А ведь они травоядные, — подумала Сандра, разглядывая широкие плоские зубы.
— Все, можно расходиться. Самки пошли. — сказал кто–то.
— Постоим, пока детеныши не пройдут. Если детеныши отобьются, матки их искать будут.
Напряжение спало. В цепи факельщиков послышались разговоры, шутки. На ящеров теперь внимания обращали не больше, чем на стадо овец.
— А кто вожака завернул?
— Пацан какой–то, придурочный. В руке меч, за спиной арбалет. На лошаке подскакал, завру в пасть факел засунул. Тот аж глаза вылупил.
Все рассмеялись.
— Где он сейчас?
— Я тут — сказала Сандра.
— Ты чей будешь? Я тебя раньше не видел.
— Братва, это же девка Скара!
— Сейчас судить будем, или утром?
— Сейчас. Зачем откладывать.
— Тогда Умника позвать надо.
Сандру схватили за волосы, потащили в форт.
— Мужики, вы чего, мужики? — лепетала она. Дело складывалось не по сценарию. По сценарию должны были хлопать по спине, хвалить, ругать, восхищаться и удивляться. А ошейник — палочка–выручалочка — остался под подушкой.
На площади, недалеко от врытого в землю столба, развели костер, посадили Сандру на землю, сами расселись вокруг.
Я вам покажу — суд! Я из вашего суда такой спектакль сделаю, вы еще… еще… — дальше она не додумала. Было страшно.
Пришел злой, невыспавшийся Умник, хмуро глянул на девушку.
— Что она на этот раз натворила?
Играй, музыкант…
— Я ничего плохого не делала, — сказала Сандра.
— Не делала? Оружие на землю!
Сандра положила меч, сняла со спины арбалет, колчан со стрелами. Отстегнула от пояса нож. Чьи–то руки руки начали ее обыскивать. Пока шарили по одежде, она стояла неподвижно, разведя руки в стороны. Когда обыск кончился, наклонилась, вытащила из–за голенищ два ножа и положила в кучу. Раздался смех.
— Тихо! — скомандовал Умник. — Что она натворила?
Ему рассказали. Умник задумался.
— Она хотела убежать?
— Нет, — ответили многие голоса.
— Тут два поступка. Тому, кто отвернул завра, полагается награда. А рабыне, которая ночью вышла из дома, да еще с оружием, полагается наказание. Ты что скажешь? — обратился он к Сандре.
— Я все правильно делала. Хозяин приказал мне дом охранять. Он не говорил, что нельзя оружие ночью носить. Он говорил, что нельзя его оружие трогать, а это, — Сандра подняла арбалет, — это я сама сделала.
Тут она увидела, что ложе арбалета расколото. Оно треснуло, когда девушка упала на него спиной с лошади. Сандра села на землю и заплакала, прижимая приклад к груди.
— Что еще? — спросил Умник.
— Сломался, — Сандра протянула ему арбалет, размазывая слезы по лицу. — Я его целый день делала.
Арбалет пустили по рукам.
— Да, его теперь только выкинуть, — посочувствовал кто–то. — На него что, завр наступил?
— Нет, это я на него упала, всхлипнула девушка. — Я не знала, что мой лошак завров боится. Я торопилась, седло не надела. А он на дыбы. — Сандра увидела, что завладела всеобщим вниманием, и начала рассказывать все с самого начала, с того момента, как проснулась от тревожного сигнала. Мужчины слушали, затаив дыхание. Они все там были, все видели своими глазами, но в рассказе события становились весомее и важнее. Тот, о котором упоминала Сандра, гордо оглядывал окружающих и подтверждал, что все так и было.
Кузнец протолкался из задних рядов, сел рядом с Сандрой, принялся изучать заточку ножей и клинка, недовольно хмурясь и качая головой. Сандра взяла его за локоть.
— Не ругай меня, пожалуйста. Я сама знаю, что затачивать не умею. Меня никто не учил.
— Приходи завтра в кузню, посмотрим, что можно сделать.
— Как же я приду? Меня же судят, — напомнила ему на ухо Сандра. Кузнец задумался.
— Мужики, я, это, я вот что решил. Девка глупая, но храбрая. Поэтому ее наказывать не будем.
— Правильно говоришь, Завер! — поддержал Крот. Собрание одобрительно загудело.
— Итак, наказывать не будем, — подвел итог Умник, — а награждать?
Все задумались.
— Зачем бабе — баба? — спросил кто–то.
— Разрешите мне оружие носить, — попросила Сандра.
Разгорелся спор. Пока спорили, Сандра сбегала домой, отнесла меч и ножи, постанывая от тяжести, принесла четырехведерный бочонок вина из подвала и ковшик. Спор быстро закончился в пользу Сандры, так как взгляды устремились на бочонок. Пустили ковш по кругу.
— С тебя Скар за этот бочонок голову снимет, — шепнул ей на ухо Умник.
— Снимет. И за бочонок, и за лошака, и за все остальное, — согласилась девушка. — Ой, боюсь…
— А много за тобой грехов накопилось?
Сандра полоснула ребром ладони по шее и доверчиво улыбнулась.
Гулянка пошла по накатанной программе. Кто–то принес кружки, копченое мясо, соленые овощи непонятного вида, но вкусные и возбуждающие жажду. Потом появился второй бочонок. Сандра рассказывала анекдоты, мужики пели и пили. Девушка тоже подставляла свою кружку наравне со всеми и выливала вино на землю, если это удавалось сделать незаметно. Удавалось редко. Голоса гудели, уже никто никого не слушал, но всем было интересно и весело.
Земля
Гуляю по берегу речки с одним из членов комиссии. Приблизительно по тому месту, где познакомился с Кенти. Дорожки нет. Здесь поляну окаймляет лес с подлеском, там — ухоженный английский парк. Но что поразительно — скамеечка у воды на том же самом месте. Есть на свете вещи, которым не страшны ни годы, ни пространства.
— Что за мелодию вы напеваете?
— Третий концерт Дебюсси, — машинально отвечаю я, потом задумываюсь. А может, и не третий. Может, и не Дебюсси.
— Сэр Джафар — так можно вас называть?
— Да–да, конечно. — Какие манеры, какой тон. Мысленно примеряю на себя фрак, белую манишку и галстук–бабочку.
— Сэр Джафар, скажите, сколько вам лет?
— Вы, видимо, знакомы с моим досье.
— Да, но в нем есть пробелы. Ничего не известно почти о двадцати годах вашей жизни. Я имею в виду ваши первые годы жизни как дракона.
— Мне тоже о них ничего не известно. Иногда, под утро бродят какие–то отрывочные воспоминания. О джунглях на океанском берегу, белоснежных горных вершинах. Ничего не могу отчетливо вспомнить. И не пытаюсь. Скорее, наоборот. Так что отчетливо помню только 45 лет своего существования. Это и человеческие годы, и драконьи.
— Понимаю. Вы являетесь главой специальной экспедиции по изучению планеты Сэконд, куда эмигрировали наши предки.
Ага, начинаются вопросы с подковыками. Политику отдаю, как договаривались, Анне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
