- Нам пока не провели, - буркнул Витек, исподлобья глядя на крупье. Ай вил бек!!!
- О-о, ты еще и по-английски говоришь, - подивился Волохов.
- Кино видел и плакат с Терминатором у меня дома висел, - пояснил пытавшийся вывернуться Витек.
- Of course, welcome, - пробормотал крупье.
- Чего он лопочет?
- Ждем, говорит, с нетерпением. Заглядывайте почаще, - пояснил Волохов.
На выходе он забрал пакеты с одеждой и, опасаясь, как бы Витек не стал заводить разборки с охранником, взял его под руку. Улица была пустынна, лишь несколько автомобилей, были припаркованы возле казино. Витек с сожалением оглянулся.
- Надо бы сюда почаще заходить. Систему эту я понял, - он покрутил в воздухе пальцами, изображая рулеточное колесо.
- Эх, Витя, эту систему со дня ее изобретения еще никто не понял. Поехали домой.
Ночь шла наубыль, небо между крышами из темного, подсвеченного рекламой и уличным освещением, становилось тускло-серым, словно старая школьная доска. Звезды пропадали, как ненужные формулы, стертые тряпкой уборщицы.
- А может, прогуляемся? - неожиданно предложил Витек, - сто лет в центре не был.
- Давай, - согласился Волохов.
Пешком они дошли до Маяковки. Витек снял пиджак и забросил его на плечо. Не сговариваясь, влезли в один из первых троллейбусов. Сонный водитель не спешил, но на безлюдных остановках даже не притормаживал.
Поливочные машины смывали пыль и мелкий мусор в водостоки.
Возле метро "Аэропорт" Волохов попросил водителя остановиться.
- Ну, что, Паша, хорошо бы это, того... - подмигнул Витек, - и закусить!
- Что, с утра пораньше водку пьянствовать? Нет уж, уволь, - огорчил его Волохов, - но закусить можем.
В ночном магазинчике он купил еды. Угрюмая продавщица оживилась, увидев покупателей в вечерних костюмах.
- Ну, хоть лосьона "Огуречного" давай возьмем, - не отставал Витек.
- Парфюмерия еще не работает. Слава богу.
Витек с тоской оглядел ряд бутылок.
- А вот шампанского, мальчики, - предложила продавщица, показывая на коробку с двумя бокалами и бутылкой сомнительного напитка.
- Вот это можно, - согласился Волохов, - поскольку мы с тобой сегодня были заняты исключительно получением удовольствия, то...
- Я был занят получением пинка под зад и еще и заплатил за это, буркнул Витек.
- ... то закончим разгульную ночь шампанским.
В тихом зеленом дворике открыли бутылку. Витек от бокала отказался. Глотнули, заели шоколадкой и пошли дальше.
- Эх, не по мне эта газировка, - бубнил Витек, в очередной раз поднося бутылку ко рту.
Шампанское, не желая попадать внутрь его страждущей натуры, пузырилось и текло по небритому подбородку и жилистой шее за крахмальный воротник рубашки.
- На вас не угодишь, друг мой, - произнес Волохов, делая глоток из бокала. - Уже и шампанское не доставляет вам удовольствия.
- Просил ведь: достань "Огуречного" или "Розовой воды", - угрюмо бормотал Витек.
- О, - не слушая его, воскликнул Волохов, - вот человек, тоже несомненно занятый получением удовольствия. Посмотри, с каким энтузиазмом она это делает!
Краснощекая толстая тетка с сумками и пакетами в руках стояла в садике возле пятиэтажки и, не обращая внимания на ранний час, голосила на всю округу, обращаясь к окну на четвертом этаже.
- Верка! Вер!! Верка, мать твою!!!
- Тройное воздействие на слуховые рецепторы упомянутой Веры, я думаю, будет более продуктивным, - заметил Павел, прихлебывая шампанское.
- Чего?
- Помочь, говорю, надо - перевел Волохов.
- А-а, это можно.
Когда тетка в очередной раз открыла рот, собираясь позвать тугую на ухо подругу, "соавторы" заорали что было сил:
- Верка, мать твою!
Тетка шарахнулась в сторону, роняя пакеты.
- Нажрутся с утра.
Волохов проводил удалявшуюся рысью тетку удивленным взглядом.
- Опять не угодили...
Все-таки Витек уговорил его купить водки - иначе, мол, после стольких переживаний, никак не заснуть. Махнув стакан, он раскинулся на траве и скоро захрапел. Волохов, проклиная бюрократию, сходил на почту и целый час строчил отчет, исписав несколько листов бумаги. Бросив отчет в почтовый ящик, он вернулся на полянку, улегся под куст и заснул, надеясь проспать до вечера.
Телефон разбудил его через два часа.
- Волохов, нам надо встретиться, - не здороваясь, сказал Александр Ярославович.
Голос его был сух и неприятен.
- А подождать нельзя? - сварливо спросил Волохов.
- Нет. Жду на Манеже, у памятника Жукову, - коротко сказал, будто скомандовал Александр Ярославович и дал отбой.
Волохов выругался. Тень, в которой он заснул, переместилась, и солнце здорово напекло голову. Витек дрых без задних ног.
На метро Волохов приехал на Охотный ряд и вышел к Манежу. Духота давила и изматывала. На небе не было ни облачка и народу на площади возле торгового центра, несмотря на дающие призрачную прохладу фонтаны, было немного. Возле памятника маршалу Павел увидел высокую фигуру Александра Ярославовича. На этот раз тот был в форменной рубашке с коротким рукавом и в фуражке с высокой тульей. Придирчиво рассматривая скульптуру, он заходил с разных сторон, то приближаясь, то отходя от нее. В заложенных за спину руках он держал тонкую кожаную папку с затейливым тиснением и изящным замком благородного металла.
Поприветствовав подошедшего Волохова небрежным кивком, полковник указал на скульптуру.
- Странное ощущение, будто что-то не так. А что именно - не пойму, озадаченно сказал он.
- Вы меня вызвали, чтобы оценить достоинства современного искусства?
- Нет, здесь я уж как-нибудь сам разберусь, - ядовито сказал Александр Ярославович. - Я пригласил вас оценить достоинства произведения другого жанра. Эпистолярного, с позволения сказать. Пойдемте-ка, присядем.
- Надо же, как все просто, - пробормотал Волохов, следуя за полковником к фонтанам манежа, - стоило вас рассердить, и вы стали обращаться ко мне на "вы".
- Будьте любезны присесть, - Александр Ярославович указал на скамейку возле полусферической карты мира.
Волохов устроился на жестком сиденье, забросил руки на спинку скамьи и с вежливым ожиданием уставился на собеселника. Он уже догадался, о чем пойдет речь. Некоторое время полковник стоял перед ним, покачиваясь с пятки на носок и с плохо скрываемым раздражением разглядывал небрежно развалившегося Волохова.
- Вы не догадываетесь, милейший, о чем пойдет речь? - с сарказмом спросил он. - Почему я вынужден просить вас пожаловать на встречу?
Павел улыбнулся широкой радостной улыбкой дебила, получившего леденец, и удивленно всплеснул руками.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
