эдакая громадина через дверь башни».
«Ну, в мой карман черный дракон вряд ли поместится, — сказал Ордош. — На такой огромный карман нам не хватит и всех голубей с окрестных крыш. Да и поддерживать такой с нашим скудным запасом маны будет сложно. Обойдемся и меньшим объемом. Но уж деньги с документами там будет, где разместить».
«А у тебя получится?» — спросил я.
«За пару-тройку часов я сплету конструкцию. Придется делать это аккуратно, сверяться с инструкцией. Но я справлюсь. Важно, чтобы у нас хватило маны ее наполнить».
«Под крышей сегодня мало голубей?»
«Голубей много, — сказал Ордош. — Я уже сосчитал их. Тут дело в том, что нам примерно столько и понадобится. По моим расчетам, их едва хватит».
«Надеюсь, ты не ошибся в расчетах».
«В последние годы я редко ошибаюсь. А расчеты вместимости плетения кармана я проверил трижды. Но может произойти всякое: и голубей за то время, что я собираю плетение, может поубавиться, да и у нас могут возникнуть непредвиденные расходы маны. Так что лучше не откладывать работу. Чем раньше начнем, тем больше вероятность, что успешно ее закончим. Готов лежать спокойно? Приступаем?»
«Подожди», — сказал я.
Неохотно слез с кровати. Снял с себя рубашку, стянул штаны.
«Что еще?»
«Три часа… это долго, — сказал я. — Сейчас я приму душ. Не в моих привычках ложиться спать грязным. Десять минут погоды не сделают. А потом… усыпи меня, колдун. Боюсь, что с этими дурными мыслями в голове без твоей помощи я усну не скоро».
* * *
Я покинул комнату Рябины рано утром. И не испытывал по этому поводу никакого сожаления. Распахнул массивную деревянную дверь, вышел на улицу. Солнце еще пряталось за домами, накрывая площадь с фонтаном длинными тенями. Я окинул взглядом безлюдную площадь, по которой бродили голуби, и направился в сторону центра города.
Даже не обернулся, чтобы взглянуть на темные окна кафе «У Рябины».
Шел налегке. Мурлыкал себе под нос бодрую мелодию. Постукивал каблуками сапог по камням мостовой.
Затея Ордоша с пространственным карманом увенчалась успехом. Сразу после моего пробуждения колдун умными
