тот день убили феи? Впрочем, не важно, потому что те люди были врагами, пусть и каждый из них был чьим-то другом, братом или ещё кем.
— Рант жив, не волнуйся, — ответила Ви.
— И тебя пока не убили, — добавила Ко, улыбнувшись Мелуру. — Сказу две хорошие новости. Думаю, наш король про тебя совсем забыл, он сейчас очень занят, так что радуйся.
— Ага, вот так радость великая. Лишнюю неделю жизни дали, всё равно в результате меня убьют.
— Знаешь, я так не думаю, — заявила Ви. — Такие, как ты, весьма редкие. Тем более ты, кажется, не обладаешь магией, а всего лишь её чувствуешь. Думаю, у тебя есть шанс остаться в живых.
Мелур хмуро посмотрел на Ви, потом перевёл взгляд на Ко.
— А чего это вы вообще пришли?
Ко пожала плечами и перевела взгляд на Ви. Теперь, кажется, Ко решила лишний раз помолчать.
— Тебя развеселить пришли, — бросила Ви и повернулась к Ко. Всё, она посмотрела на Мелура, можно идти обратно.
— Ладненько, раз не хочешь нашей компании, то мы пошли, — подтвердила Ко. Затем напустила на себя обиженный вид и зашагала прочь.
Ви бросила взгляд на Мелура. Ей показалось, что пленник всё же был рад гостям, хоть и не хотел этого показывать. А, может, радовался известию, что Рант жив. Сообщить бы ещё Ранту, что Мелур тоже жив.
— Наконец ты разговорилась, — с лёгкой улыбкой произнесла Ко.
— Да. Люди обладают очень странным свойством, они так много говорят, что и тебя заражают говорить столько же.
— А ты часто говорила с людьми в своём путешествии?
Ви нахмурилась, она явно сказала лишнего. Ко тоже это поняла и настороженно смотрела на подругу. Но почему-то Ви в этот раз не остановилась и решила продолжить тему.
— Да, часто. У них были странные и глупые вопросы, но… Беседовать с ними было интересно.
Ви погасила магией факел и вернула на стену. Ко уже открыла дверь, но только вышла в коридор, как резко остановилась. Ви чуть не врезалась и не сбила подругу, кто-то оказался прямо на их пути. Ви выглянула из-за плеча. Проход закрывала Дифир. Дифир? У старшей феи был непривычно хмурый и недовольный вид.
— Вы двое всегда были особенно безрассудны. Но, пожалуйста, не делайте ничего в этот раз. Особенно ты, Ви. Я знаю, что… — Дифир запнулась буквально на секунду, но после продолжила таким же ледяным тоном. — Я знаю, что с тобой произошло, но не позволяй этому утянуть. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Или ты. — Старшая фея укоризненно посмотрела на Ко и пошла дальше.
— И чего это она? — шёпотом спросила Ко.
— Никогда не видела Дифир такой прежде.
* * *
Дифир вела себя странно и Ви не знала, как с ней поговорить. Однажды вечером Ви заглянула в Малую библиотеку, Дифир сидела за столом и смотрела вначале в одну книгу, потом в другую. Ви тихо зашла и остановилась у полок. Здесь стояло много разных книг. Часть из них предназначалась для образования фей, но были тут и те, что просто не поместились в Большой библиотеки, так что оказались здесь, например, словари, книги на других языках. А ещё тут были старые книги со всякими историями, легендами и сказками, здесь же находились и полностью выдуманные романы. В Большую библиотеку феям вход запрещён, чтобы не мешать королю, в Малую же Морвиль практически не заглядывал, так что она служила местом отдыха для некоторых фей.
Ви провела рукой по корешкам, рассматривая названия сказок и легенд. Она вспоминала, как Рант постоянно рассказывал ту или иную историю. Ви замерла, внезапно осознав, что раз некогда Рант был принцем, значит, тоже читал эти самые книги.
Ви глубоко вдохнула и решила, наконец, выяснить, что такое с Дифир. Она обернулась и встретилась с внимательным взглядом старшей феи.
— Я помешала?
— Нет, — Дифир качнула головой. — Наверное, нужно было сказать это раньше. — Она поднялась и медленно приблизилась к Ви. — Ничего из того, что ты там узнала не влияет на то, кто ты. Сейчас это сложно, но, пожалуйста, просто переживи это и живи так, как жила до этого.
Ви очень хотела возразить. Не так просто жить, как раньше, после того, как она столько узнала! Но почему старшая фея об этом заговорила?
— Ты что-то знаешь? Слышала о том, что со мной случилось?
Дифир отвела взгляд.
— Не совсем. Я видела, куда король повёл тебя в тот день…
Она имела в виду ту комнату? Но если так, значит, Дифир всё знала.
— Ты знаешь? — удивилась Ви. — А остальные старшие феи тоже в курсе?
— Нет. Помню только я. Ви, пожалуйста, не делай глупостей. Вы с Ко всегда были безрассудны, но в этот раз, пожалуйста, будьте как можно осторожнее.
— Я не понимаю. Мне что-то угрожает?
Дифир вздохнула и отвернулась к окну.
— Ты ведь помнишь Эви? Это случилось тогда. Тогда я была просто Диф. Мы с Эви… мы летали кое-куда, и там… кое-что случилось. Мы всё вспомнили.
Говорила Дифир загадочно, но Ви и не просила разглашать детали миссии.
— Эви вспомнила больше, чем я. Она помнила всю свою жизнь. И стала делать то, чего никогда бы раньше не сделала.
Ви помнила, что с Эви в итоге случилось. Она решила сбежать с человеком, но когда их поймали, фее пришлось его убить, а потом она покончила с собой.
— Эви и до этого ходила по грани. Она улетала куда хотела, пропадала целыми днями, а я её прикрывала. Я спрашивала, что она ищет, куда летает, а она говорила загадками. Эви была словно одержима, а потом всё начало налаживаться. Мне так казалось, но… Она решила сбежать. — Дифир промолчала, давая ещё раз вспомнить, чем это закончилось. Потом обернулась и посмотрела в глаза. — Ви, пожалуйста, будь осторожна.
Глаза Дифир увлажнились, словно она собиралась заплакать. И Ви очень захотела, чтобы та не беспокоилась, что всё будет, как раньше. Так хотелось, чтобы старшая фея осталась такой же улыбчивой, тихой, сильной и доброй. Вот только в воздухе витало угрожающее «но».
— Не волнуйся, я не собираюсь сбегать, даже в город больше не хочется. Так что не волнуйся.
Ви медленно пошла к двери, ей срочно нужно было всё обдумать, но тут
