уйти от ответа. Да к тому же смотрела на мужчину сверху вниз. Потому как я стояла, а он сидел на кровати, свесив ноги на пол.
Леймар, потерев руками лицо, отвернулся в сторону, демонстрируя, на мой взгляд, весьма очаровательный профиль и щетину во всю щеку.
— Она мне изменила, — так же сипло ответил и, немного помедлив, прибавил, понимаясь с кровати: — Когда у нас в семье случился финансовый кризис… Следующие слова буквально выжал из себя, скривившись: — Я стал меньше зарабатывать. Моника быстренько нашла себе нового спонсора для шопинга и поначалу даже врала про какую-то новую работу фэшн-консультантом. А сама все так же шлялась по магазинам да прыгала в постель к другому. Довольна?
Под конец своей тирады он и вовсе на меня уставился, сверля злым взглядом.
— Нет, конечно! — вновь вначале ляпнула, а потом только сообразила что.
Потому уточнила:
— Как таким можно быть довольным? Ужасный поступок! — И с несвойственной мне горячностью добавила: — Вранье и измену ничто не оправдывает!..
— Это ты сейчас так говоришь… — только и буркнул он, потупив взгляд, прежде чем покинул комнату.
Но показавшись через минуту в дверях, предложил:
— Ты идешь умываться? Или я займу ванную. Мне еще побриться нужно.
— А, да. Бегу!
Глава 17
Андриан Леймар. Моринс. Штат Вирджиния. 18 декабря 2016 г.
«Что это сейчас было?» — раз за разом задавался вопросом, пока собирался на работу в колледж. Кристин ходила мимо как ни в чем не бывало. Будто бы и не интересовалась вовсе моими прошлыми отношениями. Неужели она действительно влюбилась? Или так убедительно играет?
А я и сам хорош… позволяю лишнее, пристаю, намеки кидаю непрозрачные.
Хотя зачем все это теперь, когда она согласилась на сделку? Моральная привязанность для гарантии, что не убежит, да? А что потом? Выжженное поле?
«Мы в ответственности за тех, кого приручили», — наставлял когда-то отец, подарив в детстве щенка золотистого ретривера по имени Челси, девочку.
Когда я ее потерял, то впервые в жизни разревелся. Позже, расклеивая объявления на столбах, я все-таки нашел свою двухгодовалую любимицу сам. Но урок, конечно, усвоил на всю жизнь. И даже много позже, уже повзрослев, помнил о словах отца, врезавшихся в память, и всегда был верен своему выбору.
Невольно засмотрелся на миленькое личико Крис. Она что-то насупленно разглядывала в своем дешевом смартфоне да поглощала между тем спагетти. Сердце противно заныло. Вот так новость! И давно я сам что-то к ней испытываю? Когда?! Когда это могло случиться?! Я же вытравливал из себя всю эту лямурную чепуху долго, методично, по капле после развода. Уф…
Вот что мне теперь делать с этой привязанностью?.. Обещал же убраться с ее пути по окончании сделки. И снова боль поразила сердечную мышцу. Так, это не дело. Леймар ты или кто? Вспомни про морально раздавленного отца! Вспомни про страдающую мать! Полегчало… отлегло. Точно. Я просто ее возненавижу, как и Монику. Все просто.
— Ты готова? — спросил, решившись наконец окликнуть Крис.
— Да, уже доедаю, — ответила она почти машинально, даже не оторвавшись от экрана. А затем побеспокоилась обо мне: — Ты сам-то завтракать будешь? Я тебе тоже разогрела.
Удивительно. Умилительно… Так. Прекращай.
— Нет, — сказал как отрезал. Злился скорее на себя, чем на нее. На нее вообще сложно злиться. Наивная простота внутри, хоть и колючка снаружи. Да уж. Попал так попал.
А Кристина подняла на меня глаза и посмотрела странно, прежде чем выдать:
— Ты злишься? Извини, не хотела лезть с расспросами… Как-то само получилось.
Ага, как же, так и поверил. С нее станется. Иногда как что спросит — хоть на стенку лезь.
— Ладно, перекушу, — сжалился я, чувствуя неприятные позывы в желудке.
Правда, когда сел и начал быстро поглощать еле-еле теплую еду, чуть не поперхнулся от ее нового вопроса:
— Так ты взял с собой шприц с антигистаминным, потому что и сам аллергик?
— Кха-кха-кха… — Прокашлявшись, еле выдавил: — Да.
И снова это ее невинное «извини» чуть не умилило. Ну все. Случай по Фрейду. Кристина начала в своей голове оправдательный процесс моим поступкам. Сейчас и про договор с Соерсом спросит или сама что-нибудь там надумает. Короче, нужно срочно ретироваться.
— Я, это… Пойду машину пока проверю, — сказал и закинул в рот еще пару ложек. А после и вовсе прошамкал: — А ты выходи, как готова будешь.
— Х-хорошо, — смущенно проронила она и даже покраснела. С чего бы?
«Все, Андриан, ты попал…» — эта навязчивая мысль прочно засела в голове.
И еще долго потом всплывала в сознании, пока я быстро одевался, обувался, спускался по лестнице, открывал машину и лез в бардачок проверять, на месте ли документы там и прочее. Кого я обманываю? Просто сбежал из квартиры, поджав хвост.
В итоге пришел к выводу, что зря только форсировал события со снотворным, этими приставаниями, совместным проживанием. А сейчас… сейчас уже поздно отыгрывать назад. Пусть теперь все идет как идет.
Так за раздумьями Кристина меня и застала, постучавшись в стекло с противоположной стороны от водителя.
— Хьюстон! Хьюстон, прием! — прикололась она знаменитой фразой.
Улыбнувшись шутке, разблокировал двери, и она залезла в машину на переднее пассажирское.
Вот ведь вся такая нарядилась — глаза блестят. Надеюсь, правда, не от температуры. Тут же непроизвольно потянулся рукой к ее лбу, ничуть не прикрытому шапкой. Замерил температуру — в норме. А куртка-то расстегнута напрочь. Совсем маленькая, что ли?
Не удержался и проворчал:
— Ты бы куртку застегнула, не май месяц.
— Да, мамочка, — вновь подколола она и полезла руками к замку. Сделала как велел, повернулась, смотрит на меня с улыбкой, глазками стреляет. Что? Поцелуя ждет? Ха! Не дождется… Склонился к ней и потянулся рукой к ремню безопасности, вытянув его к себе, вручил Крис, злорадно ответив:
— Пристегнись, космонавт… Взлетаем.
В ответ она залилась смехом чуть ли не до слез. Но пристегнуться не забыла. А мне оставалось только вздохнуть и запастись терпением. И чего уж там, тоже улыбнуться в ответ, глядя на искреннее веселье девушки.
* * *
Прибыли в колледж без происшествий. Поболтали о музыке. Оказалось, Крис та еще меломанка, знала наизусть чуть ли не все группы, причем разных жанров и эпох. И даже вспомнила песни Эдит Пиаф и Дина Мартина.
По приезде же в колледж почти сразу ускакала в здание, не прощаясь. Только пару раз обернулась ко мне с улыбкой. А ведь точно в «мамочки» записала. Зашел следом и снова непроизвольно нашел ее взглядом. Заметил Кристину у расписания.
Сам же вначале
