- Ты думаешь, мы поможем ей оживить цветок? - спросил он.
- Не-е. Помочь нельзя. Человек сам оживит, если захочет. А она боится.
На улицу вырулила машина и помчалась навстречу.
- Отойдем-ка, обрызгает, - Глеб отвел Тамару в сторонку.
Вдруг машина с визгом затормозила прямо перед одинокой женщиной. Вспыхнули фары. Тамара зажмурилась, а Глеб отчетливо увидел, как из автомобиля выскакивают три рослых "качка". Женщина вскрикнула. Ей зажали рот.
- Тома, стой здесь!
И парень ринулся на выручку.
- Эй! А ну прекратите безобразие!
Похитители не рассчитывали на вмешательство и заметно растерялись, когда прямо перед ними оказался посторонний человек.
- Оставь ее, ты, невежа! - грозно крикнул Глеб.
Он не ожидал, что слова как-то подействуют, но, привлекая к себе внимание, выиграл несколько секунд. На него замахнулись. Парень ловко ушел из-под занесенного кулака, метнулся к громиле, в клешнях которого извивалась женщина, и коротким ударом в висок выключил его из предстоящей драки.
- Бегите! - это относилось к жертве.
Он не успел проследить, выполнила ли она его команду, поскольку в то же мгновение очутился в центре свалки. "Качки" били профессионально. Глеб получил несколько мощных ударов в голову и в корпус, но на ногах устоял. Извернулся, ухватил одного за локоть и кинул через бедро. Второй саданул его чем-то тяжелым по спине: видно, целился в основание затылка, но промазал. Парень отлетел к стене дома. Краем глаза он заметил женщину, в ужасе застывшую в двух шагах от него.
- Бегите! Живо! - прохрипел он и метнулся в сторону.
Кулак нападавшего врезался в кирпичи.
Глеб схватил остолбеневшую жертву в охапку и вместе с ней ввалился в переулок.
- Тамара!!
Девочка была уже рядом. На цыпочках прокравшись мимо неуклюжих великанов, она юркнула за угол и опрометью кинулась в темноту. Очнулась и спасенная дама. Глеб толкнул ее вперед, и она, наконец, побежала.
Анна так запыхалась, что в глазах мерцали только цветные круги. Она автоматически переставляла ноги, хотя не понимала - движется или как в кошмарном сне вязнет на месте. Наконец, она остановилась и, держась за фонарный столб, опустилась на мокрый асфальт.
- Я больше не могу...
- Ты можешь. Вставай. Пойдем!
Анна подняла взгляд и увидела перед собой девочку. Кажется, ту самую, что раньше заметила на улице. Голова прояснилась.
- А где твой папа?... - выдавился испуганный вопрос.
На курносом личике появилось недоумение.
- Ну, тот, кто меня спас?
- Глеб мой брат, - девочка старательно сдвинула брови, изображая серьезность. - Он нас догонит. Ему сделали больно, но он умеет побеждать боль. Он догонит. Пойдем.
- Куда? - Анна всмотрелась в подростка, рассуждавшего как ребенок.
- К нам. Там тебя не найдут. Глеб хочет, чтобы я вела тебя к нам. Это рядом. Ты не устанешь. Пойдем.
Анна, как завороженная, сжала протянутую ей ладошку.
- Тут совсем близко, - и девочка потянула журналистку за собой.
Они шли по темным переулкам минуты три прежде, чем за спиной послышались быстрые шаги.
- Тома!
- Мы здесь! - девочка выпустила Аннину руку и побежала навстречу брату. Косичка, выбившаяся из-под вязаной шапки с помпоном, шлепала ее по спине.
- Вам лучше переждать в безопасном месте, - с этими словами благородный спаситель приблизился к журналистке. Девочка семенила рядом. - Я их ненадолго уложил. Они могут вернуться за вами. Переночуйте у нас. Наша квартира в доме за углом.
- Спасибо... Я даже не знаю... Не знаю,... - она увидала разбитое в кровь лицо и ахнула. - Как вас!... Это из-за меня...
- Не волнуйтесь, пустяки. Давайте побыстрее уберемся с улицы.
Анна безропотно позволила взять себя под руку. Пропустив ее и девочку в подъезд, мужчина несколько секунд постоял в дверях, прислушиваясь к ночному городу.
- Пока не выследили, - сообщил он. - Значит, и впредь не найдут, - он дружески улыбнулся, и из рассеченной губы на подбородок потекла кровь.
Анна прикрыла глаза и с трудом сглотнула.
Квартира отважного спасителя и его странной сестренки располагалась на восьмом этаже. Лифт, разумеется, не работал, и Анна поднималась по лестнице на ощупь, одной рукой держась за грязные перила, другой прикрывая нос и рот, чтобы хоть как-то отделаться от гнусного запаха отбросов, кошек и прочих прелестей полувекового строения.
- Мы не насовсем тут поселились, - смущенно пояснила девочка, когда гостья застыла на пороге комнатки. - Вот диван. Отдохни.
И она скрылась в прихожей. Заурчал водопроводный кран.
- Глеб! Ура! Вода течет!
- Завари листочки, Тома, - откликнулся мужской голос.
Анне вдруг показалось, что этот низкий бархатный тембр ей откуда-то знаком. Она осторожно выглянула в прихожую. В ванной комнате горел тусклый свет, дверь была приоткрыта. Мужчина, опираясь о края раковины, стоял над краном, из которого тонкой струйкой текла вода. Куртку он сбросил. Теперь Анна видела широкую атлетическую спину, а закатанные по локоть рукава рубахи обнажали сильные натруженные руки. Длинные черные волосы лежали на плечах.
Он умылся и осторожно приложил к лицу полотенце. В зеркале, криво висевшем над раковиной, Анна заметила проступившие на ткани красные пятна.
- Как мне вам помочь? - робко спросила она.
- Не стоит беспокоиться, - он обернулся. - На мне быстро заживает.
Смуглое сухое лицо с жесткими обрезами скул, глубокие проницательные глаза под черными густыми бровями, прямой ровный нос и крепкий "волевой" подбородок - ошибки быть не могло.
- Глеб? - Анна попятилась.
Удивление разгладило складки на лбу, синий взгляд напрягся.
- Глеб... - повторила она шепотом.
Он просветлел.
- Анна?.. Вот это да. Анна! - он подался вперед, но почему-то замер. Погоди-ка, Анастасия Нежданова это...
- Это я! Я! Глеб! - она по девчачьи прижала руки к груди и крутанулась на каблуках. - Чудо! Просто чудо, что ты нашелся!
И Анна кинулась ему на шею. В ее объятиях парень вздрогнул. Она вспомнила о драке и поспешно отстранилась.
- Тебе больно? Ой, извини.
- Чепуха, - он еще раз с ног до головы оглядел девушку. - Тебя не узнать! Какая ты стала... Тома!
Девочка выглянула из кухни.
- Тома, познакомься, это Анна Жулавская.
- Здравствуй, - произнесла девочка с таким видом, будто видит гостью первый раз, и чинно удалилась.
- Что это с ней? - Анна продолжала улыбаться, но в глазах появилось беспокойство.
- Ничего страшного. Тамара немножко осторожничает.
- А кто она?
- Я зову ее сестренкой.
- Как? Она тоже, как ты? Индивид?!
Глеб ощутил слабое дуновение, похожее на "холод". В его памяти Анна представлялась чем-то средним: иногда она излучала "тепло", а иногда - ничего. Он списывал эту двоякость на безжалостное время. И вот настоящая, реальная Анна перед ним, как на ладони. Но "тепла" он больше не видел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
